La guerriera ninja americana Jessie Graff racconta come ha schiacciato la concorrenza e ha fatto la storia

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Lunedì sera Jessie Graff è diventata la prima donna ad arrivare alla fase 2 di American Ninja Warrior. Mentre volava lungo il percorso, ha reso ostacoli come lo scoiattolo volante e il ragno saltatore, ostacoli che sono stati la fine della competizione per molti uomini adulti il ​​doppio delle sue dimensioni, dall'aspetto facile. E ha fatto tutto mentre indossava un costume da supereroe verde scintillante (di sua progettazione, nientemeno).

La trentaduenne californiana è anche una sorta di supereroina nella vita reale nel suo lavoro quotidiano come stuntwoman. Quando non sta uccidendo il corso Ninja Warrior, puoi vederla calciare, prendere a pugni e saltare da edifici estremamente alti in "Supergirl" della CW e "Agents of SHIELD della ABC", insieme a film come "Die Hard" e "The Dark Knight". ." I suoi hobby sono ugualmente avventurosi, tra cui l'arrampicata su roccia, la ginnastica circense, le arti marziali e il parkour, che è fondamentalmente la pratica di superare ostacoli ambientali - pensa a tutte le rocce, panchine e gradini che potresti trovare in un parco - nel modo più efficiente possibile. Quindi, potresti dire che è fondamentalmente un ninja nella vita reale. Oh, e nel suo tempo libero, allena una squadra di salto con l'asta del liceo. (Giura che riesce ancora a dormire otto ore buone durante la notte. È davvero una donna prodigio.)

Anche da piccola era una tosta. "Mia madre dice che la mia prima parola è stata 'edge' perché mi arrampicavo sempre sulle cose", dice Graff. "Anche se lo intendeva come in 'stai lontano dal limite', ma l'ho sentito come 'Oh guarda questa cosa fantastica, quanto posso avvicinarmi?'."

Poi, quando aveva 3 anni, ha visto uno spettacolo di trapezio al circo e quel giorno ha detto a suo padre che aveva trovato la sua vocazione nella vita, in così tante parole; era una bambina dopotutto. Ha mantenuto la sua parola, allenandosi in ginnastica e arti circensi per tutta la sua infanzia e alla fine ha iniziato a fare il salto con l'asta al liceo. Ha vinto titoli statali e nazionali ed era a un solo pollice dalla qualificazione per le Olimpiadi estive del 2004. Davvero, a quel punto, la sua scelta di lavoro era inevitabile.

"Amo stare in alto, fare tutto ciò che mi fa cadere lo stomaco", dice a proposito del suo genere preferito di acrobazie. "E tutto ciò che mi permette di essere creativo e parte della storia; amo i combattimenti, le armi e le scene di inseguimento".

Ma ha un punto debole atletico: ballare. "Posso fare un salto mortale all'indietro su una trave, nessun problema, ma quando un regista mi ha chiesto di improvvisare prima dei passi di danza sulla trave? Panico totale!" dice lei ridendo.

Tuttavia, nel suo lavoro ha abbracciato con tutto il cuore altri aspetti del teatro. Essendo una delle migliori guerriere ninja, è famosa tanto per i suoi costumi quanto per le sue abilità, e non è un caso, dice. "Una volta che ho iniziato a vedere quale effetto stavo avendo sulle ragazze, ho capito che questa è un'opportunità per ispirare i bambini attraverso il costume", dice. "I bambini vedono prima un vestito scintillante e poi vedono cosa posso fare. Dicono 'Voglio farlo anch'io!' e corri verso le loro barre di scimmia e inizia a fare pull-up. È fantastico. " (Mantieni l'incredibile ispirazione dalle donne forti guardando 5 donne toste che condividono il motivo per cui amano la loro forma.)

Non sono solo le bambine che vuole ispirare. Vuole che le donne di tutte le età sappiano che anche loro possono fare un pull-up, indipendentemente dall'età o dallo stadio della vita. Ha persino insegnato a sua madre a fare il suo primo pull-up all'età di 64 anni! (Scopri come fare finalmente un pull-up qui.) La sua fenomenale forza della parte superiore del corpo è ciò che l'ha aiutata a vincere nello show (guarda come schiacciare il corso nella clip qui sotto) e dice che è un mito che le donne siano naturalmente più deboli in loro braccia, petto e spalle.

"Non c'è motivo per cui le donne dovrebbero avere più difficoltà a costruire la forza della parte superiore del corpo rispetto a quella inferiore, è solo che non hanno dedicato tempo all'allenamento come se avessero le gambe", dice. "Capisci che all'inizio ti sembrerà impossibile, ma se ti attieni, tu volere diventa più forte."

Anche se i tuoi obiettivi di fitness non hanno nulla a che fare con il salto dalle finestre o la competizione in una corsa a ostacoli in reality TV, puoi comunque sentirti un guerriero nella tua palestra. Graff condivide cinque delle sue mosse preferite che chiunque può fare per diventare forte, agile e senza paura:

Impiccagioni morte

Praticamente l'intero corso Ninja Warrior richiede ai concorrenti di sostenere il proprio peso corporeo mentre sono appesi. È più difficile di quanto sembri! Per provarlo, prendi un bar (Jessie consiglia di andare al tuo parco giochi locale) e appendi da una sola mano il più a lungo possibile e poi passa all'altra.

Pull-up

Ogni la donna può imparare a fare un pull-up, dice Jessie. Per aiutarti a farcela, ha realizzato un video tutorial di esercizi di pull-up per principianti più una dimostrazione video fatta con un principiante. Se sai già fare pull-up, Jessie consiglia tre serie di presa stretta, presa larga e presa inversa, riposando da 1 a 5 minuti tra ogni serie.

Impugnatura verticale

La forza di presa è un'abilità essenziale per qualsiasi guerriero ninja americano. Jessie allena il suo stendendo un asciugamano arrotolato su una barra alta e poi appendendolo. I principianti dovrebbero semplicemente esercitarsi nell'impiccagione. Più avanzato? Ripeti la routine di pull-up ma tieni l'asciugamano invece della barra stessa. (Prossimo: prova questi 3 esercizi di sandbell che possono anche migliorare la forza della presa e la coordinazione.)

Salti di scale

Vuoi sapere come Jessie si è allenata per salire sul famigerato Warped Wall di 14 piedi? Eseguendo le scale. Dirigiti verso un parco o uno stadio locale e corri sugli spalti, facendo ogni passo il più velocemente possibile. Ripeti saltando con due piedi in su ogni passo. Per renderlo più difficile, salta ogni altro passaggio, quindi salta due passaggi, quindi vedi se riesci a farne anche tre.

Pattinatori di velocità

I pattinatori di velocità sono la mossa di riscaldamento tipica di Jessie quando si allenano per l'agilità e gli ostacoli di equilibrio come i Quintuple e Floating Steps perché l'esercizio funziona proprio in questo modo: la tua agilità e il tuo equilibrio. Inizia in piedi con le gambe divaricate alla larghezza dei fianchi. Salta il più possibile a destra, permettendo alla gamba sinistra di oscillare dietro di te (senza che tocchi il suolo). Ora salta indietro a sinistra, facendo oscillare il piede destro dietro. Continua da un lato all'altro, cercando di coprire la maggior distanza possibile ad ogni salto.

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