Disabilità intellettuale

La disabilità intellettiva è una condizione diagnosticata prima dei 18 anni che include una funzione intellettuale al di sotto della media e una mancanza di competenze necessarie per la vita quotidiana.

In passato, il termine ritardo mentale veniva usato per descrivere questa condizione. Questo termine non è più utilizzato.

La disabilità intellettiva colpisce circa dall'1% al 3% della popolazione. Ci sono molte cause di disabilità intellettiva, ma i medici trovano una ragione specifica solo nel 25% dei casi.

I fattori di rischio sono legati alle cause. Le cause della disabilità intellettiva possono includere:

• Infezioni (presenti alla nascita o che si verificano dopo la nascita)
• Anomalie cromosomiche (come la sindrome di Down)
• Ambientale
• Metabolici (come iperbilirubinemia o livelli di bilirubina molto alti nei bambini)
• Nutrizionale (come la malnutrizione)
• Tossico (esposizione intrauterina ad alcol, cocaina, anfetamine e altre droghe)
• Trauma (prima e dopo la nascita)
• Inspiegabile (i medici non conoscono il motivo della disabilità intellettiva della persona)

Come famiglia, potresti sospettare che tuo figlio abbia una disabilità intellettiva quando tuo figlio ha una delle seguenti condizioni:

• Mancanza o rallentamento dello sviluppo delle capacità motorie, linguistiche e di auto-aiuto, soprattutto se confrontate con i coetanei
• Incapacità di crescere intellettualmente o continuazione del comportamento infantile
• Mancanza di curiosità
• Problemi a tenere il passo a scuola
• Mancato adattamento (adattamento a nuove situazioni)
• Difficoltà a comprendere e seguire le regole sociali

I segni di disabilità intellettiva possono variare da lievi a gravi.

I test di sviluppo sono spesso usati per valutare il bambino:

• Test di screening dello sviluppo anormale di Denver
• Punteggio del comportamento adattivo sotto la media
• Sviluppo molto al di sotto di quello dei pari
• Punteggio del quoziente di intelligenza (QI) inferiore a 70 su un test QI standardizzato

L'obiettivo del trattamento è sviluppare al massimo il potenziale della persona. L'istruzione e la formazione speciali possono iniziare fin dall'infanzia. Ciò include le abilità sociali per aiutare la persona a funzionare nel modo più normale possibile.

È importante che uno specialista valuti la persona per altri problemi di salute fisica e mentale. Le persone con disabilità intellettiva sono spesso aiutate con la consulenza comportamentale.

Discuti le opzioni di trattamento e supporto di tuo figlio con il tuo medico o assistente sociale in modo da poter aiutare tuo figlio a raggiungere il suo pieno potenziale.

Queste risorse possono fornire ulteriori informazioni:

• Associazione americana sulle disabilità intellettive e dello sviluppo - www.aaidd.org
• L'arco -- www.thearc.org
• Associazione Nazionale per la Sindrome di Down -- www.nads.org

Il risultato dipende da:

• Gravità e causa della disabilità intellettiva
• Altre condizioni
• Cure e terapie

Molte persone conducono una vita produttiva e imparano a funzionare da sole. Altri hanno bisogno di un ambiente strutturato per avere più successo.

Chiama il tuo provider se:

• Hai dubbi sullo sviluppo di tuo figlio
• Noti che le abilità motorie o linguistiche di tuo figlio non si sviluppano normalmente
• Il tuo bambino ha altri disturbi che necessitano di cure

Genetico. La consulenza genetica e lo screening durante la gravidanza possono aiutare i genitori a comprendere i rischi e fare piani e decisioni.

Sociale. I programmi nutrizionali possono ridurre la disabilità associata alla malnutrizione. Anche l'intervento tempestivo in situazioni di abuso e povertà sarà d'aiuto.

Tossico. Prevenire l'esposizione a piombo, mercurio e altre tossine riduce il rischio di disabilità. Insegnare alle donne i rischi di alcol e droghe durante la gravidanza può anche aiutare a ridurre il rischio.

Malattie infettive. Alcune infezioni possono portare a disabilità intellettiva. Prevenire queste malattie riduce il rischio. Ad esempio, la sindrome della rosolia può essere prevenuta attraverso la vaccinazione. Evitare l'esposizione alle feci di gatto che possono causare la toxoplasmosi durante la gravidanza aiuta a ridurre la disabilità da questa infezione.

disturbo dello sviluppo intellettuale; Ritardo mentale

Associazione Psichiatrica Americana. Disabilità intellettuale. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. 5a ed. Arlington, VA: Editoria psichiatrica americana; 2013:33-41.

Shapiro BK, O'Neill ME. Ritardo dello sviluppo e disabilità intellettiva. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 53.