Una guida per aiutare i bambini a capire il cancro

Contenuto

• BAMBINI DA 0 A 2 ANNI
• BAMBINI DAI 2 AI 7 ANNI
• BAMBINI DAI 7 AI 12 ANNI
• BAMBINI DAI 12 ANNI IN SU

Quando a tuo figlio viene diagnosticato un cancro, una delle cose più difficili che devi fare è spiegare cosa significa avere il cancro. Sappi che quello che dici a tuo figlio lo aiuterà ad affrontare il cancro. Spiegare le cose onestamente al livello giusto per l'età di tuo figlio aiuterà tuo figlio ad avere meno paura.

I bambini capiscono le cose in modo diverso in base alla loro età. Sapere cosa potrebbe capire tuo figlio e quali domande potrebbe porre può aiutarti a sapere meglio cosa dire.

Ogni bambino è diverso. Alcuni bambini capiscono più di altri. Il tuo approccio quotidiano dipenderà dall'età e dalla maturità di tuo figlio. Ecco una guida generale.

BAMBINI DA 0 A 2 ANNI

Bambini di questa età:

• Capiscono solo le cose che possono percepire con il tatto e la vista
• Non capisco il cancro
• Il focus è su ciò che sta accadendo in questo momento
• Hanno paura dei test medici e del dolore
• Hanno paura di stare lontano dai loro genitori

Come parlare ai bambini da 0 a 2 anni:

• Parla con tuo figlio di ciò che sta accadendo in quel momento o quel giorno.
• Spiega le procedure e i test prima del tuo arrivo. Ad esempio, fai sapere a tuo figlio che l'ago farà male per un po' e che è normale piangere.
• Dai a tuo figlio delle scelte, come modi divertenti per prendere le medicine, nuovi libri o video durante i trattamenti o mescolare le medicine con diversi succhi.
• Fai sapere a tuo figlio che sarai sempre al suo fianco in ospedale.
• Spiega per quanto tempo rimarranno in ospedale e quando torneranno a casa.

BAMBINI DAI 2 AI 7 ANNI

Bambini di questa età:

• Può capire il cancro quando lo spieghi usando parole semplici.
• Cerca causa ed effetto. Possono incolpare la malattia su un evento specifico, come non finire la cena.
• Hanno paura di stare lontano dai loro genitori.
• Può avere paura che dovranno vivere in ospedale.
• Hanno paura dei test medici e del dolore.

Come parlare ai bambini dai 2 ai 7 anni:

• Usa termini semplici come "cellule buone" e "cellule cattive" per spiegare il cancro. Si può dire che è una gara tra i due tipi di cellule.
• Dì a tuo figlio che ha bisogno di cure in modo che il dolore scompaia e le cellule buone possano diventare più forti.
• Assicurati che tuo figlio sappia che nulla di ciò che ha fatto ha causato il cancro.
• Spiega le procedure e i test prima del tuo arrivo. Fai sapere a tuo figlio cosa accadrà e va bene essere spaventato o piangere. Rassicura il tuo bambino che i medici hanno modi per rendere i test meno dolorosi.
• Assicurati che tu o il team sanitario di tuo figlio offrite scelte e ricompense.
• Fai sapere a tuo figlio che sarai al suo fianco in ospedale e quando tornerà a casa.

BAMBINI DAI 7 AI 12 ANNI

Bambini di questa età:

• Comprendere il cancro in un senso di base
• Pensa alla loro malattia come ai sintomi e a cosa non sono in grado di fare rispetto ad altri bambini
• Comprendi che il miglioramento deriva dall'assunzione di farmaci e dal fare ciò che dicono i medici
• Non è probabile che attribuiscano la colpa della loro malattia a qualcosa che hanno fatto
• Hanno paura del dolore e di essere feriti
• Ascolterà informazioni sul cancro da fonti esterne come scuola, TV e Internet

Come parlare ai bambini dai 7 ai 12 anni:

• Spiega le cellule cancerose come cellule "problematiche".
• Dì a tuo figlio che il corpo ha diversi tipi di cellule che devono svolgere diversi lavori nel corpo. Le cellule cancerose intralciano le cellule buone e i trattamenti aiutano a liberarsi delle cellule cancerose.
• Spiega le procedure e i test prima del tuo arrivo e che va bene essere nervoso o stufo.
• Chiedi a tuo figlio di farti sapere delle cose che ha sentito sul cancro da altre fonti o di qualsiasi preoccupazione abbia. Assicurati che le informazioni in loro possesso siano accurate.

BAMBINI DAI 12 ANNI IN SU

Bambini di questa età:

• Riesce a comprendere concetti complessi
• Possono immaginare cose che non sono successe a loro
• Potrebbero avere molte domande sulla loro malattia
• Pensa alla loro malattia come sintomi e a ciò che mancano o non sono in grado di fare rispetto ad altri bambini
• Comprendi che il miglioramento deriva dall'assunzione di farmaci e dal fare ciò che dicono i medici
• Potrebbe voler aiutare a prendere decisioni
• Potrebbe essere più preoccupato per gli effetti collaterali fisici come la caduta dei capelli o l'aumento di peso
• Ascolterà informazioni sul cancro da fonti esterne come scuola, TV e Internet

Come parlare ai bambini dai 12 anni in su:

• Spiega il cancro come una malattia quando alcune cellule si scatenano e crescono troppo rapidamente.
• Le cellule tumorali ostacolano il funzionamento del corpo.
• I trattamenti uccideranno le cellule tumorali in modo che il corpo possa funzionare bene e i sintomi scompaiano.
• Sii onesto su procedure, test ed effetti collaterali.
• Parla apertamente con tuo figlio delle opzioni di trattamento, delle preoccupazioni e delle paure.
• Per i bambini più grandi, potrebbero esserci programmi online che possono aiutarli a conoscere il loro cancro e come affrontarli.

Altri modi per parlare con tuo figlio del cancro:

• Metti in pratica ciò che dirai prima di sollevare nuovi argomenti con tuo figlio.
• Chiedi consiglio all'operatore sanitario di tuo figlio su come spiegare le cose.
• Avere un altro membro della famiglia o un fornitore con te quando si parla di cancro e trattamenti.
• Chiedi spesso a tuo figlio come sta affrontando il problema.
• Essere onesti.
• Condividi i tuoi sentimenti e chiedi a tuo figlio di condividere i suoi sentimenti.
• Spiega i termini medici in modi che tuo figlio può capire.

Anche se la strada da percorrere potrebbe non essere facile, ricorda a tuo figlio che la maggior parte dei bambini con il cancro sono guariti.

Sito web dell'American Society of Clinical Oncology (ASCO). Come un bambino capisce il cancro. www.cancer.net/coping-and-emotions/communicating-loved-ones/how-child-understands-cancer. Aggiornato a settembre 2019. Accesso al 18 marzo 2020.

Sito web del National Cancer Institute. Adolescenti e giovani adulti affetti da cancro. www.cancer.gov/types/aya. Aggiornato il 31 gennaio 2018. Accesso al 18 marzo 2020.

• Cancro nei bambini