Liquirizia: cos'è, a cosa serve e come usarla

Contenuto

• 1. Elimina funghi e batteri
• 2. Ha un'azione antiossidante
• 3. Regola la glicemia
• 4. Combatti la malaria
• 5. Stimola il sistema immunitario
• 6. Ha un'azione antinfiammatoria
• 7. Protegge lo stomaco e il fegato
• 8. Stimola l'eliminazione del catarro
• Come usare la liquirizia
• Possibili effetti collaterali
• Chi dovrebbe evitare la liquirizia

La liquirizia è una pianta medicinale, nota anche come glycyrrhiz, regaliz o radice dolce, che è conosciuta come una delle piante medicinali più antiche del mondo, utilizzata fin dall'antichità per trattare vari problemi di salute, in particolare problemi di stomaco, infiammazioni e malattie respiratorie.

Sebbene abbia diversi benefici per la salute, l'uso della liquirizia può anche causare diversi effetti collaterali sull'organismo, soprattutto quando la pianta viene consumata eccessivamente. Questo perché la liquirizia è ricca di acido glicirrizico, una sostanza che impedisce la conversione del cortisolo in cortisone, che fa sì che i reni smettano di funzionare correttamente e finiscano per eliminare il potassio in eccesso, con conseguenti diversi gravi problemi, compresi i cambiamenti nel battito cardiaco.

Il nome scientifico della liquirizia è Glycyrrhiza glabra e possono essere acquistati presso negozi di alimenti naturali, farmacie e alcuni mercati di strada. Tuttavia, il suo utilizzo deve sempre essere fatto sotto la guida di un medico, erborista o altro professionista della salute abituato all'uso di piante medicinali.

Secondo diversi studi condotti con la liquirizia, la pianta sembra avere i seguenti benefici:

1. Elimina funghi e batteri

La liquirizia ha sostanze che sembrano essere in grado di eliminare diversi tipi di batteri come Salmonella, E. coli, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes, sia quando utilizzato sotto forma di estratto acquoso che di estratto alcolico.

Inoltre, l'uso della liquirizia ha mostrato una buona azione contro i funghi ed è persino efficace nell'eliminare le infezioni da Candida albicans resistenti ai farmaci. Secondo uno studio condotto su pazienti affetti da HIV, il tè alla liquirizia sembra essere un'opzione eccellente per il trattamento delle infezioni fungine in bocca.

2. Ha un'azione antiossidante

Diverse indagini svolte in laboratorio dimostrano l'effetto antiossidante della liquirizia, che sembra essere giustificato dalla presenza di sostanze come la glabridina, l'apigenina e la liquiritina.

3. Regola la glicemia

Studi sui ratti hanno dimostrato che l'uso della liquirizia sembra essere in grado di regolare i livelli di glucosio nel sangue nei diabetici. Inoltre, diversi rapporti indicano che l'uso di liquirizia sembra diminuire i sintomi comuni del diabete, come la sete eccessiva e il frequente bisogno di urinare.

4. Combatti la malaria

La liquirizia ha una sostanza, nota come licochalcona A, che risulta avere un'elevata azione antimalarica, essendo in grado di eliminare il parassita della malaria senza provocare alcun effetto collaterale. Per questo in Cina esistono 3 diverse specie di liquirizia che vengono inserite nella farmacopea come forma di cura complementare per la malaria.

5. Stimola il sistema immunitario

Ricerche di laboratorio hanno dimostrato che la liquirizia è in grado di aumentare la produzione di alcuni tipi di linfociti e macrofagi, cellule importanti del sistema immunitario. Inoltre, la liquirizia sembra avere anche una certa azione antivirale, proteggendo l'organismo dalle infezioni virali, soprattutto di tipo influenzale.

6. Ha un'azione antinfiammatoria

In alcuni studi la liquirizia ha mostrato una spiccata azione antinfiammatoria, dimostrando un'efficacia superiore all'idrocortisone, un tipo di corticoide ampiamente utilizzato nel trattamento delle infiammazioni, come l'artrite e le problematiche cutanee.

A differenza dei farmaci antinfiammatori della farmacia, l'uso della liquirizia non sembra influenzare il rivestimento dello stomaco.

7. Protegge lo stomaco e il fegato

Il carbenoxolone è una sostanza sintetica ampiamente utilizzata per il trattamento delle ulcere gastriche ed è stato originariamente creato con una struttura simile a una sostanza presente nella radice di liquirizia che aiuta a proteggere lo stomaco.

Inoltre, l'acido glicirrizico ha anche dimostrato un'azione epatoprotettiva, diminuendo l'infiammazione delle cellule del fegato e può aiutare a prevenire l'insorgenza del cancro in questo organo.

8. Stimola l'eliminazione del catarro

Sebbene il meccanismo d'azione non sia noto, ci sono diversi studi che dimostrano che l'uso della liquirizia aiuta a ridurre le irritazioni nella regione della gola, oltre ad aiutare nell'eliminazione del catarro.

Per questo motivo questa pianta è stata ampiamente utilizzata fin dall'antichità per curare problemi respiratori, soprattutto in presenza di tosse con catarro, come nella bronchite, ad esempio.

Come usare la liquirizia

La parte che normalmente viene utilizzata nella liquirizia è la sua radice, da cui vengono estratti i suoi principi attivi. Una delle forme di utilizzo più popolari è il tè, che può essere preparato come segue:

• Tè alla liquirizia: mettere 5 grammi di radice di liquirizia in 500 ml di acqua e far bollire per 10-15 minuti. Quindi lasciate raffreddare, filtrate e bevete fino a 2 tazze al giorno.

Tuttavia, il modo migliore per utilizzare la liquirizia per scopi medicinali è usarla sotto forma di capsule, sotto la guida di un erborista, che dovrebbe indicare il miglior dosaggio giornaliero, in base al problema da trattare.

Poiché la liquirizia può avere alcuni effetti collaterali, in genere si raccomanda di non superare la dose di 100 mg di acido glicirrizico al giorno.

Possibili effetti collaterali

La liquirizia è considerata una pianta sicura per il consumo, tuttavia, se consumata in eccesso può causare alcuni effetti collaterali dovuti alla presenza di acido glicirrizico, che aumenta la concentrazione di cortisolo nell'organismo, con conseguente diminuzione dei livelli di potassio nel sangue, a loro volta, provocano un aumento della pressione sanguigna, debolezza muscolare e alterazioni del battito cardiaco.

Sebbene raro, l'avvelenamento da liquirizia è possibile, soprattutto quando la pianta viene consumata in dosi elevate e per lungo tempo. Questo avvelenamento può provocare insufficienza renale, problemi cardiaci e accumulo di liquidi nei polmoni.

Esistono già alcuni integratori di liquirizia sul mercato privi di acido glicirrizico, ma questa è anche una delle sostanze più importanti della liquirizia, responsabile di molti dei suoi effetti terapeutici.

Chi dovrebbe evitare la liquirizia

Poiché ha diversi effetti collaterali, la liquirizia deve essere sempre utilizzata sotto la guida di un medico, erborista o altro professionista della salute abituato all'uso di piante medicinali.

Il suo utilizzo è completamente controindicato nelle persone con pressione alta, problemi cardiaci, malattie renali e bassi livelli di potassio nel sangue. Inoltre, la liquirizia dovrebbe essere evitata anche in gravidanza e durante l'allattamento.

Infine, la liquirizia può interagire anche con alcuni farmaci, principalmente medicinali per l'ipertensione, anticoagulanti, diuretici, contraccettivi e farmaci antinfiammatori.