Come trattare il dolore cronico: farmaci, terapie e chirurgia

Contenuto

• Quali sono le opzioni di trattamento
• 1. Rimedi contro il dolore
• 2. Terapie alternative
• 3. Chirurgia
• Quali sono le cause del dolore cronico

Il dolore cronico, ovvero il dolore che dura più di 3 mesi, può essere alleviato con farmaci che includono analgesici, antinfiammatori, miorilassanti o antidepressivi per esempio, che devono essere guidati dal medico. Inoltre, se si tratta di un dolore difficile da migliorare, potrebbe essere necessario aumentare le dosi o utilizzare rimedi più potenti, come gli oppioidi, aggiustandoli in base alle esigenze di ogni persona.

Tuttavia, il modo migliore per trattare questo tipo di dolore è con alternative dirette alla causa, dopo che il medico ha determinato la causa dei sintomi, che si tratti di artrosi spinale, ernia del disco, artrite, fibromialgia, herpes zoster o compressione del nervo sciatico , per esempio. Pertanto, oltre ai medicinali, possono essere necessari trattamenti come fisioterapia, agopuntura, radiofrequenza, chirurgia o anche consulenza psicologica.

Il dolore cronico può comparire in qualsiasi parte del corpo e indica che c'è qualche tipo di danno o lesione ai tessuti o ai nervi del corpo e può anche essere influenzato da problemi emotivi, poiché situazioni come ansia e depressione sono importanti per l'intensità e la durata del dolore. Scopri di più su cos'è e sui tipi di dolore cronico.

Quali sono le opzioni di trattamento

Il trattamento del dolore cronico è individualizzato, guidato secondo le esigenze di ogni persona e può essere svolto dal medico di base o, nei casi più complessi, da medici specialisti del dolore. Le principali forme di trattamento includono:

1. Rimedi contro il dolore

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, per trattare il dolore cronico di qualsiasi tipo, il medico deve scegliere i farmaci in modo graduale, cioè si cerca di migliorare con farmaci più deboli e la dose o l'intensità del farmaco può essere aumentata a seconda delle necessità. Le fasi della gestione del dolore sono:

Quando il dolore ha origine nel sistema nervoso, chiamato dolore neuropatico, il trattamento si basa principalmente su farmaci che interferiscono in questo settore, come gli antidepressivi triciclici, come l'amitriptilina o la nortriptilina, e gli antiepilettici, come la carbamazepina, il gabapentin e il pregabalin, poiché antidolorifici e gli oppioidi non hanno un effetto molto buono e sono riservati quando il dolore non migliora con le opzioni precedenti.

2. Terapie alternative

Le terapie alternative sono ottimi modi per migliorare la percezione del corpo, alleviare la tensione e gli stimoli nervosi, che hanno una grande influenza sul dolore. Alcune opzioni sono:

• Terapia comportamentale cognitiva, un approccio psicoterapeutico, che può essere molto utile per aiutare nel trattamento del dolore in generale, principalmente per il trattamento di situazioni di depressione e ansia;
• Massaggio, un'ottima forma di trattamento, soprattutto per i dolori muscolari associati a contratture e tensioni;
• Agopuntura e puntura, è un ottimo modo comprovato per alleviare il dolore miofasciale, associato a contratture, artrosi e altri dolori muscolari cronici;
• Attività fisiche, praticato regolarmente, almeno 3 volte a settimana, è molto utile per alleviare diversi tipi di dolore cronico;
• Tecniche di rilassamento diminuire le contrazioni e migliorare la percezione di sé del corpo;
• Fisioterapia, con termoterapia locale o riabilitazione motoria, utile per il miglioramento di tutti i tipi di dolore.

Man mano che il dolore migliora, il medico può rimuovere alcune forme di trattamento, in modo che vengano utilizzati sempre meno farmaci. Tuttavia, le terapie alternative possono essere mantenute e sono ottimi modi per prevenire nuovi dolori.

3. Chirurgia

Ci sono casi di dolore cronico difficili da trattare, in quanto non migliorano con medicine o trattamenti alternativi. Pertanto, alcune procedure chirurgiche possono essere eseguite, principalmente da neurochirurghi, anestesisti o ortopedici, che possono correggere le deformità ossee o bloccare i nervi responsabili del dolore. Alcune opzioni includono:

• Iniezioni locali: farmaci iniettabili applicati direttamente alle terminazioni nervose, come infiltrazioni di anestetici e corticosteroidi o blocchi neuromuscolari con botox, ad esempio, possono essere somministrati da medici qualificati per ridurre la sensazione di dolore, infiammazione e spasmi muscolari, con effetti che durano per settimane mesi;
• Frequenza radio: è una procedura chirurgica minimamente invasiva, che utilizza un moderno dispositivo generatore di radiofrequenze, in grado di provocare lesioni termiche o reazioni elettriche che interrompono la trasmissione di stimoli dolorosi da parte dei nervi, provocando il miglioramento o la risoluzione del dolore alla colonna vertebrale per diversi mesi;
• Impianto di elettrodi nel midollo spinale: chiamato neurostimolatore, questo piccolo elettrodo può essere impiantato dietro la colonna vertebrale, in grado di fare stimolazioni che bloccano la ricezione dello stimolo doloroso. La stimolazione del midollo spinale è utile per il trattamento del dolore cronico agli arti o al tronco;
• Ambulatori: procedure chirurgiche per correggere i cambiamenti strutturali e anatomici nella colonna vertebrale, come la rimozione di ernie discali, la correzione dello stretto canale attraverso il quale passano i nervi o la correzione dei cambiamenti nelle vertebre possono ridurre il sovraccarico nei nervi e alleviare il dolore.

Dopo aver eseguito queste procedure, è anche importante mantenere il trattamento con terapie alternative, soprattutto fisioterapiche, per consentire che gli effetti siano il più lunghi possibile.

Quali sono le cause del dolore cronico

Nonostante sia spiacevole, il dolore è una sensazione importante per la sopravvivenza, perché è quando il corpo avverte il cervello che qualcosa non va o sta causando danni al corpo e deve essere risolto, come un'ustione o un taglio, per esempio.

Tuttavia, il problema è quando il dolore diventa cronico, in quanto indica che la lesione o l'infiammazione è persistente, senza un trattamento adeguato, come nei casi di malattie come artrite reumatoide, artrosi, fibromialgia, contratture muscolari, disfunzioni degli organi addominali o cancro, per esempio, o quando ci sono cambiamenti nel sistema nervoso e nelle fibre nervose.

Indipendentemente dalla fonte del dolore, lo stato mentale della persona ha una forte influenza per renderlo persistente e cronico, e questo è dimostrato perché le persone depresse e ansiose tendono a provare molto più dolore di altre. Al contrario, le persone che soffrono nel contesto della soddisfazione, come ad esempio gli sportivi durante un campionato, tendono a lamentarsene molto meno.

Pertanto, è molto importante prestare attenzione e prendersi cura dello stato emotivo, poiché ha molte influenze su varie funzioni dell'organismo e può persino causare o peggiorare malattie, chiamate psicosomatiche. Scopri quali malattie possono avere cause emotive.