Gli americani sono malnutriti (ma non per i motivi che penseresti)

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Gli americani stanno morendo di fame. Questo potrebbe sembrare ridicolo, considerando che siamo una delle nazioni meglio nutrite della terra, ma mentre la maggior parte di noi assume calorie più che sufficienti, allo stesso tempo stiamo morendo di fame di nutrienti vitali. Questo è l'ultimo paradosso della dieta occidentale: grazie alla ricchezza e all'industria dell'America, ora stiamo producendo cibo che è sempre più gustoso ma sempre meno nutriente, portando a una generazione di persone malnutrite e a un'epidemia di malattie, non solo in America, ma in molti paesi del primo mondo, secondo uno studio pubblicato in Natura.

"Una delle caratteristiche distintive della moderna dieta occidentale è la sostituzione di frutta e verdura fresca con carboidrati raffinati e altre offerte trasformate", afferma Mike Fenster, M.D., cardiologo interventista, chef e autore di L'errore delle calorie: perché la moderna dieta occidentale ci sta uccidendo e come fermarla, che non era coinvolto nello studio.

"Questa dieta può creare una dipendenza tremenda nel modo più sottile e inconsapevole", spiega. In primo luogo, ci priva della nutrizione, poiché gli alimenti vengono manipolati per rimuovere i nutrienti critici e sostituiti con sostituti poveri. Quindi, l'esposizione costante a un'enorme quantità di zucchero, sale e grasso in questi alimenti trasformati danneggia il nostro senso del gusto e sigilla la nostra dipendenza da questi alimenti innaturali e non nutrienti, aggiunge. (Cosa c'è in quel pacchetto? Scopri questi misteriosi additivi e ingredienti alimentari dalla A alla Z.)

"Queste scelte dietetiche interrompono direttamente il nostro metabolismo, in particolare i nostri microbiomi intestinali individuali, e producono una vasta gamma di disabilità e malattie", afferma Fenster. Per cominciare, questo tipo di dieta interrompe il naturale rapporto sodio-potassio nel corpo, che è un fattore nelle malattie cardiache, spiega. Ma uno dei peggiori colpevoli della malnutrizione, aggiunge Fenster, è la mancanza di fibre nella dieta moderna.Non solo la fibra solubile e insolubile ci impedisce di mangiare troppo ma, cosa ancora più importante, è il cibo mangiato dai batteri buoni che vivono nel nostro intestino. E, secondo un'esplosione di ricerche recenti, avere il giusto equilibrio di batteri intestinali sani rafforza il sistema immunitario, previene l'infiammazione, migliora l'umore, protegge il cuore ed è essenziale per mantenere un peso sano. Senza abbastanza fibra, i batteri buoni non possono sopravvivere.

Le migliori fonti di fibra alimentare non sono, a quanto pare, le "barrette di fibre" lavorate, ma piuttosto una vasta gamma di alimenti a base vegetale. Che il cibo spazzatura sia cattivo e che le verdure siano buone non è esattamente una novità, ma i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle persone non si rende conto di quanto e quanto velocemente questo cambiamento nella dieta influisca sulla nostra salute, infatti, un nuovissimo sondaggio condotto dal National Institutes of Health (NIH) ha scoperto che l'87 percento degli americani non mangia abbastanza frutta e il 91 percento di noi salta le verdure. (Prova questi 16 modi per mangiare più verdure.)

E la nostra eccessiva dipendenza dai cibi pronti trasformati non sta solo causando grandi problemi come il diabete e le malattie cardiache ma, secondo lo studio, è anche responsabile di una miriade di problemi minori come un afflusso di raffreddore, stanchezza, malattie della pelle e stomaco. problemi, tutte cose che in passato sono state viste principalmente come problemi di persone che non potevano permettersi cibo a sufficienza.

In un tocco di ironia scientifica, le nostre diete sono ora all'altezza del loro deprimente descrittore di S.A.D., o Standard American Diet. E secondo lo studio, i nostri cibi malsani stanno diventando una delle nostre principali esportazioni verso il resto del mondo. "Abbiamo un intero nuovo gruppo di persone che sono malnutrite perché mangiano cibi che non fanno bene a loro, che non hanno alcun beneficio nutrizionale", ha detto l'autore principale dello studio David Tilman, Ph.D., professore di ecologia presso l'Università del Minnesota .

La fonte del problema è quanto sia facile ed economico mangiare cibo spazzatura. "L'aumento del tempo richiesto insieme all'aumento del reddito discrezionale ci porta alle scelte convenienti e allettanti offerte dalla moderna dieta occidentale", aggiunge Fenster.

Fortunatamente, mentre la soluzione a un S.A.D. la dieta non è facile, è semplice, tutti gli esperti concordano. Abbandona la spazzatura trasformata per una dieta più naturale e basata su cibi integrali. Questo inizia con l'assumersi la responsabilità delle nostre scelte di ciò che mettiamo in bocca, dice Fenster. Aggiunge che la chiave per spezzare la dipendenza dagli alimenti trasformati è recuperare le nostre papille gustative preparando pasti sani utilizzando ingredienti freschi e locali. E non preoccuparti, preparare pasti sani non deve essere costoso, dispendioso in termini di tempo o difficile. Dimostrazione: 10 ricette facili più gustose del cibo da asporto e 15 pasti facili e veloci per la ragazza che non cucina.

"Più ora che in qualsiasi momento in passato, dobbiamo usare i nostri soldi e le nostre voci per scegliere la qualità rispetto alla quantità", dice. Quindi la prossima volta che i morsi della fame colpiscono, invece di pensare a ciò che brami, forse inizia pensando a quali nutrienti non hai ottenuto abbastanza oggi. Sarai sorpreso da quanto ti farà sentire più felice ed energico. Ancora meglio, mangiare costantemente cibi sani eliminerà il desiderio di cibo spazzatura, avviando un ciclo di abitudini migliori e una salute migliore.

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