Cancro ovarico

Il cancro ovarico è un cancro che inizia nelle ovaie. Le ovaie sono gli organi riproduttivi femminili che producono gli ovuli.

Il cancro ovarico è il quinto tumore più comune tra le donne. Causa più morti di qualsiasi altro tipo di cancro dell'organo riproduttivo femminile.

La causa del cancro ovarico è sconosciuta.

I rischi di sviluppare il cancro ovarico includono uno dei seguenti:

• Meno figli una donna ha e più tardi nella vita partorisce, maggiore è il rischio di cancro ovarico.
• Le donne che hanno avuto un cancro al seno o hanno una storia familiare di cancro al seno o alle ovaie hanno un rischio maggiore di cancro ovarico (a causa di difetti nei geni come BRCA1 o BRCA2).
• Le donne che assumono solo estrogeni sostitutivi (non con progesterone) per 5 anni o più possono avere un rischio maggiore di cancro ovarico. Le pillole anticoncezionali, tuttavia, riducono il rischio di cancro ovarico.
• La medicina per la fertilità probabilmente non aumenta il rischio di cancro ovarico.
• Le donne anziane sono a più alto rischio di sviluppare il cancro ovarico. La maggior parte dei decessi per cancro ovarico si verifica nelle donne di età pari o superiore a 55 anni.

I sintomi del cancro ovarico sono spesso vaghi. Le donne e i loro medici spesso incolpano i sintomi di altre condizioni più comuni. Quando viene diagnosticato il cancro, il tumore si è spesso diffuso oltre le ovaie.

Rivolgiti al medico se manifesti i seguenti sintomi su base giornaliera per più di qualche settimana:

• Gonfiore o gonfiore nella zona della pancia
• Difficoltà a mangiare o sentirsi sazi rapidamente (sazietà precoce)
• Dolore pelvico o addominale inferiore (l'area può sembrare "pesante")
• Mal di schiena
• Linfonodi ingrossati all'inguine

Altri sintomi che possono verificarsi:

• Crescita eccessiva dei capelli che sono grossolani e scuri
• Improvvisa voglia di urinare
• Necessità di urinare più spesso del solito (aumento della frequenza o urgenza della minzione)
• Stipsi

Un esame fisico può spesso essere normale. Con il cancro ovarico avanzato, il medico può trovare un addome gonfio spesso a causa dell'accumulo di liquidi (ascite).

Un esame pelvico può rivelare una massa ovarica o addominale.

Un esame del sangue CA-125 non è considerato un buon test di screening per il cancro ovarico. Ma può essere fatto se una donna ha:

• I sintomi del cancro ovarico
• È già stato diagnosticato un cancro alle ovaie per determinare l'efficacia del trattamento

Altri test che possono essere eseguiti includono:

• Emocromo completo e analisi del sangue
• Test di gravidanza (HCG sierico)
• TC o RM della pelvi o dell'addome
• Ultrasuoni del bacino

La chirurgia, come la laparoscopia o la laparotomia esplorativa, viene spesso eseguita per trovare la causa dei sintomi. Verrà eseguita una biopsia per aiutare a fare la diagnosi.

Nessun test di laboratorio o di imaging ha mai dimostrato di essere in grado di eseguire con successo lo screening o la diagnosi del cancro ovarico nelle sue fasi iniziali, quindi al momento non sono raccomandati test di screening standard.

La chirurgia è usata per trattare tutte le fasi del cancro ovarico. Per le fasi iniziali, la chirurgia può essere l'unico trattamento necessario. La chirurgia può comportare la rimozione sia delle ovaie che delle tube di Falloppio, dell'utero o di altre strutture nella pancia o nel bacino. Gli obiettivi della chirurgia per il cancro ovarico sono:

• Campiona le aree che appaiono normali per vedere se il cancro si è diffuso (stadiazione)
• Rimuovere eventuali aree di diffusione del tumore (debulking)

La chemioterapia viene utilizzata dopo l'intervento chirurgico per trattare qualsiasi tumore rimasto. La chemioterapia può essere utilizzata anche se il cancro si ripresenta (ricadute). La chemioterapia viene in genere somministrata per via endovenosa (attraverso una flebo). Può anche essere iniettato direttamente nella cavità addominale (intraperitoneale o IP).

La radioterapia è usata raramente per trattare il cancro ovarico.

Dopo l'intervento chirurgico e la chemioterapia, segui le istruzioni su quanto spesso dovresti vedere il tuo medico e gli esami che dovresti fare.

Puoi alleviare lo stress della malattia unendoti a un gruppo di supporto per il cancro. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.

Il cancro ovarico è raramente diagnosticato nelle sue fasi iniziali. Di solito è abbastanza avanzato quando viene fatta la diagnosi:

• Quasi la metà delle donne vive più di 5 anni dopo la diagnosi
• Se la diagnosi viene fatta all'inizio della malattia e il trattamento viene ricevuto prima che il cancro si diffonda al di fuori dell'ovaio, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è alto

Contatta il tuo medico se sei una donna di 40 anni o più che non ha avuto di recente un esame pelvico. Gli esami pelvici di routine sono raccomandati per tutte le donne dai 20 anni in su.

Chiama per un appuntamento con il tuo fornitore se hai sintomi di cancro ovarico.

Non ci sono raccomandazioni standard per lo screening delle donne senza sintomi (asintomatiche) per il cancro ovarico. L'ecografia pelvica o un esame del sangue, come il CA-125, non si sono dimostrati efficaci e non sono raccomandati.

I test genetici per BRCA1 o BRCA2 o altri geni correlati al cancro possono essere raccomandati per le donne ad alto rischio di cancro ovarico. Si tratta di donne che hanno una storia personale o familiare di cancro al seno o alle ovaie.

La rimozione delle ovaie e delle tube di Falloppio e possibilmente dell'utero nelle donne che hanno una mutazione provata nel gene BRCA1 o BRCA2 può ridurre il rischio di sviluppare il cancro ovarico. Ma il cancro ovarico può ancora svilupparsi in altre aree del bacino.

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