Cefalea a grappolo

La cefalea a grappolo è un tipo raro di cefalea.È un dolore alla testa unilaterale che può comportare lacrimazione degli occhi, una palpebra cadente e un naso chiuso. Gli attacchi durano da 15 minuti a 3 ore, si verificano quotidianamente o quasi ogni giorno per settimane o mesi. Gli attacchi sono separati da periodi senza dolore che durano almeno 1 mese o più.

La cefalea a grappolo può essere confusa con altri tipi comuni di cefalea come emicrania, cefalea sinusale e cefalea tensiva.

I medici non sanno esattamente cosa causa il mal di testa a grappolo. Sembrano essere correlati al rilascio improvviso del corpo di istamina (sostanza chimica nell'organismo rilasciata durante una risposta allergica) o serotonina (sostanza chimica prodotta dalle cellule nervose) nell'area di un nervo del viso chiamato nervo trigemino. Potrebbe essere coinvolto un problema in una piccola area alla base del cervello chiamata ipotalamo.

Sono più colpiti gli uomini che le donne. I mal di testa possono verificarsi a qualsiasi età, ma sono più comuni tra i 20 e la mezza età. Tendono a funzionare in famiglie.

La cefalea a grappolo può essere scatenata da:

• Alcol e fumo di sigaretta
• Alta quota (trekking e viaggi aerei)
• Luce intensa (compresa la luce solare)
• Sforzo (attività fisica)
• Calore (clima caldo o bagni caldi)
• Alimenti ricchi di nitriti (pancetta e carni conservate)
• Alcuni farmaci
• Cocaina

Un mal di testa a grappolo inizia come un forte mal di testa improvviso. Il mal di testa di solito colpisce 2 o 3 ore dopo che ti sei addormentato. Ma può verificarsi anche quando sei sveglio. Il mal di testa tende a manifestarsi quotidianamente alla stessa ora del giorno. Gli attacchi possono durare per mesi. Possono alternarsi a periodi senza mal di testa (episodici) oppure possono andare avanti per un anno o più senza fermarsi (cronici).

Il dolore da cefalea a grappolo è solitamente:

• Bruciante, tagliente, lancinante o costante
• Feltro su un lato del viso dal collo alla tempia, spesso coinvolgendo l'occhio
• Al suo peggio entro 5-10 minuti, con il dolore più forte che dura da 30 minuti a 2 ore

Quando l'occhio e il naso sullo stesso lato del dolore alla testa sono interessati, i sintomi possono includere:

• Gonfiore sotto o intorno all'occhio (può interessare entrambi gli occhi)
• Lacrimazione eccessiva
• occhi rossi
• Palpebra cadente
• Naso che cola o naso chiuso sullo stesso lato del dolore alla testa
• Viso arrossato, arrossato, con estrema sudorazione

Il tuo medico può diagnosticare questo tipo di mal di testa eseguendo un esame fisico e chiedendo informazioni sui sintomi e sull'anamnesi.

Se viene eseguito un esame fisico durante un attacco, l'esame di solito rivela la sindrome di Horner (palpebra cadente unilaterale o pupilla piccola). Questi sintomi non saranno presenti in altri momenti. Non si vedranno altri cambiamenti del sistema nervoso (neurologici).

Potrebbero essere necessari test, come una risonanza magnetica della testa, per escludere altre cause del mal di testa.

Il trattamento per la cefalea a grappolo prevede:

• Medicinali per curare il dolore quando succede
• Medicinali per prevenire il mal di testa

TRATTARE IL MAL DI TESTA A GRAPPOLO QUANDO SI VERIFICA

Il tuo fornitore può raccomandare i seguenti trattamenti per quando si verificano i mal di testa:

• Medicinali triptani, come sumatriptan (Imitrex).
• Medicinali antinfiammatori (steroidi) come il prednisone. Iniziando con una dose elevata, poi diminuendola lentamente nell'arco di 2 o 3 settimane.
• Respirare ossigeno (puro) al 100%.
• Iniezioni di diidroergotamina (DHE), che possono fermare gli attacchi a grappolo entro 5 minuti (Attenzione: questo farmaco può essere pericoloso se assunto con sumatriptan).

Potrebbe essere necessario più di uno di questi trattamenti per controllare il mal di testa. Il tuo fornitore potrebbe farti provare diversi farmaci prima di decidere quale funziona meglio per te.

Gli antidolorifici e i narcotici di solito non alleviano il dolore da cefalea a grappolo perché impiegano troppo tempo a funzionare.

Il trattamento chirurgico può essere raccomandato per te quando tutti gli altri trattamenti hanno fallito. Uno di questi trattamenti è un neurostimolatore. Questo dispositivo fornisce piccoli segnali elettrici a determinati nervi come il nervo occipitale nel cuoio capelluto. Il tuo fornitore può dirti di più sulla chirurgia.

PREVENIRE IL MAL DI TESTA A GRAPPOLO

Evita il fumo, l'uso di alcol, alcuni cibi e altre cose che scatenano il mal di testa. Un diario del mal di testa può aiutarti a identificare i fattori scatenanti del mal di testa. Quando ti viene il mal di testa, scrivi quanto segue:

• Giorno e ora è iniziato il dolore
• Cosa hai mangiato e bevuto nelle ultime 24 ore
• Quanto hai dormito
• Cosa stavi facendo e dov'eri prima che iniziasse il dolore
• Quanto è durato il mal di testa e cosa l'ha fatto smettere

Rivedi il tuo diario con il tuo fornitore per identificare i fattori scatenanti o uno schema per i tuoi mal di testa. Questo può aiutare te e il tuo fornitore a creare un piano di trattamento. Conoscere i fattori scatenanti può aiutarti a evitarli.

I mal di testa possono andare via da soli o potresti aver bisogno di un trattamento per prevenirli. I seguenti medicinali possono anche essere usati per trattare o prevenire i sintomi del mal di testa:

• Farmaci per l'allergia
• Antidepressivi
• Medicinali per la pressione sanguigna
• Medicina per le convulsioni

Il mal di testa a grappolo non è pericoloso per la vita. Di solito non causano cambiamenti permanenti al cervello. Ma sono a lungo termine (cronici) e spesso abbastanza dolorosi da interferire con il lavoro e la vita.

Chiama il 911 se:

• Stai vivendo "il peggior mal di testa della tua vita".
• Hai problemi di parola, vista o movimento o perdita di equilibrio, soprattutto se non hai mai avuto questi sintomi con il mal di testa prima.
• Un mal di testa inizia improvvisamente.

Fissa un appuntamento o chiama il tuo fornitore se:

• Il tuo modello di mal di testa o il dolore cambia.
• Trattamenti che una volta funzionavano non aiutano più.
• Hai effetti collaterali dalla tua medicina.
• Sei incinta o potresti rimanere incinta. Alcuni medicinali non devono essere assunti durante la gravidanza.
• È necessario assumere antidolorifici più di 3 giorni alla settimana.
• I tuoi mal di testa sono più gravi quando sei sdraiato.

Se fumi, ora è un buon momento per smettere. Potrebbe essere necessario evitare l'uso di alcol e tutti gli alimenti che scatenano una cefalea a grappolo. I farmaci possono prevenire la cefalea a grappolo in alcuni casi.

Mal di testa da istamina; Mal di testa - istamina; nevralgia emicranica; Mal di testa - grappolo; mal di testa di Horton; Cefalea vascolare - cluster; Cefalea a grappolo episodica; Cefalea a grappolo cronica

• Mal di testa: cosa chiedere al medico

• Cervello
• Ipotalamo
• Causa di mal di testa
• Dolore da cefalea a grappolo

Garza I, Schwedt TJ, Robertson CE, Smith JH. Mal di testa e altri dolori craniofacciali. In: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurologia di Bradley nella pratica clinica. 7a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 103.

Hoffmann J, May A. Diagnosi, fisiopatologia e gestione della cefalea a grappolo. Lancet Neurol. 2018;17(1):75-83. PMID: 29174963 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29174963.

Rozental JM. Cefalea di tipo tensivo, cefalea cronica di tipo tensivo e altri tipi di cefalea cronica. In: Benzon HT, Raja SN, Liu SS, Fishman SM, Cohen SP, eds. Elementi essenziali della medicina del dolore. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018:cap 20.