Ero solito andare in panico per i miei pensieri intrusivi. Ecco come ho imparato a farcela

Contenuto

• I pensieri intrusivi non equivalgono alle azioni desiderate
• Lasciar andare la vergogna e la colpa
• Come affrontare i pensieri invadenti
• Pensieri finali

Nell'estate del 2016, stavo lottando con ansia lancinante e cattiva salute mentale in generale. Ero appena tornato da un anno all'estero in Italia e stavo vivendo uno shock di cultura inversa che si stava innescando incredibilmente. Oltre ai frequenti attacchi di panico che stavo avendo, avevo a che fare con qualcos'altro che era altrettanto spaventoso: pensieri invadenti.

Con maggiore regolarità, mi ritrovai a pensare a cose del tipo: "Come sarebbe essere pugnalato da quel coltello in questo momento?" o "Cosa accadrebbe se venissi investito da un'auto?" Ero sempre stato curioso delle cose, ma questi pensieri erano molto al di là delle normali morbose curiosità. Ero completamente terrorizzato e confuso.

Da un lato, non importa quanto terribile mi sentissi mentalmente, sapevo che non volevo morire. D'altra parte, mi chiedevo come sarebbe stato soffrire o essere potenzialmente in pericolo abbastanza da morire.

Questi pensieri orribilmente inquietanti erano in gran parte la ragione per cui alla fine sono andato a trovare uno psicologo. Tuttavia, ho aspettato fino al termine dell'estate e sono tornato a finire il mio ultimo anno di college, spaventato dall'ammettere che avevo bisogno di aiuto.

Quando ci siamo incontrati, per fortuna, ha concordato che avrei dovuto prendere la medicina anti-ansia e vederla regolarmente. Mi sentivo così sollevato che aveva suggerito esattamente quello che anch'io pensavo di aver bisogno.

Mi ha immediatamente indirizzato a uno psichiatra, poiché gli psichiatri sono in grado di diagnosticare e prescrivere farmaci, che sono venuti nel mio campus per vedere gli studenti due volte al mese. Ho dovuto aspettare circa un mese per un appuntamento e i giorni passavano lentamente mentre i pensieri spaventosi continuavano a circolare nella mia testa.

I pensieri intrusivi non equivalgono alle azioni desiderate

Quando finalmente è arrivato il giorno per vedere lo psichiatra, ho confuso tutto ciò che stavo pensando e sentendo. Mi è stato diagnosticato un disturbo di panico, una malattia mentale di cui non avevo mai sentito parlare prima, e ho assunto una dose giornaliera di 10 milligrammi di Lexapro, un antidepressivo, che ancora oggi prendo.

Poi, quando ho menzionato i pensieri terrificanti che stavo avendo, mi ha fornito il sollievo e la chiarezza di cui avevo bisogno. Mi ha spiegato che stavo vivendo pensieri invadenti, che sono del tutto normali.

In effetti, l'Ansia e la depressione Association of America (ADAA) riferisce che circa 6 milioni di americani sperimentano pensieri invadenti.

L'ADAA definisce i pensieri intrusivi come "pensieri bloccati che causano grande angoscia". Questi pensieri possono essere violenti, socialmente inaccettabili o semplicemente fuori dal personaggio.

La differenza nel mio caso era che, a causa del mio disturbo di panico, mi stavo fissando su questi pensieri, mentre altri potevano essere come "Oh, era strano" e spazzarli via. Non è una sorpresa dato che il mio stesso disturbo di panico è composto da ansia, panico, episodi depressivi di basso grado e tendenze ossessive. Quando sei ossessionato dai pensieri intrusivi, può essere debilitante.

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell'American Psychological Association, Quinta Edizione (DSM-5) definisce le "ossessioni" come "pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti che vengono sperimentati, a volte durante il disturbo come invadenti e inappropriati, e che causa marcata ansia e angoscia. "

La cosa rivoluzionaria che il mio psichiatra mi ha detto è che i miei pensieri inquietanti non erano equivalenti alle azioni desiderate. Potevo pensare a qualcosa ancora e ancora, ma ciò non significava che volevo agire su di esso, consciamente o inconsciamente. Invece, i miei pensieri invadenti erano più simili a curiosità. Ancora più importante, non sono riuscito a controllare quando o se mi sono spuntati in testa.

La dottoressa Juli Fraga, psicologa autorizzata con sede a San Francisco, lavora con molti pazienti che sperimentano pensieri invadenti. (Nota: non mi ha mai trattato come una paziente.)

“Molto spesso, cerco di aiutarli a comprendere la natura del pensiero e il sentimento che può rappresentare. Cerco anche di usare le dichiarazioni di "messa a terra" per vedere se la preoccupazione si risolve. In caso contrario, è un potenziale segno di ansia ", dice a Healthline.

Lasciar andare la vergogna e la colpa

Tuttavia, alcune persone potrebbero ancora incolpare o criticare se stesse per pensieri invadenti, pensando che significhi che c'è qualcosa di profondamente sbagliato in loro. Ciò può causare ancora più ansia.

Questo è un problema comune per le donne dopo il parto. Comprensibilmente esausto, molte donne avranno pensieri invadenti come "E se avessi appena gettato il mio bambino fuori dalla finestra?"

Terrorizzati dal pensare a qualcosa di così terribile nei confronti del loro bambino, queste donne possono avere paura di restare sole con i propri figli o sentirsi in colpa.

In realtà, Psychology Today riporta che le nuove mamme hanno spesso questi pensieri spaventosi perché i genitori sono collegati per cercare minacce ai loro figli. Ma ovviamente, per le neomamme può essere inquietante e isolante.

Fraga spiega il malinteso più comune di questi pensieri: "che il pensiero, specialmente se è preoccupante di far del male a te stesso o a qualcun altro, ti rende una persona" cattiva ". Avere questi pensieri non significa nemmeno che tu abbia una condizione di salute mentale.

Mentre alcune donne possono immediatamente respingere questi pensieri e andare avanti, altri si fisseranno su di loro, proprio come faccio io. A volte, questo è un segno di depressione postpartum, che colpisce milioni di donne ogni anno.

Ad ogni modo, le donne dopo il parto dovrebbero ricordare che l'esistenza di questi pensieri inquietanti non è la prova che vuoi ferire tuo figlio. Tuttavia, dovresti parlare con il tuo medico se sei preoccupato.

Anche se non puoi sempre controllare quando o se ti vengono in mente pensieri invadenti, tu può controlla come reagisci a loro. Per me, sapere che i miei pensieri invadenti non erano cose su cui volevo agire mi ha davvero aiutato a farcela.

Ora, quando il mio cervello produce un pensiero inquietante e inquietante, il più delle volte ne prenderò nota e elaborerò un piano per cosa fare.

Spesso mi ritrovo a sedermi e metto a terra i piedi sul pavimento e le mani sulle braccia della sedia o sulle gambe. Sentire il peso del mio corpo sulla sedia mi permette di recenti e osservare il pensiero allontanarsi.

Inoltre, quando medito ed esercito regolarmente, i pensieri invadenti tendono ad apparire meno spesso.

Puoi provare a utilizzare una varietà di tecniche volte a contribuire a cambiare il modo in cui reagisci ai pensieri invadenti e ad affrontare meglio. L'AADA suggerisce di vedere questi pensieri come se fossero nuvole. Appena uno verrà, galleggerà anche via.

Un'altra strategia è quella di accettare e consentire al pensiero di essere presente mentre provi a continuare qualunque cosa stavi facendo in precedenza. Riconosci il pensiero come invadente e come qualcosa che potrebbe tornare. Il pensiero stesso non può farti del male.

Come affrontare i pensieri invadenti

• Concentrati sul presente prestando attenzione a ciò che ti circonda e radicandoti su una sedia o sul pavimento.
• Cerca di continuare qualunque cosa stavi facendo prima che apparisse il pensiero invadente.
• Riconosci il pensiero come invadente.
• Ricordati che un pensiero non può farti del male e non è sempre utilizzabile.
• Non impegnarti con il pensiero invadente o cercare di analizzarlo.
• Consentire al pensiero di passare attraverso l'osservazione anziché il panico.
• Sappi che hai il controllo di ciò che fai e un pensiero è solo una curiosità.
• Medita regolarmente se puoi.
• Prendi in considerazione l'assunzione di farmaci se tu e il tuo medico pensate che sia necessario.

Allo stesso tempo, evita le abitudini che possono alimentare il pensiero. L'ADAA spiega che interagire con il pensiero e cercare di capire cosa significa, o tentare di allontanare il pensiero dalla tua mente, avrà probabilmente un effetto negativo. Osservare il pensiero mentre passa senza impegnarsi è la chiave qui.

Pensieri finali

Sebbene i pensieri invadenti non siano pericolosi, se ritieni di avere qualcosa di più, come la depressione postpartum o i pensieri suicidi, e possa essere un pericolo per te o per gli altri, cerca immediatamente aiuto.

Fraga spiega che un pensiero oltrepassa il confine, "Quando qualcuno non riesce a discernere tra un" pensiero "e un" azione ", e quando i pensieri interferiscono con la propria capacità di funzionare a casa, al lavoro e nelle relazioni personali".

Anche se non ti senti così, ma vorresti discutere di come i pensieri invadenti ti stanno influenzando, parla con uno psicologo o uno psichiatra.

Per quanto mi riguarda, mi accorgo ancora di avere pensieri invadenti a volte. Tuttavia, sapere che non sono nulla di cui preoccuparsi li rende, per fortuna, di solito molto più facili da spazzolare via. Se sto avendo una giornata di riposo in cui il mio disturbo di panico sta esplodendo, può essere più difficile, ma quella paura non è affatto così importante come una volta.

Prendere quotidianamente la mia medicina anti-ansia e costringermi a essere presente e radicato nel momento hanno fatto la differenza nel trattare pensieri invadenti. Sono sempre grato di aver trovato la forza di alzarmi in piedi, ammettere che avevo bisogno di aiuto e seguire i cambiamenti che dovevo fare. Sebbene sia stato incredibilmente difficile da fare, ha fatto davvero la differenza.

Sarah Fielding è una scrittrice con base a New York City. Le sue opere sono apparse in Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon e OZY, dove si occupa di giustizia sociale, salute mentale, salute, viaggi, relazioni, intrattenimento, moda e cibo.