Una guida ai rimedi erboristici

I rimedi erboristici sono piante usate come una medicina. Le persone usano rimedi erboristici per aiutare a prevenire o curare le malattie. Li usano per ottenere sollievo dai sintomi, aumentare l'energia, rilassarsi o perdere peso.

Le erbe non sono regolamentate o testate come le medicine.

Come puoi sapere cosa stai ricevendo e se è utile? Questa guida può aiutarti a scegliere e utilizzare i prodotti erboristici in modo sicuro.

Devi stare attento quando usi un rimedio a base di erbe. I rimedi erboristici sono un tipo di integratore alimentare. Non sono medicinali. Ecco alcune cose che dovresti sapere sugli erboristici:

• Le erbe non sono regolamentate come le medicine.
• Le erbe non devono essere rigorosamente testate prima di essere vendute.
• Gli erboristici potrebbero non funzionare come affermato.
• Le etichette non devono essere approvate. Potrebbe non elencare la quantità corretta di un ingrediente.
• Alcuni rimedi erboristici possono contenere ingredienti o contaminanti non elencati sull'etichetta.

Molte persone pensano che usare le piante per curare le malattie sia più sicuro che prendere le medicine. Le persone usano le piante nella medicina popolare da secoli. Quindi è facile vedere l'appello. Eppure "naturale" non significa sicuro. A meno che non vengano presi come indicato, alcuni prodotti erboristici possono interagire con altri medicinali o essere tossici a dosi elevate. Inoltre, alcuni possono causare effetti collaterali.

Ecco alcuni esempi:

• Kava è un'erba usata per l'ansia, l'insonnia, i sintomi della menopausa e altri disturbi. Alcuni studi mostrano che potrebbe funzionare per l'ansia. Ma il kava può anche causare gravi danni al fegato. La FDA ha emesso un avvertimento contro il suo utilizzo.
• L'erba di San Giovanni può funzionare per la depressione da lieve a moderata. Tuttavia, può interagire con pillole anticoncezionali, antidepressivi e altri farmaci. Può anche causare effetti collaterali come disturbi di stomaco e ansia.
• Yohimbe è una corteccia usata per trattare la disfunzione erettile. La corteccia può causare ipertensione, aumento della frequenza cardiaca, ansia e altri effetti collaterali. Può interagire con alcuni farmaci per la depressione. Prenderlo in alto o per molto tempo può essere pericoloso.

Naturalmente, alcuni prodotti erboristici sono stati testati e funzionano bene per lo scopo previsto. Molti sono anche abbastanza sicuri, ma la parola "naturale" non ti dirà quali sono sicuri e quali non lo sono.

Alcuni prodotti erboristici possono farti sentire meglio e aiutarti a mantenerti in salute. Ma devi essere un consumatore intelligente. Usa questi suggerimenti quando scegli i rimedi erboristici.

• Guarda attentamente le affermazioni fatte sul prodotto. Come viene descritto il prodotto? È una pillola "miracolosa" che "scioglie" il grasso? Funzionerà più velocemente delle cure regolari? È un segreto che il tuo fornitore di assistenza sanitaria e le aziende farmaceutiche non vogliono che tu sappia? Tali affermazioni sono bandiere rosse. Se qualcosa è troppo bello per essere vero, probabilmente non lo è.
• Ricorda che le "storie di vita reale" non sono prove scientifiche. Molti prodotti sono promossi con storie di vita reale. Anche se la citazione proviene da un fornitore, non ci sono prove che altre persone otterranno gli stessi risultati.
• Prima di provare un prodotto, parla con il tuo fornitore. Chiedi la loro opinione. Il prodotto è sicuro? Quali sono le possibilità che funzioni? Sono i loro rischi? Interagirà con altri farmaci? Interferirà con il trattamento?
• Acquista solo da aziende che hanno una certificazione sull'etichetta, come "USP Verified" o "ConsumerLab.com Approved Quality". Le aziende con queste certificazioni accettano di testare la purezza e la qualità dei loro prodotti.
• Non somministrare integratori a base di erbe ai bambini o usarli se hai più di 65 anni. Parla prima con il tuo provider.
• Non usare prodotti erboristici senza parlare con il tuo fornitore se stai assumendo medicinali.
• Non usarli in caso di gravidanza o allattamento.
• Non usarli se stai subendo un intervento chirurgico.
• Fai sempre sapere al tuo fornitore quali prodotti erboristici usi. Possono influenzare i medicinali che prendi e qualsiasi trattamento che ricevi.

Questi siti possono aiutarti a saperne di più su integratori a base di erbe specifici:

• NIH MedlinePlus database di erbe e integratori -- medlineplus.gov/druginfo/herb_All.html
• Il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa (NCCIH): le erbe in sintesi -- nccih.nih.gov/health/herbsataglance.htm
• American Cancer Society: medicina complementare e alternativa - www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/complementary-and-alternative-medicine.html

Aronson JK. Erbe medicinali. In: Aronson JK, ed. Gli effetti collaterali dei farmaci di Meyler. 16a ed. Waltham, MA: Elsevier B.V.; 2016: 707-742.

Gardiner P, Filippelli AC, Low Dog T. Prescrizione di prodotti botanici. In: Rakel D, ed. Medicina Integrativa. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 104.

Sito web del Centro nazionale per la salute complementare e integrativa. Usando saggiamente gli integratori alimentari. nccih.nih.gov/health/supplements/wiseuse.htm. Aggiornato a gennaio 2019. Accesso al 29 ottobre 2020.

Sito web della Food & Drug Administration statunitense. Informazioni per i consumatori sull'uso di integratori alimentari. www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/default.htm. Aggiornato il 16 agosto 2019. 29 ottobre 2020.

• Medicina di erbe