Cardiochirurgia pediatrica

La chirurgia cardiaca nei bambini viene eseguita per riparare i difetti cardiaci con cui un bambino nasce (difetti cardiaci congeniti) e le malattie cardiache che un bambino ottiene dopo la nascita che richiedono un intervento chirurgico. L'intervento è necessario per il benessere del bambino.

Ci sono molti tipi di difetti cardiaci. Alcuni sono minori, altri sono più gravi. I difetti possono verificarsi all'interno del cuore o nei grandi vasi sanguigni al di fuori del cuore. Alcuni difetti cardiaci potrebbero richiedere un intervento chirurgico subito dopo la nascita del bambino. Per altri, tuo figlio potrebbe essere in grado di aspettare in sicurezza mesi o anni prima di essere operato.

Un intervento chirurgico può essere sufficiente per riparare il difetto cardiaco, ma a volte è necessaria una serie di procedure. Di seguito sono descritte tre diverse tecniche per correggere i difetti congeniti del cuore nei bambini.

La chirurgia a cuore aperto è quando il chirurgo utilizza una macchina per bypass cuore-polmone.

• Viene praticata un'incisione attraverso lo sterno (sterno) mentre il bambino è in anestesia generale (il bambino dorme e non ha dolore).
• I tubi vengono utilizzati per reindirizzare il sangue attraverso una pompa speciale chiamata bypass cuore-polmone. Questa macchina aggiunge ossigeno al sangue e mantiene il sangue caldo e in movimento attraverso il resto del corpo mentre il chirurgo sta riparando il cuore.
• L'uso della macchina permette di fermare il cuore. Fermare il cuore rende possibile riparare il muscolo cardiaco stesso, le valvole cardiache o i vasi sanguigni al di fuori del cuore. Al termine della riparazione, il cuore viene riavviato e la macchina viene rimossa. Lo sterno e l'incisione cutanea vengono quindi chiusi.

Per alcune riparazioni di difetti cardiaci, l'incisione viene praticata sul lato del torace, tra le costole. Questo è chiamato toracotomia. A volte è chiamato chirurgia a cuore chiuso. Questo intervento può essere eseguito utilizzando strumenti speciali e una fotocamera.

Un altro modo per correggere i difetti del cuore è inserire piccoli tubi in un'arteria della gamba e farli passare fino al cuore. Solo alcuni difetti cardiaci possono essere riparati in questo modo.

Un argomento correlato sono gli interventi chirurgici correttivi per difetti cardiaci congeniti.

Alcuni difetti cardiaci devono essere riparati subito dopo la nascita. Per altri è meglio aspettare mesi o anni. Alcuni difetti cardiaci potrebbero non aver bisogno di essere riparati.

In generale, i sintomi che indicano la necessità di un intervento chirurgico sono:

• Pelle, labbra e letto ungueale blu o grigio (cianosi). Questi sintomi indicano che non c'è abbastanza ossigeno nel sangue (ipossia).
• Difficoltà a respirare perché i polmoni sono "umidi", congestionati o pieni di liquido (insufficienza cardiaca).
• Problemi con la frequenza cardiaca o il ritmo cardiaco (aritmie).
• Scarsa alimentazione o sonno e mancanza di crescita e sviluppo del bambino.

Gli ospedali e i centri medici che eseguono interventi di cardiochirurgia sui bambini dispongono di chirurghi, infermieri e tecnici appositamente formati per eseguire questi interventi. Hanno anche personale che si prenderà cura del tuo bambino dopo l'intervento chirurgico.

I rischi per qualsiasi intervento chirurgico sono:

• Sanguinamento durante l'intervento chirurgico o nei giorni successivi all'intervento
• Cattive reazioni ai farmaci
• Problemi di respirazione
• Infezione

Ulteriori rischi della chirurgia cardiaca sono:

• Coaguli di sangue (trombi)
• Bolle d'aria (emboli d'aria)
• Polmonite
• Problemi di battito cardiaco (aritmie)
• Attacco di cuore
• Colpo

Se tuo figlio sta parlando, parlagli dell'intervento. Se hai un bambino in età prescolare, digli il giorno prima cosa accadrà. Diciamo, per esempio: "Stiamo andando in ospedale per qualche giorno. Il dottore farà un'operazione al tuo cuore per farlo funzionare meglio".

Se tuo figlio è più grande, inizia a parlare della procedura 1 settimana prima dell'intervento. Dovresti coinvolgere lo specialista della vita del bambino (qualcuno che aiuta i bambini e le loro famiglie durante periodi come un intervento chirurgico importante) e mostrare al bambino l'ospedale e le aree chirurgiche.

Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di molti test diversi:

• Esami del sangue (emocromo completo, elettroliti, fattori di coagulazione e "corrispondenza incrociata")
• Radiografie del torace
• Elettrocardiogramma (ECG)
• Ecocardiogramma (ECHO, o ecografia del cuore)
• Cateterismo cardiaco
• Storia e fisica

Dì sempre all'operatore sanitario di tuo figlio quali farmaci sta prendendo tuo figlio. Includi farmaci, erbe e vitamine che hai acquistato senza prescrizione medica.

Nei giorni precedenti l'intervento:

• Se tuo figlio sta assumendo fluidificanti del sangue (farmaci che rendono difficile la coagulazione del sangue), come il warfarin (Coumadin) o l'eparina, parla con il fornitore di tuo figlio di quando interrompere la somministrazione di questi farmaci al bambino.
• Chiedi quali farmaci deve ancora assumere il bambino il giorno dell'intervento.

Il giorno dell'intervento:

• Il più delle volte verrà chiesto a tuo figlio di non bere o mangiare nulla dopo la mezzanotte della sera prima dell'intervento.
• Dai a tuo figlio tutti i farmaci che ti è stato detto di somministrare con un piccolo sorso d'acqua.
• Ti verrà detto quando arrivare in ospedale.

La maggior parte dei bambini sottoposti a chirurgia a cuore aperto deve rimanere nell'unità di terapia intensiva (ICU) per 2-4 giorni subito dopo l'intervento. Il più delle volte rimangono in ospedale per 5-7 giorni in più dopo aver lasciato la terapia intensiva. I soggiorni nell'unità di terapia intensiva e in ospedale sono spesso più brevi per le persone che hanno subito un intervento chirurgico a cuore chiuso.

Durante il periodo in terapia intensiva, tuo figlio avrà:

• Un tubo nelle vie aeree (tubo endotracheale) e un respiratore per aiutare la respirazione. Il tuo bambino sarà tenuto a dormire (sedato) mentre è sul respiratore.
• Uno o più tubicini in una vena (linea endovenosa) per somministrare liquidi e medicinali.
• Un piccolo tubo in un'arteria (linea arteriosa).
• Uno o 2 tubi toracici per drenare aria, sangue e liquidi dalla cavità toracica.
• Un tubo attraverso il naso nello stomaco (sondino nasogastrico) per svuotare lo stomaco e somministrare medicinali e alimenti per diversi giorni.
• Un tubo nella vescica per drenare e misurare l'urina per diversi giorni.
• Molte linee elettriche e tubi utilizzati per monitorare il bambino.

Quando il bambino lascerà la terapia intensiva, la maggior parte dei tubi e dei fili sarà rimossa. Il tuo bambino sarà incoraggiato a iniziare molte delle sue normali attività quotidiane. Alcuni bambini possono iniziare a mangiare o bere da soli entro 1 o 2 giorni, ma altri possono impiegare più tempo.

Quando tuo figlio viene dimesso dall'ospedale, ai genitori e agli operatori sanitari viene insegnato quali attività sono consentite per il loro bambino, come prendersi cura delle incisioni e come somministrare le medicine di cui il bambino potrebbe aver bisogno.

Il tuo bambino ha bisogno di almeno diverse settimane a casa per riprendersi. Parla con il tuo fornitore di quando tuo figlio può tornare a scuola o all'asilo.

Il tuo bambino avrà bisogno di visite di controllo con un cardiologo (cardiologo) ogni 6-12 mesi. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di assumere antibiotici prima di andare dal dentista per la pulizia dei denti o altre procedure dentistiche, per prevenire gravi infezioni cardiache. Chiedi al cardiologo se è necessario.

L'esito della chirurgia cardiaca dipende dalle condizioni del bambino, dal tipo di difetto e dal tipo di intervento chirurgico eseguito. Molti bambini guariscono completamente e conducono una vita normale e attiva.

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