Vitex Agnus-Castus: quali benefici di Chasteberry sono supportati dalla scienza?

Contenuto

• Panoramica
• Che cos'è Vitex Agnus-Castus?
• Migliora le condizioni che colpiscono i sistemi riproduttivi delle donne
• Facilita i sintomi della sindrome premestruale (PMS)
• Può ridurre i sintomi della menopausa
• Può migliorare la fertilità
• Aiuta a prevenire le punture di insetti
• Altri potenziali benefici
• Miti comuni
• Potenziali effetti collaterali
• La linea di fondo

Panoramica

Vitex agnus-castus è un popolare integratore a base di erbe usato per trattare una varietà di problemi di salute.

È più comunemente usato per trattare:

• sindrome premestruale (PMS)
• disturbi mestruali
• infertilità
• acne
• menopausa
• difficoltà infermieristiche

È anche pubblicizzato come protezione contro le punture di insetti e alcuni tipi di cancro e ha affermato di offrire una varietà di altri effetti sulla salute. Tuttavia, non tutti i benefici sono supportati dalla scienza.

Ecco i benefici sostenuti dalla scienza - così come alcuni miti - associati Vitex agnus-castus.

Che cos'è Vitex Agnus-Castus?

Vitex, che è il nome del genere più grande nel Verbenaceae famiglia di piante, comprende 250 specie in tutto il mondo (1).

Vitex agnus-castus è la vitex più comune usata in medicina.

Il Vitex agnus-castus il frutto, noto anche come chasteberry o pepe di monaco, ha le dimensioni di un granello di pepe. È prodotto dall'albero casto, che ha acquisito il suo nome perché il suo frutto è stato probabilmente usato per ridurre la libido degli uomini durante il Medioevo (2).

Questo frutto - così come altre parti della pianta - sono in genere utilizzati come rimedio a base di erbe per trattare una varietà di disturbi.

Per esempio, Vitex agnus-castus è usato per trattare:

• PMS
• sintomi della menopausa
• problemi di sterilità
• altre condizioni che incidono sul sistema riproduttivo di una donna

In effetti, è stato utilizzato in questo modo dall'antica Grecia (2).

Nella medicina turca, è anche usato come aiuto digestivo, antifungino e anti-ansia (3).

Sommario Vitex agnus-castus è una pianta spesso raccolta come rimedio a base di erbe per una varietà di disturbi. Il suo uso più popolare è quello di alleviare la sindrome premestruale, i sintomi della menopausa e i problemi di infertilità.

Migliora le condizioni che colpiscono i sistemi riproduttivi delle donne

Vitex agnus-castus è particolarmente noto per la sua capacità di migliorare le condizioni che colpiscono il sistema riproduttivo di una donna.

Facilita i sintomi della sindrome premestruale (PMS)

Uno di il attributi più popolari e ben studiati di Vitex agnus-castus è la sua capacità di ridurre i sintomi della sindrome premestruale.

Questi includono:

• stipsi
• irritabilità
• umore depresso
• emicrania
• dolore al seno e tenerezza

I ricercatori ritengono che vitex agisca diminuendo i livelli dell'ormone prolattina. Questo aiuta a riequilibrare altri ormoni, inclusi estrogeni e progesterone, riducendo così i sintomi della sindrome premestruale (4).

In uno studio, hanno preso le donne con sindrome premestruale Vitex agnus-castus durante tre cicli mestruali consecutivi. In totale, il 93 percento di quelli trattati con vitex ha riportato una diminuzione dei sintomi della sindrome premestruale, tra cui:

• depressione
• ansia
• voglie

Tuttavia, lo studio non ha incluso un gruppo di controllo e gli effetti placebo non possono essere esclusi (5).

In due studi più piccoli, alle donne con sindrome premestruale sono stati somministrati 20 mg di Vitex agnus-castus al giorno o un placebo per tre cicli mestruali.

Il doppio delle donne nel gruppo vitex ha riportato una diminuzione dei sintomi tra cui irritabilità, sbalzi d'umore, mal di testa e pienezza del seno, rispetto a quelli trattati con placebo (6, 7).

Vitex agnus-castus sembra anche aiutare a ridurre la mastalgia ciclica, un tipo di dolore al seno legato alle mestruazioni. La ricerca suggerisce che potrebbe essere efficace quanto il trattamento farmacologico comune, ma con molti meno effetti collaterali (8, 9, 10).

Tuttavia, due recenti recensioni riportano che sebbene vitex appaia utile nel ridurre i sintomi della sindrome premestruale, i suoi benefici possono essere sopravvalutati (11, 12, 13).

Potrebbero essere necessari studi meglio progettati prima di poter trarre conclusioni valide.

Può ridurre i sintomi della menopausa

Il effetti di bilanciamento ormonale di Vitex agnus-castus può anche aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa.

In uno studio, gli oli di vitex sono stati somministrati a 23 donne in menopausa. Le donne hanno riportato sintomi migliorati della menopausa, inclusi umore e sonno migliori. Alcuni hanno anche riguadagnato il periodo (14).

In uno studio di follow-up, 52 donne in pre e postmenopausa hanno ricevuto una crema alla vitex. Dei partecipanti allo studio, il 33 percento ha riscontrato importanti miglioramenti e un altro 36 percento ha riferito di moderati miglioramenti dei sintomi, inclusi sudorazione notturna e vampate di calore (14).

Tuttavia, non tutti gli studi hanno osservato benefici. Un recente e più ampio studio in doppio cieco, randomizzato e controllato - il gold standard nella ricerca - ha dato alle donne un placebo o una compressa giornaliera contenente una combinazione di vitex e iperico.

Dopo 16 settimane, il supplemento di vitex non era più efficace del placebo nel ridurre le vampate di calore, la depressione o altri sintomi della menopausa (15).

Tieni presente che in molti studi che riportano benefici, alle donne sono stati forniti integratori miscelati Vitex agnus-castus con altre erbe. Pertanto, è difficile isolare gli effetti della sola vitex (16).

Può migliorare la fertilità

Vitex può migliorare la fertilità femminile a causa del suo possibile effetto sui livelli di prolattina (17).

Ciò può essere particolarmente vero nelle donne con difetti della fase luteale o in una seconda metà del ciclo mestruale ridotta. Questo disturbo è collegato a livelli di prolattina anormalmente elevati e rende difficile per le donne una gravidanza.

In uno studio, a 40 donne con livelli di prolattina anormalmente elevati sono stati somministrati 40 mg di Vitex agnus-castus o una droga farmaceutica. Vitex è stato efficace quanto il farmaco nel ridurre i livelli di prolattina (18).

In un altro studio su 52 donne con difetto della fase luteale, 20 mg di vitex hanno portato a livelli più bassi di prolattina e prolungate fasi mestruali, mentre i partecipanti a un placebo non hanno riscontrato benefici (19).

Ancora un altro studio ha dato a 93 donne - che avevano tentato senza successo di rimanere incinta negli ultimi 6–36 mesi - un integratore contenente Vitex agnus-castus o un placebo.

Dopo tre mesi, le donne del gruppo vitex hanno avuto un miglioramento dell'equilibrio ormonale - e il 26% di loro è rimasta incinta. In confronto, solo il 10 percento di quelli nel gruppo placebo è rimasto incinta (20).

Tieni presente che il supplemento conteneva una miscela di altri ingredienti, rendendo difficile isolare gli effetti di vitex.

I periodi irregolari possono anche ostacolare le donne nel pianificare una gravidanza. Tre ulteriori studi riportano che vitex è più efficace di un placebo nel migliorare i cicli mestruali nelle donne con periodi irregolari (21, 22, 19).

Sommario Vitex agnus-castus può ridurre i sintomi della sindrome premestruale e della menopausa, sebbene i risultati dello studio siano contrastanti. Riducendo potenzialmente i livelli di ormone della prolattina e stabilizzando i periodi mestruali, può anche migliorare la fertilità.

Aiuta a prevenire le punture di insetti

Vitex può anche aiutare a tenere a bada una varietà di insetti.

In uno studio, un estratto di semi di vitex ha aiutato a respingere le zanzare, le mosche, le zecche e le pulci per circa sei ore (24).

Un altro studio ha rivelato che uno spray contenente vitex e altri estratti vegetali proteggeva dai pidocchi per almeno sette ore (25).

La ricerca mostra inoltre che vitex può uccidere la larva dei pidocchi e impedire la riproduzione dei pidocchi degli adulti (25, 26).

Sommario Vitex agnus-castus può offrire una certa protezione contro gli insetti, in particolare zanzare, mosche, zecche, pulci e pidocchi.

Altri potenziali benefici

Vitex può anche offrire una serie di vantaggi aggiuntivi, tra cui:

• Mal di testa ridotto In uno studio, le donne inclini all'emicrania somministrate quotidianamente con vitex per tre mesi hanno ridotto del 66 percento il numero di mal di testa che hanno avuto durante i loro cicli mestruali (28). Tuttavia, lo studio non ha incluso un gruppo di controllo, rendendo impossibile sapere se vitex fosse responsabile di questi benefici.
• Effetti antibatterici e antifungini.Gli studi in provetta mostrano che gli oli essenziali a base di vitex possono combattere funghi e batteri nocivi, tra cui Staphylococcus e Salmonella batteri (29, 30). Tieni presente che gli oli essenziali non devono essere consumati e che è improbabile che gli integratori di vitex riducano il rischio di infezioni.
• Infiammazione ridotta. Studi in provetta e su animali suggeriscono che i composti in vitex possono avere proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, i loro effetti non sono più forti di quelli dell'aspirina (31, 32).
• Riparazione ossea In uno studio, le donne con fratture ossee a cui era stata somministrata una combinazione di vitex e magnesio avevano marcatori leggermente aumentati per la riparazione ossea rispetto a quelli trattati con placebo (35).
• Prevenzione dell'epilessia. Studi sugli animali suggeriscono che vitex può ridurre la probabilità di convulsioni epilettiche (36, 37).

Detto questo, la ricerca a sostegno di questi benefici è limitata. Sono necessari ulteriori studi prima di poter trarre conclusioni valide.

Sommario Vitex può offrire molti altri vantaggi, ma l'evidenza è debole. Sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter avanzare qualsiasi richiesta.

Miti comuni

Vitex è stato tradizionalmente usato per trattare un'ampia varietà di disturbi. Tuttavia, molti dei suoi usi non sono attualmente supportati da prove scientifiche.

Gli usi non comprovati più popolari includono:

• L'allattamento al seno.Mentre un vecchio studio ipotizzava che vitex potesse aumentare l'offerta di latte nelle donne che allattano, le prove complessive sono deboli e controverse (38
• Riduzione del dolore Sebbene la ricerca colleghi vitex ai recettori del dolore intorpidito nei ratti, non sono stati condotti studi sull'uomo (39).
• Trattare l'endometriosi. Vitex può normalizzare gli squilibri ormonali, che potrebbero teoricamente ridurre i sintomi dell'endometriosi, un disturbo ginecologico femminile. Tuttavia, nessuno studio lo conferma.
• Prevenzione della calvizie A volte si afferma che gli effetti di bilanciamento ormonale di vitex aumentano la crescita dei capelli negli uomini. Tuttavia, nessuna ricerca può essere trovata per supportare questa affermazione.
• Trattamento per l'acne. Tre studi affermano che vitex può ridurre l'acne più velocemente dei trattamenti convenzionali. Tuttavia, questi studi hanno decenni. Ricerche più recenti non hanno confermato questi effetti (40).

Sommario Mentre Vitex agnus-castus è usato come rimedio alternativo per trattare vari sintomi, molti presunti benefici non sono supportati dalla ricerca.

Potenziali effetti collaterali

Vitex agnus-castus è generalmente considerato sicuro.

I ricercatori riportano che 30-40 mg di estratti di frutta secca, 3-6 grammi di erbe essiccate o 1 grammo di frutta secca al giorno sembrano sicuri (9).

Gli effetti collaterali segnalati tendono ad essere minori e includono (41):

• nausea
• mal di stomaco
• eruzione cutanea lieve
• aumento dell'acne
• mal di testa
• flusso mestruale intenso

Tuttavia, le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero evitare la vitex, poiché i suoi effetti sui bambini non sono stati ben studiati (42).

I ricercatori ritengono inoltre che vitex possa interagire con:

• farmaci antipsicotici
• pillole anticoncezionali
• terapia ormonale sostitutiva

Pertanto, potresti voler discutere di vitex con il tuo medico prima di prenderlo (9).

Sommario Vitex agnus-castus ha effetti collaterali lievi e reversibili ed è considerato sicuro per la maggior parte delle persone. Tuttavia, le donne in gravidanza o in allattamento, così come le persone che usano determinati tipi di farmaci, potrebbero voler astenersi.

La linea di fondo

Vitex agnus-castus, o casto, può aumentare la fertilità e ridurre i sintomi della sindrome premestruale e della menopausa. Può anche respingere alcuni insetti.

La maggior parte degli altri usi non è attualmente supportata dalla scienza.

Può causare fastidio allo stomaco e altri lievi effetti collaterali, ma è considerato sicuro per la maggior parte delle persone.

Se vuoi dare Vitex agnus-castus una prova, è meglio discuterne prima con il tuo medico, soprattutto se sei:

• incinta
• assistenza infermieristica
• prendendo alcuni farmaci da prescrizione