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Panoramica

La vista è il senso dominante per la maggior parte delle persone con vista.

L'organo della vista è l'occhio. Pensala come una sfera cava leggermente irregolare che assorbe la luce e la traduce in immagini. Se ingrandiamo l'occhio e ci guardiamo dentro, possiamo scoprire come si fa.

All'interno dell'occhio ci sono varie strutture che lavorano insieme per creare un'immagine che il cervello può capire. Tra questi ci sono la cornea, una struttura a cupola trasparente che copre l'iride o la parte colorata dell'occhio, la lente direttamente sotto di essa e la retina, che riveste la parte posteriore dell'occhio. La retina è costituita da sottili strati di tessuto fotosensibile.

Questa candela può aiutarci a capire come l'occhio cattura le immagini e poi le invia al cervello. Innanzitutto, la luce della candela passa attraverso la cornea. Mentre lo fa, è piegato o rifratto sull'obiettivo. Quando la luce passa attraverso l'obiettivo, viene piegato una seconda volta. Infine, arriva alla retina dove si forma un'immagine.

Questa doppia piegatura, però, ha ribaltato l'immagine e l'ha capovolta. Se quella fosse la fine della storia, il mondo apparirebbe sempre sottosopra. Fortunatamente, l'immagine è capovolta nel cervello.

Prima che ciò possa accadere, l'immagine deve viaggiare come impulsi lungo il nervo ottico ed entrare nel lobo occipitale del cervello. Quando l'immagine si forma lì, riacquista la sua giusta prospettiva.

Consideriamo ora due condizioni comuni che causano una visione offuscata. La forma dell'occhio è importante per mantenere le cose a fuoco. Con la visione normale, la luce si concentra precisamente sulla retina in una posizione chiamata punto focale.

Ma cosa succede se l'occhio è più lungo del normale? Più lungo è l'occhio, maggiore è la distanza tra il cristallino e la retina. Ma la cornea e il cristallino curvano ancora la luce allo stesso modo. Ciò significa che il punto focale sarà da qualche parte davanti alla retina piuttosto che su di essa.

Questo rende difficile vedere le cose che sono lontane. Si dice che una persona con un occhio lungo sia miope. Gli occhiali con lenti concave possono correggere la miopia.

La lente allarga il piano di luce che passa attraverso la cornea. Ciò spinge di nuovo il punto focale sulla retina.

La lungimiranza è esattamente l'opposto. La lunghezza dell'occhio è troppo corta. Quando ciò accade, il punto focale è dietro la retina. Quindi è difficile vedere le cose da vicino.

Gli occhiali con lenti convesse restringono il piano di luce. Restringere la luce che passa attraverso la cornea sposta il punto focale sulla retina e può correggere l'ipermetropia.

• Compromissione della vista e cecità