Mielite flaccida acuta

La mielite flaccida acuta è una condizione rara che colpisce il sistema nervoso. L'infiammazione della materia grigia nel midollo spinale porta a debolezza muscolare e paralisi.

La mielite flaccida acuta (AFM) è solitamente causata dall'infezione da un virus. Sebbene l'AFM sia raro, dal 2014 si è verificato un leggero aumento dei casi di AFM. La maggior parte dei nuovi casi si è verificata in bambini o giovani adulti.

L'AFM di solito si verifica dopo un raffreddore, la febbre o una malattia gastrointestinale.

Diversi tipi di virus possono essere la causa dell'AFM. Questi includono:

• Enterovirus (poliovirus e non poliovirus)
• Virus del Nilo occidentale e virus simili come il virus dell'encefalite giapponese e il virus dell'encefalite di Saint Louis
• Adenovirus

Non è chiaro perché alcuni virus attivino l'AFM o perché alcune persone sviluppino la condizione e altre no.

Anche le tossine ambientali possono causare AFM. In molti casi, una causa non viene mai trovata.

Una febbre o una malattia respiratoria è spesso presente prima che inizino la debolezza e altri sintomi.

I sintomi dell'AFM iniziano spesso con un'improvvisa debolezza muscolare e la perdita dei riflessi in un braccio o una gamba. I sintomi possono progredire rapidamente nell'arco di poche ore o giorni. Altri sintomi possono includere:

• Caduta o debolezza del viso
• Palpebre cadenti
• Difficoltà a muovere gli occhi
• Discorso confuso o difficoltà a deglutire

Alcune persone potrebbero avere:

• Rigidità al collo
• Dolore alle braccia o alle gambe
• Incapacità di urinare

I sintomi gravi includono:

• Insufficienza respiratoria, quando i muscoli coinvolti nella respirazione si indeboliscono
• Gravi problemi al sistema nervoso, che possono portare alla morte

Il tuo medico prenderà la tua storia medica e la cronologia delle vaccinazioni per sapere se sei aggiornato con i tuoi vaccini contro la poliomielite. Gli individui non vaccinati che sono esposti al poliovirus sono a maggior rischio di mielite flaccida acuta. Il tuo provider potrebbe anche voler sapere se nelle ultime 4 settimane hai:

• viaggiato
• Ho avuto il raffreddore o l'influenza o un'infezione allo stomaco
• Aveva la febbre a 100°F (38°C) o superiore

Il tuo fornitore eseguirà un esame fisico. I test che possono essere eseguiti includono:

• MRI della colonna vertebrale e MRI del cervello per visualizzare le lesioni nella materia grigia
• Test della velocità di conduzione nervosa
• Elettromiografia (EMG)
• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF) per verificare se i globuli bianchi sono elevati

Il tuo fornitore può anche prelevare campioni di feci, sangue e saliva da testare.

Non esiste un trattamento specifico per AFM. Potresti essere indirizzato a un medico specializzato in disturbi dei nervi e del sistema nervoso (neurologo). Il medico probabilmente tratterà i tuoi sintomi.

Sono stati provati un certo numero di farmaci e trattamenti che agiscono sul sistema immunitario, ma non è stato riscontrato alcun aiuto.

Potrebbe essere necessaria una terapia fisica per ripristinare la funzione muscolare.

Le prospettive a lungo termine di AFM non sono note.

Le complicanze dell'AFM includono:

• Debolezza muscolare e paralisi
• Perdita della funzione degli arti

Contatta subito il tuo fornitore se tu o tuo figlio avete:

• Debolezza improvvisa alle braccia o alle gambe o difficoltà a muovere la testa o il viso
• Qualsiasi altro sintomo di AFM

Non esiste un modo chiaro per prevenire l'AFM. Avere un vaccino contro la polio può aiutare a ridurre il rischio di AFM correlato al poliovirus.

Segui questi passaggi per evitare l'infezione virale:

• Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto prima di mangiare.
• Evita il contatto ravvicinato con persone che hanno un'infezione virale.
• Usa repellenti per zanzare quando esci all'aperto per prevenire le punture di zanzara.

Per saperne di più e ottenere aggiornamenti recenti, visitare la pagina Web del CDC sulla mielite flaccida acuta all'indirizzo www.cdc.gov/acute-flaccid-myelitis/index.html.

Mielite flaccida acuta; AFM; sindrome simil-polio; Paralisi flaccida acuta; Paralisi flaccida acuta con mielite anteriore; Mielite anteriore; Enterovirus D68; Enterovirus A71

• Scansioni MRI
• Chimica del liquido cerebrospinale
• Elettromiografia

Sito web dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Mielite flaccida acuta. www.cdc.gov/acute-flaccid-myelitis/index.html. Aggiornato il 29 dicembre 2020. Accesso al 15 marzo 2021.

Sito web del Centro informazioni sulle malattie genetiche e rare. Mielite flaccida acuta. Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Istituto Superiore di Sanità. rarediseases.info.nih.gov/diseases/13142/acute-flaccid-myelitis. Aggiornato il 6 agosto 2020. Accesso al 15 marzo 2021.

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