Come mi ha rotto (quasi) una voce viziosa

Contenuto

• Ho avuto il mio primo bacio appena prima di iniziare la mia terza media. Il bacio ha portato a una sessione di pomiciare, che poi si è trasformata in voci viziose che mi avevano preso a pugni - sì, hai letto bene, pugno - all'età di 13 anni.
• Quello che è successo
• Ridere per il dolore
• Un'impressione duratura
• Riprendendo il mio potere
• Come possiamo risolvere il problema più grande
• Andare avanti e fare la pace

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Ho avuto il mio primo bacio appena prima di iniziare la mia terza media. Il bacio ha portato a una sessione di pomiciare, che poi si è trasformata in voci viziose che mi avevano preso a pugni - sì, hai letto bene, pugno - all'età di 13 anni.

Di recente ho visto "13 motivi per cui" di Netflix e, sebbene siano contento che lo spettacolo abbia acceso l'importante e controversa conversazione sul suicidio degli adolescenti, sono deluso che non sia stato il catalizzatore di una conversazione più ampia su un vecchio doppio standard: che i ragazzi possono fare di tutto per cercare il piacere sessuale mentre le ragazze no.

Non è solo un tropo abusato nella letteratura e nella televisione per giovani adulti, è un riflesso della società di oggi. All'ottavo anno, la mia scuola "Hannah Baker ha curato" anche me.

A volte, da adulti, ci dimentichiamo che una voce può fare valanga. E in una piccola città, una voce come essere presi a pugni non scompare. Per secoli, un pugno in aria ha significato qualcosa di molto diverso dalla vittoria. Ho sopportato infiniti tormenti sia da parte dei ragazzi che delle ragazze perché sono stata soprannominata la "ragazza facile".

Quello che è successo

Quell'estate, un ragazzo che mi piaceva e che avevo studiato matematica mi invitò. Abbiamo guardato la TV, mi ha baciato e abbiamo deciso di andare oltre. Quello che è successo dopo, molte persone hanno opinioni su, ma ciò che conta è che tutto sia stato consensuale.

Qualche settimana dopo, quando mi sono avvicinato alla folla che aspettava fuori dalle porte il primo giorno di scuola, stava succedendo qualcosa. Letteralmente. Diversi ragazzi hanno tenuto le dita o le matite in aria e hanno cantato "Pop Goes the Weasel", tranne per il fatto che hanno inserito il mio nome e scambiato "donnola" con "ciliegia". Alla fine della giornata, molti ragazzi si sentivano bene a mettermi alle strette per i dettagli sordidi o per afferrarmi il culo.

Nel corso degli anni, la voce è leggermente cambiata per includere un appuntamento con una capra: tale è la creatività e la crudeltà dell'America rurale e degli adolescenti.

Non so ancora chi abbia diffuso la seconda voce. Il ragazzo coinvolto si era trasferito prima che iniziassero le voci. Ripensandoci, uno degli amici a cui ho parlato aveva reagito con disgusto, ma che importa? Tutti volevano credere alla succosa storia di una brava ragazza diventata "cattiva", anche se non era vera.

Ridere per il dolore

Adesso ho 38 anni e posso ridere dell'assurdità dell'intera storia. In un certo senso, ridevo anche allora, ma la mia risata aveva una ragione molto diversa. Ero determinato a non lasciarmi abbattere da una falsità.

Ho riso per respingere la vergogna che tutti volevano che provassi. Ho anche riso perché era una cosa educata da fare, ed è così che insegniamo alle ragazze a comportarsi, specialmente nel Midwest. Inoltre, ridere dell'assurdità delle storie è in parte ciò che mi ha aiutato a farcela. Potevo immaginare il mio futuro lontano dalla situazione ridicola e ho lavorato duramente per portarlo a buon fine. Ho preso conforto nello scrivere e nei miei sogni di essere un giornalista.

Un'impressione duratura

Nonostante i miei meccanismi di coping e l'amore per la scuola, non posso dire che la voce non mi abbia plasmato. Ho continuato a partecipare ad attività, come diventare il redattore del mio giornale del liceo, ma mi sono ritirato da alcuni gruppi di amici e mi sono riversato in una relazione malsana e isolante che mi ha richiesto anni per uscire.

Guardando indietro, so di essere stanco di lottare con la mia immagine di me e le percezioni che gli altri hanno di me. Se mi avessero visto come un caduto, allora avrei frequentato qualcuno che non era assolutamente buono per me. Senza comprendere appieno il motivo, penso che stavo cercando di dimostrare che le parole non mi facevano male.

Riprendendo il mio potere

Posso garantire di non essere stato preso a pugni, ma mi ero spinto fino a ciò che lo show di Netflix descrive come "terza base". Questo non mi ha reso una cattiva ragazza, proprio come non lo ha mai reso un cattivo ragazzo. Una parte di me ha sempre saputo questa verità, ma accettarla è stato un processo di apprendimento.

Capirlo ha influenzato il modo in cui trattavo le amiche quando parlavano di sesso con me. Mi hanno ringraziato per essere stato così non giudicante riguardo alle loro storie, perché ho capito quello che volevano sapere: non diventiamo cattivi in ​​base alle scelte sessuali che facciamo.

Non ero una cattiva ragazza a causa delle scelte che avevo fatto quell'estate, e non sono male per le scelte sessuali che ho fatto in futuro. Quando finalmente l'ho capito, sono stato in grado di prendere in carico il mio senso di sé e riprendere il potere che questa voce aveva su di me.

Il desiderio e il piacere non hanno nulla a che fare con l'essere cattivi. Anche le ragazze hanno il diritto di non scusarsi del sesso. Invecchiando, la pervasività di questa mentalità cattiva contro buona che circonda le donne mi ha scioccato. Vive ovunque, anche nei media e sul posto di lavoro, dove gli adulti di tutti i sessi non sono immuni da pettegolezzi e dicerie. Il bullismo non è diffuso solo nella nostra giovinezza e i problemi di salute mentale sottostanti possono trasformarsi in spirali discendenti a qualsiasi età. È un mito dell'età che gli adulti abbiano capacità di coping migliori rispetto agli adolescenti.

Come possiamo risolvere il problema più grande

Dobbiamo parlare - nei media ea casa - sull'uguaglianza e sul rispetto che circonda il sesso. Dobbiamo averlo con bambini di tutti i sessi, presto e spesso anche. Elimina le tue regole su ciò che ritieni normale o appropriato, perché quelle idee contribuiscono alla mentalità del buono contro il cattivo e possono persino alimentare la cultura dello stupro. Una delle migliori risorse attuali è il libro di Peggy Orenstein, "Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape".

Parla del bullismo e di come non sia mai appropriato spettegolare, diffondere voci o molestare qualcun altro. Se vieni molestato, parla con qualcuno di cui ti fidi - un genitore, un insegnante, un consulente o qualsiasi adulto fidato che puoi trovare - e se quella persona ti delude, trovane un'altra. Non c'è motivo di affrontare il bullismo su sesso, identità, interessi personali o qualsiasi altra cosa, del resto. Ho avuto la fortuna di avere alcuni insegnanti che sono intervenuti per assicurarmi che stessi bene, e spero che anche tu possa trovare qualcuno.

Andare avanti e fare la pace

Ricorda questo: conosci la tua verità. Condividilo. Basandosi solo sulla premessa dello spettacolo, "13 motivi per cui" ignora il modo in cui il suicidio non ti dà voce. Nonostante i suoi nastri, dopo la morte, Hannah ha perso il potere di controllare la sua storia.

Perché una voce potrebbe non morire mai.

Molto tempo dopo essermi trasferito e diventare un giornalista, sono tornato nella mia città natale per visitare la famiglia. Mi è capitato di fermarmi in una stazione di servizio dove un ex compagno di classe, che ricordavo a malapena, lavorava alla cassa. Ho pagato il mio acquisto, ma mentre uscivo dalla porta, ha alzato il pugno in aria e ha detto: "Ehi, Jenny, posso riavere il mio orologio?"

Mi piacerebbe dirti che ho avuto un commento sarcastico del tipo: "Dovrai trovare un modo per comprarne un altro con il tuo magro stipendio della stazione di servizio." Ma non valeva la mia voce. In risposta, ho alzato il pugno con un dito in aria, sono tornato alla mia macchina e sono uscito dalla città.

In quella città, potrei sempre essere "la ragazza che è stata presa a pugni". Quella voce fa parte della mia identità adesso. Ma lo accetto, non come una fonte di orgoglio per un'azione così assurda, ma piuttosto come un fatto che ho superato questa situazione senza senso. Sono cresciuto e ho ripreso la mia storia, perché una voce è proprio questo: una voce. E non devi dargli nessun pezzo di te.