Allergie

Un'allergia è una risposta immunitaria o una reazione a sostanze che di solito non sono dannose.

Le allergie sono molto comuni. Sia i geni che l'ambiente giocano un ruolo. Se entrambi i tuoi genitori hanno allergie, ci sono buone probabilità che anche tu ne abbia.

Il sistema immunitario normalmente protegge il corpo dalle sostanze nocive, come batteri e virus. Reagisce anche a sostanze estranee chiamate allergeni. Questi sono solitamente innocui e nella maggior parte delle persone non causano problemi.

In una persona con allergie, la risposta immunitaria è ipersensibile. Quando riconosce un allergene, il sistema immunitario lancia una risposta. Vengono rilasciate sostanze chimiche come le istamine. Queste sostanze chimiche causano sintomi di allergia.

Gli allergeni comuni includono:

• droghe
• Polvere
• Cibo
• Veleno di insetti
• Muffa
• Peli di animali domestici e altri animali
• Polline

Alcune persone hanno reazioni di tipo allergico a temperature calde o fredde, luce solare o altri fattori ambientali. A volte, l'attrito (sfregamento o accarezzamento brusco della pelle) può causare sintomi.

Le allergie possono peggiorare alcune condizioni mediche, come problemi ai seni paranasali, eczema e asma.

Per lo più, la parte del corpo che l'allergene tocca influisce sui sintomi che sviluppi. Per esempio:

• Gli allergeni che inspiri spesso causano naso chiuso, prurito al naso e alla gola, muco, tosse e respiro sibilante.
• Gli allergeni che toccano gli occhi possono causare prurito, lacrimazione, arrossamento e gonfiore degli occhi.
• Mangiare qualcosa a cui sei allergico può causare nausea, vomito, dolore addominale, crampi, diarrea o una reazione grave e pericolosa per la vita.
• Gli allergeni che toccano la pelle possono causare eruzioni cutanee, orticaria, prurito, vesciche o desquamazione della pelle.
• Le allergie ai farmaci di solito coinvolgono tutto il corpo e possono portare a una varietà di sintomi.

A volte, un'allergia può innescare una risposta che coinvolge l'intero corpo.

L'operatore sanitario eseguirà un esame fisico e porrà domande, ad esempio quando si verifica l'allergia.

Potrebbero essere necessari test allergologici per scoprire se i sintomi sono un'allergia reale o sono causati da altri problemi. Ad esempio, mangiare cibo contaminato (intossicazione alimentare) può causare sintomi simili alle allergie alimentari. Alcuni medicinali (come l'aspirina e l'ampicillina) possono produrre reazioni non allergiche, comprese le eruzioni cutanee. Un naso che cola o una tosse possono effettivamente essere dovuti a un'infezione.

Il test cutaneo è il metodo più comune di test allergologici:

• Il prick test prevede il posizionamento di una piccola quantità delle sostanze sospette che causano allergie sulla pelle, quindi una leggera puntura dell'area in modo che la sostanza si muova sotto la pelle. La pelle è attentamente osservata per i segni di una reazione, che includono gonfiore e arrossamento.
• Il test intradermico prevede l'iniezione di una piccola quantità di allergene sotto la pelle, quindi osservando la pelle per una reazione.
• Sia il prick che il test intradermico vengono letti 15 minuti dopo l'applicazione del test.
• Il patch test prevede il posizionamento di un cerotto con l'allergene sospetto sulla pelle. La pelle viene quindi attentamente osservata per i segni di una reazione. Questo test viene utilizzato per determinare l'allergia da contatto. Di solito viene letto da 48 a 72 ore dopo l'applicazione del test.

Il medico può anche controllare la tua reazione ai fattori scatenanti fisici applicando calore, freddo o altri stimoli al tuo corpo e osservando una risposta allergica.

Gli esami del sangue che possono essere eseguiti includono:

• Immunoglobulina E (IgE), che misura i livelli di sostanze allergiche
• Emocromo completo (CBC) durante il quale viene eseguito un conteggio dei globuli bianchi degli eosinofili

In alcuni casi, il medico potrebbe dirti di evitare determinati oggetti per vedere se stai meglio, o di usare oggetti sospetti per vedere se ti senti peggio. Questo è chiamato "test di utilizzo o eliminazione". Questo è spesso usato per controllare allergie alimentari o medicinali.

Le reazioni allergiche gravi (anafilassi) devono essere trattate con un medicinale chiamato epinefrina. Può essere salvavita se somministrato subito. Se usi l'adrenalina, chiama il 911 o il numero di emergenza locale e vai direttamente in ospedale.

Il modo migliore per ridurre i sintomi è evitare ciò che causa le tue allergie. Ciò è particolarmente importante per le allergie alimentari e ai farmaci.

Esistono diversi tipi di farmaci per prevenire e curare le allergie. La medicina consigliata dal medico dipende dal tipo e dalla gravità dei sintomi, dall'età e dallo stato di salute generale.

Le malattie causate da allergie (come asma, raffreddore da fieno ed eczema) possono richiedere altri trattamenti.

I farmaci che possono essere usati per trattare le allergie includono:

ANTISTAMINICI

Gli antistaminici sono disponibili da banco e su prescrizione medica. Sono disponibili in molte forme, tra cui:

• Capsule e pillole
• Lacrime
• Iniezione
• Liquido
• Spray nasale

CORTICOSTEROIDI

Questi sono farmaci antinfiammatori. Sono disponibili in molte forme, tra cui:

• Creme e unguenti per la pelle
• Lacrime
• Spray nasale
• Inalatore polmonare
• pillole
• Iniezione

Alle persone con gravi sintomi allergici possono essere prescritte pillole o iniezioni di corticosteroidi per brevi periodi.

DECONGESTIONANTI

I decongestionanti aiutano ad alleviare il naso chiuso. Non usare spray nasale decongestionante per più di diversi giorni perché possono causare un effetto rebound e peggiorare la congestione. I decongestionanti in forma di pillola non causano questo problema. Le persone con ipertensione, problemi cardiaci o ingrossamento della prostata dovrebbero usare i decongestionanti con cautela.

ALTRI MEDICINALI

Gli inibitori dei leucotrieni sono medicinali che bloccano le sostanze che scatenano le allergie. Alle persone con asma e allergie indoor e outdoor possono essere prescritti questi medicinali.

COLPI ALLERGICI

I colpi di allergia (immunoterapia) sono talvolta raccomandati se non è possibile evitare l'allergene e i sintomi sono difficili da controllare. I colpi di allergia impediscono al tuo corpo di reagire in modo eccessivo all'allergene. Riceverai iniezioni regolari dell'allergene. Ogni dose è leggermente maggiore dell'ultima dose fino al raggiungimento della dose massima. Questi colpi non funzionano per tutti e dovrai visitare spesso il medico.

TRATTAMENTO IMMUNOTERAPIA SUBLINGUALE (SLIT)

Invece dei colpi, la medicina messa sotto la lingua può aiutare per le allergie all'erba, all'ambrosia e agli acari della polvere.

Chiedi al tuo fornitore se ci sono gruppi di supporto per l'asma e le allergie nella tua zona.

La maggior parte delle allergie può essere facilmente trattata con i farmaci.

Alcuni bambini possono diventare troppo grandi per un'allergia, in particolare le allergie alimentari. Ma una volta che una sostanza ha innescato una reazione allergica, di solito continua a colpire la persona.

I colpi di allergia sono più efficaci se usati per trattare la febbre da fieno e le allergie alle punture di insetti. Non sono usati per trattare le allergie alimentari a causa del pericolo di una reazione grave.

I colpi di allergia possono richiedere anni di trattamento, ma funzionano nella maggior parte dei casi. Tuttavia, possono causare effetti collaterali spiacevoli (come orticaria ed eruzioni cutanee) ed esiti pericolosi (come l'anafilassi). Parla con il tuo fornitore se le gocce allergiche (SLIT) sono adatte a te.

Le complicazioni che possono derivare da allergie o dal loro trattamento includono:

• Anafilassi (reazione allergica pericolosa per la vita)
• Problemi respiratori e disagio durante la reazione allergica
• Sonnolenza e altri effetti collaterali dei medicinali

Chiama per un appuntamento con il tuo fornitore se:

• Si verificano gravi sintomi di allergia
• Il trattamento per le allergie non funziona più

L'allattamento al seno può aiutare a prevenire o ridurre le allergie quando si alimentano i bambini in questo modo solo per 4-6 mesi. Tuttavia, cambiare la dieta di una madre durante la gravidanza o durante l'allattamento non sembra aiutare a prevenire le allergie.

Per la maggior parte dei bambini, cambiare la dieta o usare formule speciali non sembra prevenire le allergie. Se un genitore, un fratello, una sorella o un altro membro della famiglia ha una storia di eczema e allergie, parla dell'alimentazione con il medico di tuo figlio.

Ci sono anche prove che l'esposizione a determinati allergeni (come acari della polvere e peli di gatto) nel primo anno di vita può prevenire alcune allergie. Questa è chiamata "ipotesi igienica". È venuto dall'osservazione che i bambini negli allevamenti tendono ad avere meno allergie di quelli che crescono in ambienti più sterili. Tuttavia, i bambini più grandi non sembrano beneficiarne.

Una volta che le allergie si sono sviluppate, trattare le allergie ed evitare con attenzione i fattori scatenanti dell'allergia può prevenire reazioni in futuro.

Allergia - allergie; Allergia - allergeni

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