Tutto ciò che devi sapere sul melanoma

Contenuto

• Quali sono le fasi del melanoma?
• Stage 0
• Fase 1
• Fase 2
• Fase 3
• Fase 4
• Quali sono i sintomi?
• Immagini del melanoma
• Quali sono le cause del melanoma?
• Come viene diagnosticata
• Esame fisico
• Studi di chimica del sangue
• Biopsia cutanea
• Biopsia dei linfonodi
• Test di imaging
• Qual è il trattamento?
• Stage 0
• Fase 1 e fase 2
• Fase 3 e fase 4
• Tassi di sopravvivenza al melanoma
• Qual è la prospettiva?
• Suggerimenti per la prevenzione

Il melanoma è un tipo specifico di tumore della pelle. Inizia nelle cellule della pelle chiamate melanociti. I melanociti producono melanina, la sostanza che dona alla pelle il colore.

Solo circa l'1 percento dei tumori della pelle sono melanomi. Il melanoma è anche chiamato melanoma maligno o melanoma cutaneo.

Quando il melanoma viene diagnosticato nelle prime fasi, la maggior parte risponde bene al trattamento. Ma quando non viene catturato in anticipo, si diffonde facilmente in altre parti del corpo.

Continua a leggere per saperne di più sul melanoma, su come individuarlo e su ciò che verrà dopo.

Quali sono le fasi del melanoma?

La stadiazione del cancro indica quanto è cresciuto il cancro da dove ha avuto origine. Il cancro può diffondersi ad altre parti del corpo attraverso i tessuti, il sistema linfatico e il flusso sanguigno.

Il melanoma è in scena come segue:

Stage 0

Hai melanociti anormali, ma solo sullo strato più esterno della pelle (epidermide). Questo è anche chiamato melanoma in situ.

Fase 1

• 1A: hai un tumore canceroso, ma ha uno spessore inferiore a 1 millimetro (mm). Non ha ulcerazioni.
• 1B: il tumore ha uno spessore inferiore a 1 mm, ma presenta ulcerazione. Oppure ha uno spessore compreso tra 1 e 2 mm senza ulcerazione.

Fase 2

• 2A: il tumore ha uno spessore compreso tra 1 e 2 mm con ulcerazione. Oppure ha uno spessore compreso tra 2 e 4 mm senza ulcerazione.
• 2B: il tumore è compreso tra 2 e 4 mm ed è ulcerato. O è più spesso di 4 millimetri senza ulcerazione.
• 2C: il tumore ha uno spessore di oltre 4 mm ed è ulcerato.

Fase 3

Hai un tumore di qualsiasi dimensione che può o non può essere ulcerato. Almeno uno di questi è anche vero:

• Il cancro è stato trovato in almeno un linfonodo.
• I linfonodi sono uniti.
• Il cancro è stato trovato in un vaso linfatico tra il tumore e i linfonodi più vicini.
• Le cellule tumorali sono state trovate a più di 2 centimetri (cm) dal tumore primario.
• Altri piccoli tumori sono stati scoperti sopra o sotto la pelle entro 2 cm dal tumore primario.

Fase 4

Il cancro si è diffuso in siti distanti. Ciò può includere tessuti molli, ossa e organi.

Quali sono i sintomi?

I primi segni e sintomi del melanoma sono:

• modifiche a una talpa esistente
• lo sviluppo di una nuova crescita insolita sulla pelle

Se le cellule di melanoma producono ancora melanina, i tumori tendono ad essere marroni o neri. Alcuni melanomi non producono melanina, quindi quei tumori possono essere marrone chiaro, rosa o bianco.

Indizi che una talpa potrebbe essere melanoma sono:

• forma irregolare
• bordo irregolare
• colorazione multicolore o irregolare
• più grande di un quarto di pollice
• variazioni di dimensioni, forma o colore
• prurito o sanguinamento

Il melanoma può iniziare ovunque sulla pelle. Le aree più probabili, tuttavia, sono:

• petto e schiena per uomo
• gambe per le donne
• collo
• viso

Ciò può essere dovuto al fatto che queste aree hanno una maggiore esposizione al sole rispetto ad altre parti del corpo. Il melanoma può formarsi in aree che non ricevono molto sole, come suole, palme e letti delle unghie.

A volte, la pelle apparirà normale anche se il melanoma ha iniziato a svilupparsi.

Immagini del melanoma

Quali sono le cause del melanoma?

Normalmente, nuove cellule della pelle sane spingono le cellule della pelle più vecchie verso la superficie, dove muoiono.

Il danno al DNA all'interno dei melanociti può causare il controllo incontrollato di nuove cellule della pelle. Mentre le cellule della pelle si accumulano, formano un tumore.

Non è del tutto chiaro perché il DNA nelle cellule della pelle venga danneggiato. Può essere una combinazione di fattori genetici e ambientali.

La causa principale potrebbe essere l'esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV). Le radiazioni UV possono provenire da fonti come luce solare naturale, lettini abbronzanti e lampade abbronzanti.

I fattori di rischio per lo sviluppo di melanoma sono:

• Razza / etnia. Il rischio per la vita di sviluppare melanoma è di circa il 2,6 percento per i bianchi, lo 0,1 percento per i neri e lo 0,58 percento per gli ispanici.
• Età. Il rischio di melanoma cresce con l'età. L'età media alla diagnosi è di 63 anni, anche se è uno dei tumori più comuni tra i giovani adulti.

Come viene diagnosticata

Esame fisico

Innanzitutto, avrai bisogno di un esame approfondito della tua pelle. La maggior parte di noi ha tra le 10 e le 45 moli quando raggiungiamo i 50 anni. Una talpa normale di solito ha un colore uniforme e un bordo chiaro. Possono essere rotondi o ovali e generalmente hanno un diametro inferiore a un quarto di pollice.

Un buon esame della pelle coinvolgerà lo sguardo in luoghi meno ovvi, come:

• tra i glutei
• genitali
• palmi delle mani e sotto le unghie
• cuoio capelluto
• suole dei piedi, tra le dita dei piedi e sotto le unghie dei piedi

Il melanoma mucoso può svilupparsi nelle mucose che rivestono:

• tratto digerente
• bocca
• naso
• tratto urinario
• vagina

Il melanoma oculare, noto anche come melanoma oculare, può verificarsi sotto il bianco dell'occhio.

Studi di chimica del sangue

Il medico può controllare la presenza di lattato deidrogenasi (LDH) nel sangue. I livelli di questo enzima sono più alti del normale quando si ha il melanoma.

Biopsia cutanea

Una biopsia cutanea è l'unico modo per confermare il melanoma. Per una biopsia, viene rimosso un campione di pelle. Se possibile, l'intera area sospetta dovrebbe essere rimossa. Quindi, il tessuto viene inviato a un laboratorio per l'esame al microscopio.

Il rapporto sulla patologia verrà inviato al medico, che spiegherà i risultati. Se esiste una diagnosi di melanoma, è importante determinare lo stadio. Ciò fornirà informazioni sulla tua visione generale e ti aiuterà a guidare il trattamento.

La prima parte della stadiazione è scoprire quanto è spesso il tumore. Questo può essere fatto misurando il melanoma al microscopio.

Biopsia dei linfonodi

Se hai una diagnosi, il medico dovrà scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse. Il primo passo è eseguire una biopsia del nodo sentinella.

Per l'intervento chirurgico, verrà iniettato un colorante nell'area in cui si trovava il tumore. Questo colorante fluirà naturalmente verso i linfonodi più vicini. Il chirurgo rimuoverà i linfonodi per testarli per il cancro.

Se non viene trovato alcun tumore nei nodi della sentinella, probabilmente il tumore non si è diffuso al di fuori dell'area inizialmente testata. Se viene trovato il cancro, può essere testato il prossimo set di nodi.

Test di imaging

I test di imaging vengono utilizzati per vedere se il cancro si è diffuso oltre la pelle ad altre parti del corpo.

• TAC. Prima della scansione, ti verrà iniettato un colorante in una vena. Una serie di raggi X sarà presa con diverse angolazioni. Il colorante aiuterà a evidenziare organi e tessuti.
• MRI. Per questo test, una sostanza chiamata gadolinio viene iniettata in una vena. Lo scanner utilizza onde magnetiche e radio per scattare foto e il gadolinio fa illuminare le cellule tumorali.
• Scansione animale. Questo test richiede l'iniezione di una piccola quantità di glucosio radioattivo in una vena. Quindi, lo scanner ruoterà attorno al tuo corpo. Le cellule tumorali usano più glucosio, quindi sono evidenziate sullo schermo.

Qual è il trattamento?

Il trattamento dipende dallo stadio del melanoma.

Stage 0

Il melanoma di stadio 0 coinvolge solo lo strato superiore della pelle. È possibile rimuovere completamente il tessuto sospetto durante la biopsia. In caso contrario, il chirurgo può rimuoverlo, insieme a un bordo di pelle normale.

Potrebbe non essere necessario un ulteriore trattamento.

Fase 1 e fase 2

Melanomi molto sottili possono essere completamente rimossi durante la biopsia. In caso contrario, possono essere rimossi chirurgicamente in seguito. Ciò comporta la rimozione del cancro insieme a un margine di pelle sana e uno strato di tessuto sotto la pelle.

Il melanoma in fase iniziale non richiede necessariamente un trattamento aggiuntivo.

Fase 3 e fase 4

Il melanoma in stadio 3 si è diffuso lontano dal tumore primario o nei linfonodi vicini. La chirurgia ad ampia escissione viene utilizzata per rimuovere il tumore e i linfonodi interessati.

Nel melanoma in stadio 4, il cancro si è diffuso in siti distanti. I tumori della pelle e alcuni linfonodi ingrossati possono essere rimossi chirurgicamente. Puoi anche fare un intervento chirurgico per rimuovere i tumori sugli organi interni. Ma le tue opzioni chirurgiche dipendono dal numero, dalla dimensione e dalla posizione dei tumori.

Le fasi 3 e 4 richiedono generalmente un trattamento aggiuntivo, che può comportare:

• Farmaci immunoterapia. Questi possono includere interferone o interleuchina-2 o inibitori del checkpoint, come ipilimumab (Yervoy), nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda).
• Terapia mirata per quei tumori correlati a mutazioni nel BRAF gene. Questi possono includere cobimetinib (Cotellic), dabrafenib (Tafinlar), trametinib (Mekinist) e vemurafenib (Zelboraf).
• Terapia mirata per il melanoma correlato a mutazioni nel C-KIT gene. Questi possono includere imatinib (Gleevec) e nilotinib (Tasigna).
• Vaccini. Questi possono includere Bacille Calmette-Guerin (BCG) e T-VEC (Imlygic).
• Radioterapia. Questo può essere usato per ridurre i tumori e uccidere le cellule tumorali che potrebbero essere state perse durante l'intervento chirurgico. Le radiazioni possono anche aiutare ad alleviare i sintomi del cancro che si è metastatizzato.
• Perfusione isolata dell'arto. Ciò comporta infondere solo il braccio o la gamba colpiti con una soluzione riscaldata di chemioterapia.
• Chemioterapia sistemica Ciò può includere dacarbazina (DTIC) e temozolomide (Temodar), che possono essere utilizzati per uccidere le cellule tumorali in tutto il corpo.

L'immunoterapia e le terapie mirate non hanno dimostrato di curare il melanoma, ma possono aumentare l'aspettativa di vita. La chemioterapia per il melanoma può ridurre i tumori, ma possono ripresentarsi entro pochi mesi.

Ogni tipo di terapia ha un proprio set di effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere gravi. È importante discuterne con il proprio medico in modo da poter fare una scelta informata.

Gli studi clinici possono aiutarti a ottenere terapie innovative non ancora approvate per l'uso generale. Se sei interessato a una sperimentazione clinica, parla con il tuo medico.

Tassi di sopravvivenza al melanoma

È naturale voler ricercare i tassi di sopravvivenza, ma è importante capire che si tratta di generalizzazioni. Le tue circostanze sono uniche per te, quindi parla con il tuo medico della tua prognosi.

Sulla base dei dati dal 2009 al 2015, i tassi di sopravvivenza relativa a 5 anni per il melanoma della pelle negli Stati Uniti sono complessivamente del 92,2 per cento e:

• 98,4 percento per melanoma localizzato
• 63,6 per cento per diffusione regionale
• 22,5 percento per metastasi a distanza

Circa l'83,6 percento delle volte, il melanoma viene diagnosticato a livello locale.

Qual è la prospettiva?

Quando si tratta delle proprie prospettive, i tassi di sopravvivenza sono solo stime approssimative. Il medico può offrirti una valutazione più personalizzata. Alcuni dei fattori che possono influenzare le tue prospettive sono:

• Età. Le persone anziane tendono ad avere tempi di sopravvivenza più brevi.
• Gara. Gli afroamericani non ottengono il melanoma spesso come i bianchi, ma il tempo di sopravvivenza può essere più breve.
• Salute generale. Non puoi fare altrettanto con il trattamento se hai un sistema immunitario indebolito o altri problemi di salute sottostanti.

Come puoi vedere dai relativi tassi di sopravvivenza sopra, molte persone sopravvivono al melanoma. Il melanoma in stadio successivo è più difficile da trattare, ma è possibile sopravvivere molti anni dopo la diagnosi.

Ogni anno negli Stati Uniti, 22,8 su 100.000 persone ricevono una diagnosi di melanoma. Prima viene diagnosticata e trattata, migliore è la tua prospettiva.

Le tue possibilità di diagnosi precoce potrebbero essere maggiori se:

• Controlla regolarmente il tuo corpo per nuove escrescenze. Annota le dimensioni, la forma e i cambiamenti di colore in talpe, lentiggini e segni di nascita esistenti. Non dimenticare di controllare la parte inferiore dei piedi, tra le dita dei piedi e i letti delle unghie. Usa uno specchio per controllare le aree difficili da vedere come i genitali e tra i glutei. Scatta foto per semplificare l'individuazione delle modifiche. E segnalare immediatamente eventuali risultati sospetti al proprio medico.
• Consulta il tuo medico di base per ogni anno per un completo fisico. Se il tuo medico non controlla la tua pelle, richiedila. Oppure, chiedere un rinvio a un dermatologo.

Suggerimenti per la prevenzione

Sebbene non sia possibile eliminare completamente il rischio, ecco alcuni modi per aiutare a prevenire lo sviluppo di melanoma e altri tumori della pelle:

• Evita di esporre la pelle al sole di mezzogiorno quando possibile. Ricorda, il sole colpisce ancora la pelle nei giorni nuvolosi e in inverno.
• Usa la protezione solare. Usa una crema solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 30. Riapplica ogni due ore o più spesso se sudi molto o vai in acqua. Fallo indipendentemente dalla stagione.
• Coprire. Quando trascorri del tempo all'aperto, tieni le braccia e le gambe coperte. Indossa un cappello a tesa larga per proteggere la testa, le orecchie e il viso.
• Indossare occhiali da sole che proteggono dai raggi UVA e UVB.
• Non usare lettini abbronzanti o lampade abbronzanti.