TAC al cuore

Una tomografia computerizzata (TC) del cuore è un metodo di imaging che utilizza i raggi X per creare immagini dettagliate del cuore e dei suoi vasi sanguigni.

• Questo test è chiamato scansione del calcio coronarico quando viene eseguito per vedere se hai un accumulo di calcio nelle arterie del cuore.
• Si chiama angio-TC se viene eseguita per esaminare le arterie che portano il sangue al cuore. Questo test valuta se c'è un restringimento o un blocco in quelle arterie.
• Il test viene talvolta eseguito in combinazione con scansioni dell'aorta o delle arterie polmonari per cercare problemi con tali strutture.

Ti verrà chiesto di sdraiarti su un tavolo stretto che scorre al centro dello scanner CT.

• Ti sdraierai sulla schiena con la testa e i piedi fuori dallo scanner su entrambe le estremità.
• Piccoli cerotti, chiamati elettrodi, vengono applicati sul petto e collegati a una macchina che registra l'attività elettrica del cuore. Potrebbero esserti somministrati medicinali per rallentare la frequenza cardiaca.
• Una volta all'interno dello scanner, il raggio di raggi X della macchina ruota intorno a te.

Un computer crea immagini separate dell'area del corpo, chiamate sezioni.

• Queste immagini possono essere memorizzate, visualizzate su un monitor o stampate su pellicola.
• È possibile creare modelli 3D (tridimensionali) del cuore.

Devi essere fermo durante l'esame, perché il movimento provoca immagini sfocate. Potrebbe esserti detto di trattenere il respiro per brevi periodi di tempo.

L'intera scansione dovrebbe richiedere solo circa 10 minuti.

Alcuni esami richiedono un colorante speciale, chiamato contrasto, da erogare nel corpo prima dell'inizio del test. Il contrasto aiuta alcune aree a presentarsi meglio sui raggi X.

• Il contrasto può essere somministrato attraverso una vena (IV) della mano o dell'avambraccio. Se viene utilizzato il contrasto, potrebbe anche esserti chiesto di non mangiare o bere nulla per 4-6 ore prima del test.

Prima di ricevere il contrasto:

• Fai sapere al tuo medico se hai mai avuto una reazione al contrasto o a qualsiasi medicinale. Potrebbe essere necessario assumere medicinali prima del test per ricevere in sicurezza questa sostanza.
• Informa il tuo fornitore di tutti i tuoi medicinali, perché potrebbe esserti chiesto di tenerne alcuni, come la metformina (Glucophage), medicinale per il diabete, prima del test.
• Informa il tuo fornitore se hai problemi ai reni. Il mezzo di contrasto può peggiorare la funzione renale.

Se pesi più di 300 libbre (135 chilogrammi), scopri se la macchina CT ha un limite di peso. Un peso eccessivo può danneggiare le parti operative dello scanner.

Ti verrà chiesto di rimuovere i gioielli e di indossare un camice ospedaliero durante lo studio.

Alcune persone possono provare disagio quando si trovano sul tavolo duro.

Il contrasto somministrato per via endovenosa può causare:

• Leggera sensazione di bruciore
• Sapore metallico in bocca
• Vampate di calore del corpo

Queste sensazioni sono normali e di solito scompaiono entro pochi secondi.

La TC crea rapidamente immagini dettagliate del cuore e delle sue arterie. Il test può diagnosticare o rilevare:

• Accumulo di placca nelle arterie coronarie per determinare il rischio di malattie cardiache
• Cardiopatia congenita (problemi cardiaci presenti alla nascita)
• Problemi con le valvole cardiache
• Blocco delle arterie che irrorano il cuore
• Tumori o masse del cuore
• Funzione di pompaggio del cuore

I risultati sono considerati normali se il cuore e le arterie esaminate hanno un aspetto normale.

Il tuo "punteggio di calcio" si basa sulla quantità di calcio trovata nelle arterie del tuo cuore.

• Il test è normale (negativo) se il tuo punteggio di calcio è 0. Ciò significa che la possibilità di avere un infarto nei prossimi anni è molto bassa.
• Se il punteggio del calcio è molto basso, è improbabile che tu abbia una malattia coronarica.

Risultati anomali possono essere dovuti a:

• Aneurisma
• Cardiopatia congenita
• Coronaropatia
• Problemi alle valvole cardiache
• Infiammazione del rivestimento intorno al cuore (pericardite)
• Restringimento di una o più arterie coronarie (stenosi coronarica)
• Tumori o altre masse del cuore o delle aree circostanti

Se il tuo punteggio di calcio è alto:

• Significa che hai un accumulo di calcio nelle pareti delle arterie coronarie. Questo di solito è un segno di aterosclerosi o indurimento delle arterie.
• Più alto è il tuo punteggio, più grave può essere questo problema.
• Parla con il tuo fornitore dei cambiamenti dello stile di vita che puoi apportare per ridurre il rischio di malattie cardiache.

I rischi per le scansioni TC includono:

• Essere esposti a radiazioni
• Reazione allergica al colorante di contrasto

Le scansioni TC ti espongono a più radiazioni rispetto ai normali raggi X. Avere molte radiografie o scansioni TC nel tempo può aumentare il rischio di cancro. Tuttavia, il rischio di una scansione è piccolo. Tu e il tuo medico dovreste valutare questo rischio rispetto ai vantaggi di ottenere una diagnosi corretta per un problema medico.

Alcune persone hanno allergie alla tintura di contrasto. Informa il tuo medico se hai mai avuto una reazione allergica al mezzo di contrasto iniettato.

• Il tipo più comune di contrasto somministrato in vena contiene iodio. Se a una persona con allergia allo iodio viene somministrato questo tipo di contrasto, possono verificarsi nausea o vomito, starnuti, prurito o orticaria.
• Se è assolutamente necessario somministrare tale contrasto, potrebbe essere necessario assumere steroidi (come il prednisone) o antistaminici (come la difenidramina) prima del test. Potrebbe anche essere necessario assumere un bloccante dell'istamina (come la ranitidina).
• I reni aiutano a rimuovere lo iodio dal corpo. Quelli con malattie renali o diabete potrebbero aver bisogno di ricevere liquidi extra dopo il test per aiutare a eliminare lo iodio dal corpo.

Raramente, il colorante può causare una risposta allergica pericolosa per la vita chiamata anafilassi. In caso di problemi di respirazione durante il test, informare immediatamente l'operatore dello scanner. Gli scanner sono dotati di interfono e altoparlanti, in modo che l'operatore possa sentirti in ogni momento.

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• Scansione TC

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