Avevo paura di far giocare a calcio mia figlia. Mi ha dimostrato che avevo torto.

Contenuto

• Le mie ragioni per esitare
• Come ho capito di essermi sbagliato
• Il primo di molti touchdown
• Rompere le barriere e aumentare l'autostima

Mentre la stagione calcistica si prepara, mi viene in mente ancora una volta quanto mia figlia di 7 anni adori giocare.

"Cayla, vuoi giocare a calcio quest'autunno?" Le chiedo.

"No mamma. L'unico modo in cui giocherò a calcio è se mi lasci giocare anche a me. tu conoscere Voglio giocare a calcio ", risponde.

Lei ha ragione. io fare conoscere. Lo ha reso abbastanza chiaro sul campo la scorsa stagione.

Era la prima volta che giocava. Anche se io e mio marito abbiamo lasciato che nostro figlio di 9 anni giocasse a flag football da quando aveva 5 anni, ho faticato a far giocare mia figlia.

C'erano alcuni motivi per la mia esitazione.

Le mie ragioni per esitare

Per i principianti, la sicurezza era la preoccupazione principale. Anche la sicurezza era il motivo per cui non ero completamente convinto del calcio per mio figlio. Segretamente, desideravo che il baseball e il basket fossero sufficienti per lui.

L'aspetto sociale era un'altra cosa di cui ero preoccupato. Essendo l'unica ragazza della sua squadra e una delle uniche ragazze del campionato, avrebbe fatto amicizia? Non solo conoscenti amichevoli, ma le amicizie di lunga durata che i bambini sviluppano nelle squadre sportive.

Per sei mesi consecutivi, ho contemplato tutti i motivi per non lasciarla giocare. Nel frattempo, Cayla ci ha implorato di iscriverla. "Vedremo", le diceva suo padre, guardandomi con un sorrisetto che significava: "Sai che il calcio è nel sangue dei bambini. Ricordi, ho suonato al college? "

Rispondevo con un'alzata di spalle che diceva tutto: "Lo so. Solo che non sono pronto a impegnarmi per un "sì" in questo momento. "

Come ho capito di essermi sbagliato

Dopo diversi mesi in cui abbiamo fatto orli e tentennamenti, Cayla mi ha chiarito: “Ben gioca a calcio. Perché hai lasciato giocare lui e non io, mamma? "

Non ero sicuro di come rispondere a questa domanda. La verità è che ogni anno Ben gioca a flag football, più lo accetto. Più mi piace guardarlo. Più condivido la sua eccitazione per la nuova stagione.

Inoltre, Cayla aveva già giocato a calcio e T-ball in squadre composte principalmente da ragazzi. Non si è mai fatta male. Sapevo che era atletica dal momento in cui ha iniziato a camminare: veloce, coordinata, aggressiva e forte per la sua piccola statura. Per non parlare delle regole competitive, motivate e veloci.

Mentre mi spingeva a rispondere perché suo fratello poteva giocare a calcio, ma non lei, ho capito che non avevo una ragione valida. In effetti, più ci pensavo, più mi rendevo conto di essere un ipocrita. Mi considero una femminista, per l'uguaglianza delle donne in tutte le forme. Allora perché dovrei smarrirmi su questo argomento?

In particolare mi sentivo in torto dato che avevo giocato in un campionato di basket maschile del distretto di parco quando ero al liceo, perché all'epoca non c'era un campionato femminile nella mia città. Avevo mantenuto la mia posizione e avevo stretto amicizia con ragazzi e ragazze. Ho anche sviluppato l'amore per un gioco che alla fine ho avuto modo di giocare al college.

La cosa più importante, però, è stata quando ho ricordato come i miei genitori mi lasciavano giocare in quel campionato. Che mi hanno incoraggiato a fare del mio meglio e non mi hanno mai lasciato pensare che non ero abbastanza bravo solo perché ero la persona più bassa e l'unica ragazza in campo. Ricordo di aver sentito quanto amassero guardare quei giochi.

Quindi, ho deciso di seguire il loro esempio.

Il primo di molti touchdown

Quando abbiamo ingaggiato Cayla, era entusiasta. La prima cosa che ha fatto è stata fare una scommessa con suo fratello per vedere chi avrebbe ottenuto il maggior numero di touchdown durante la stagione. Ciò ha sicuramente aggiunto alla sua motivazione.

Non dimenticherò mai il suo primo touchdown. L'espressione di determinazione sul suo viso era impagabile. Mentre la sua piccola mano teneva il pallone in miniatura, ma ancora troppo grande, nascosto sotto il braccio, è rimasta concentrata con gli occhi sulla end zone. Ha tagliato alcuni giocatori difensivi, le sue gambe corte ma forti l'hanno aiutata a schivare i loro tentativi di afferrare le sue bandiere. Poi, quando tutto è stato chiaro, è corsa verso la end zone.

Mentre tutti applaudivano, ha lasciato cadere la palla, si è rivolta a suo padre che stava allenando sul campo e ha tamponato. Lui ricambiò un grande sorriso orgoglioso. Lo scambio è qualcosa che so che apprezzeranno sempre. Forse ne parliamo anche da anni.

Per tutta la stagione, Cayla si è dimostrata fisicamente capace. Non ho mai dubitato che l'avrebbe fatto. Ha continuato a ottenere molti altri touchdown (e dab), respinta quando si trattava di bloccare e ha afferrato molte bandiere.

Ci sono state alcune cadute violente e ha avuto alcuni brutti lividi. Ma non erano niente che non potesse gestire. Niente che l'abbia messa a disagio.

Poche settimane dopo l'inizio della stagione, Cayla ha spazzato via il male sulla sua moto. Le sue gambe erano graffiate e sanguinanti. Quando ha iniziato a piangere, l'ho presa in braccio e ho iniziato a dirigermi verso casa nostra. Ma poi mi ha fermato. "Mamma, io gioco a calcio", ha detto. "Voglio continuare a guidare."

Dopo ogni partita, ci ha detto quanto si stava divertendo. Quanto le piaceva giocare. E come, proprio come suo fratello, il calcio era il suo sport preferito.

Ciò che mi ha colpito di più durante la stagione è stata la fiducia e l'orgoglio che ha acquisito. Mentre la guardavo giocare, era chiaro che si sentiva uguale ai ragazzi in campo. Li trattava da pari a pari e si aspettava che facessero lo stesso. È diventato evidente che mentre stava imparando a giocare, stava anche imparando che i ragazzi e le ragazze dovrebbero avere le stesse opportunità.

Quando un membro della famiglia ha chiesto a mio figlio come andava il calcio, Cayla è intervenuta: "Gioco anche a calcio".

Rompere le barriere e aumentare l'autostima

Forse, negli anni a venire, guarderà indietro e si renderà conto di aver fatto qualcosa al di fuori del regno di ciò che le ragazze dovevano fare in quel momento, e che ha avuto un piccolo ruolo nell'aiutare a rompere la barriera che le altre ragazze avrebbero seguito.

Alcune delle mamme dei ragazzi della sua lega, e altre che vivono nel nostro quartiere, mi hanno detto che Cayla stava realizzando il loro sogno. Che volevano giocare a calcio anche da bambine, ma non gli era permesso anche se i loro fratelli potevano farlo. L'hanno incoraggiata e acclamata a voce alta quasi quanto me.

Non so quale sarà il futuro di Cayla nel calcio. Penso che un giorno diventerà professionista? No. Alla fine giocherà a placcare? Probabilmente no. Quanto ancora giocherà? Non ne sono sicuro.

Ma ora so di sostenerla. So che farà sempre questa esperienza per ricordarle che può fare tutto ciò a cui pensa. Soprattutto, so che riceverà una spinta di autostima che deriva dalla possibilità di dire: "Ho giocato a calcio".

Cathy Cassata è una scrittrice freelance che scrive di salute, salute mentale e comportamento umano per una varietà di pubblicazioni e siti web. Collabora regolarmente con Healthline, Everyday Health e The Fix. Check-out il suo portfolio di storie e seguila su Twitter @Cassatastyle.