Rimanere attivo mi ha aiutato a superare il cancro al pancreas

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Ricordo il momento chiaro come il giorno. È stato 11 anni fa, ed ero a New York a prepararmi per andare a una festa. All'improvviso, questa scarica elettrica di dolore mi ha attraversato. È iniziato nella parte superiore della mia testa ed è sceso lungo tutto il mio corpo. Era diverso da qualsiasi cosa avessi mai sperimentato. È durato solo cinque o sei secondi, ma mi ha tolto il fiato. Sono quasi svenuto. Quello che rimaneva era solo un piccolo dolore nella parte bassa della schiena su un lato, delle dimensioni di una pallina da tennis.

Dopo una settimana, mi sono ritrovato nello studio del medico, pensando di aver contratto un'infezione o di essermi stirato un muscolo durante l'esercizio. Sono attivo da quando avevo 20 anni. Mi alleno da cinque a sei giorni alla settimana. Ho una dieta molto sana. Non riesco a mangiare abbastanza verdure verdi. Non ho mai fumato. Il cancro era l'ultima cosa che avevo in mente.

Ma innumerevoli visite mediche e una scansione completa del corpo dopo, mi è stato diagnosticato un cancro al pancreas, un cancro in cui solo il 9% dei pazienti vive più di cinque anni.

Mentre ero seduto lì, dopo la telefonata più temuta della mia vita, pensavo di aver appena ricevuto una condanna a morte. Ma ho mantenuto un atteggiamento positivo e mi sono rifiutato di arrendermi completamente.

In pochi giorni, ho iniziato la chemioterapia orale, ma sono finita al pronto soccorso un mese dopo che il mio dotto biliare ha iniziato a schiacciarmi il fegato. Durante l'intervento chirurgico per il mio dotto biliare, i medici mi hanno consigliato di sottopormi a un complicato intervento chirurgico al pancreas di Whipple con un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 21%.

Sono sopravvissuto, ma sono stato subito messo su un farmaco chemio aggressivo per via endovenosa che ho dovuto cambiare dopo aver sviluppato un'allergia ad esso. Ero così malato che mi era proibito fare qualsiasi cosa, specialmente qualsiasi forma di esercizio. E più di ogni altra cosa, mi mancava davvero essere attivo.

Quindi mi sono accontentato di quello che avevo e mi sono sforzato di uscire dal letto d'ospedale più volte al giorno, macchine attaccate a me e tutto il resto. Mi sono ritrovato a spostare il pavimento dell'ospedale cinque volte al giorno, con l'aiuto delle infermiere, ovviamente. Era il mio modo di sentirmi vivo quando ero così vicino alla morte.

I tre anni successivi sono stati i più lenti della mia vita, ma ero ancora aggrappato alla speranza di sconfiggere questa malattia. Invece, mi è stato detto che il trattamento a cui ero sottoposto non era più efficace e che avevo solo da tre a sei mesi di vita.

Quando senti qualcosa del genere, è davvero difficile crederci. Così ho cercato un altro medico per un secondo parere. Ha raccomandato di provare questo nuovo farmaco per via endovenosa (Rocephin) due volte al giorno per due ore al mattino e due ore alla sera per 30 giorni.

Anche se a questo punto ero disposto a provare qualsiasi cosa, l'ultima cosa che volevo era restare bloccata in ospedale quattro ore al giorno, soprattutto se avevo solo un paio di mesi di vita. Volevo trascorrere i miei ultimi momenti su questa terra facendo le cose che amavo: stare fuori, respirare l'aria fresca, andare in bicicletta su montagne, fare passeggiate energiche con i miei migliori amici, e non sarei stato in grado di farlo se Sono stato all'interno di un freddo ospedale sgangherato per ore ogni giorno.

Così ho chiesto se potevo imparare a somministrare il trattamento a casa senza impedirne l'efficacia. Con mia sorpresa, il dottore disse che nessuno glielo aveva mai chiesto. Ma l'abbiamo fatto accadere.

Poco dopo aver iniziato il trattamento, ho iniziato a sentirmi meglio. Ho ripreso l'appetito per la prima volta dopo anni e ho iniziato a recuperare un po' di energia. Una volta che mi sentivo all'altezza, facevo il giro dell'isolato e alla fine iniziavo a fare degli esercizi molto leggeri. Stare all'aperto nella natura e al sole e stare in una comunità di persone mi ha fatto sentire bene. Quindi ho davvero cercato di fare il più possibile mettendo la mia salute e il mio benessere al primo posto.

Tre settimane dopo, dovevo per il mio ultimo ciclo di trattamento. Piuttosto che restare a casa, ho chiamato mio marito e gli ho detto che avrei preso il trattamento con me mentre salivo in bicicletta su una montagna in Colorado.

Dopo circa un'ora e mezza, ho accostato, ho usato un po' di tampone imbevuto di alcol e ho pompato due siringhe finali di medicinale per completare il processo, a oltre 9.800 piedi in aria. Non mi importava nemmeno che sembrassi un tipo calvo che spara dal lato della strada. Mi sentivo come se fosse l'ambiente perfetto perché ero attento e coscienzioso mentre vivevo la mia vita, qualcosa che avevo fatto durante la mia battaglia contro il cancro. Non mi sono arreso e ho cercato di vivere la mia vita il più normalmente possibile. (Correlato: le donne si stanno rivolgendo all'esercizio fisico per aiutarle a recuperare i loro corpi dopo il cancro)

Sei mesi dopo, sono tornato per registrare i miei marker per scoprire dove mi trovavo sulla scala del cancro. Una volta arrivati ​​i risultati, il mio oncologo ha detto: "Non lo dico spesso, ma credo davvero che tu sia guarito".

Anche se dicono che c'è ancora l'80% di possibilità che possa tornare, scelgo di non vivere la mia vita in quel modo. Invece, mi considero molto benedetto, con gratitudine per tutto. E, cosa più importante, abbraccio la mia vita come se non avessi mai avuto il cancro.

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I miei medici mi hanno detto che uno dei motivi principali per cui il mio viaggio è stato un successo è stato perché ero in una forma incredibile. Sì, l'allenamento non è la prima cosa che ti viene in mente dopo aver ricevuto una diagnosi di cancro, ma l'esercizio durante una malattia può fare miracoli per un corpo e una mente sani. Se c'è una cosa da asporto dalla mia storia, è Quello.

C'è anche un caso da fare su come reagisci mentalmente di fronte alle avversità. Oggi ho adottato la mentalità secondo cui la vita è il 10 percento di ciò che mi accade e il 90 percento di come reagisco. Abbiamo tutti la possibilità di abbracciare l'atteggiamento che desideriamo per oggi e ogni giorno. Non molte persone hanno l'opportunità di sapere veramente quanto le persone ti amino e ti ammirino quando sei vivo, ma è un regalo che ricevo ogni giorno e non lo scambierei per niente al mondo.

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