Quanto tempo puoi sopravvivere senza cibo o acqua?

Contenuto

• Cosa c'è di più importante: cibo o acqua?
• Cosa succede al tuo corpo quando non assumi abbastanza cibo o acqua?
• Come fai a sapere se stai morendo di fame?
• Come sopravvivere senza cibo o acqua
• Recensione per

Più di due settimane dopo che una dozzina di ragazzi e il loro allenatore di calcio sono scomparsi in Thailandia, i soccorsi li hanno finalmente portati sani e salvi dalla grotta allagata in cui sono stati trovati il ​​2 luglio. Il gruppo era andato a esplorare le grotte di Tham Luang a Chiang Rai il 2 luglio. 23 giugno e sono rimasti intrappolati dopo che le inondazioni monsoniche hanno causato un innalzamento troppo alto del livello dell'acqua nella grotta. I soccorritori hanno finalmente estratto gli ultimi membri della squadra, tutti vivi, un'impresa in sé e per sé dopo essere sopravvissuti per quasi nove giorni sottoterra senza cibo e acqua fresca.

È una storia drammatica e terrificante che ti fa chiedere: esattamente per quanto tempo Potere vai senza cibo e acqua? Sfortunatamente, non c'è una risposta esatta. "Il tempo di sopravvivenza dipenderebbe da vari fattori come lo stato di idratazione iniziale, le dimensioni del corpo, la massa corporea magra, la massa grassa, il tasso metabolico e qualsiasi attività fisica", spiega Whitney Linsenmeyer, Ph.D., RD, portavoce dell'Academy of Nutrizione e Dietetica e docente presso il Dipartimento di Nutrizione e Dietetica della Saint Louis University.

"In generale, gli adulti possono passare alcuni giorni (possibilmente fino a una settimana) senza liquidi e da poche settimane a circa due mesi senza cibo", afferma Liz Weinandy, dietista registrata presso l'Ohio State University Wexner Medical Center. Poiché gli studi scientifici su questo argomento non sarebbero etici (questa è la fame di cui stiamo parlando), le informazioni disponibili provengono da casi in cui gli esseri umani sono coinvolti in disastri naturali o situazioni come quella in cui si è trovata la squadra di calcio thailandese, dice.

Cosa c'è di più importante: cibo o acqua?

Gli esseri umani possono generalmente durare più a lungo senza cibo che senza liquidi. Uno studio basato su resoconti aneddotici e pubblicato sulla rivista Archiv Fur Kriminology ha affermato che gli esseri umani possono fare a meno di cibo o bevande da otto a 21 giorni, ma se qualcuno viene privato solo del cibo, può sopravvivere fino a due mesi. E la ricerca pubblicata su British Medical Journal ha utilizzato le informazioni degli scioperi della fame per determinare che le persone possono resistere da 21 a 40 giorni senza cibo prima di manifestare sintomi potenzialmente letali.

Ma poiché il tuo corpo è composto per circa il 60% da acqua, è assolutamente essenziale per la tua sopravvivenza a breve termine dare la priorità ai liquidi. "Molti organi del tuo corpo hanno bisogno di abbastanza liquidi per una corretta idratazione per funzionare", afferma Weinandy. "Il cervello, il cuore, i polmoni, i reni e i muscoli hanno soprattutto bisogno di acqua a sufficienza per funzionare bene. Una volta che inizi a disidratarti, non sei in grado di pensare con lucidità. Ciò non è dovuto solo alle perdite di liquidi, ma anche alla perdita di importanti elettroliti come potassio e sodio, che sono necessari per una corretta funzione muscolare, specialmente quando si tratta del cuore".

Cosa succede al tuo corpo quando non assumi abbastanza cibo o acqua?

Senza i nutrienti cruciali del cibo e dell'acqua, il tuo corpo inizierà a muoversi attraverso i cambiamenti metabolici noti come il "ciclo di alimentazione veloce", afferma Linsenmeyer. "Lo stato di alimentazione dura in genere fino a tre ore dopo un pasto; lo stato di postassorbimento può durare da tre a 18 ore dopo un pasto; lo stato di digiuno dura da circa 18 a 48 ore senza assunzione di cibo aggiuntivo; lo stato di fame dura da due giorni dopo un pasto fino a diverse settimane", spiega.

Ciò significa che quando il tuo corpo riconosce che non sta ricevendo ulteriore nutrimento, inizierà ad adattarsi alla tua situazione e utilizzerà diverse fonti come carburante. Il più delle volte, il tuo corpo usa il glucosio per produrre energia, ma quando quei livelli sono esauriti, "durante lo stato di digiuno, le riserve proteiche del corpo servono come una fonte di energia principale; durante lo stato di fame, vediamo uno spostamento del carburante metabolico verso l'uso principalmente depositi di grasso nel tentativo di preservare la massa corporea magra", afferma Linsenmeyer. (È interessante notare che la dieta keto è anche nota per spostare la fonte di energia dai carboidrati ai grassi attraverso la chetosi. Significa che la dieta keto follemente popolare è dannosa per te?)

I muscoli in realtà immagazzinano più acqua che grasso, spiega Weinandy, il che rende importante preservare quella massa corporea magra per qualcuno che entra in modalità di fame. Ma quando inizi a bruciare principalmente grassi per produrre energia, uno stato chiamato chetosi, è allora che la malnutrizione diventa un grosso problema, perché "non c'è assunzione di vitamine, minerali ed elettroliti", dice. Il tuo corpo non può immagazzinare quantità significative di nutrienti importanti come le vitamine del gruppo B e la vitamina C per più di qualche giorno, e diventare carenti di esse influenzerà i tuoi livelli di energia e la salute generale".

Come fai a sapere se stai morendo di fame?

Certo, avrai fame: una delle prime cose che i ragazzi thailandesi hanno detto ai loro soccorritori è stata "Mangia, mangia, mangia, dì loro che abbiamo fame". Ma non sono solo i morsi della fame a farti capire quanto sia grave la tua situazione. "Una mancanza di liquidi avrà l'effetto maggiore sul tuo corpo", afferma Weinandy. "Inizierai a disidratarti e la pressione sanguigna diminuirà a causa di una perdita di volume del sangue mentre il tuo corpo cerca naturalmente di conservare l'acqua", che alla fine può portare a ictus, infarti e insufficienza renale. (Scopri di più su come la disidratazione influenza la tua mente e il tuo corpo.)

"Quando il corpo umano è in modalità di fame e/o disidratazione prolungata, i sintomi includono anche un tasso metabolico rallentato, rottura delle riserve proteiche del corpo, squilibri ormonali, affaticamento, forti mal di testa, vertigini, convulsioni, confusione e difficoltà di concentrazione", afferma Linsenmeyer. .

Quello studio da BMJ hanno anche riferito che il principale sintomo disabilitante durante la modalità di inedia è la sensazione di svenimento e vertigini e, in quasi tutti i casi, hanno anche riscontrato che le persone hanno una frequenza cardiaca anormalmente bassa, problemi alla tiroide, dolore addominale e depressione.

Come sopravvivere senza cibo o acqua

Mentre la maggior parte delle cose è fuori dal tuo controllo se ti trovi intrappolato, ad esempio, in una grotta allagata, ci sono alcune cose che potrebbero aiutarti a sopravvivere più a lungo.

Soprattutto, vuoi ridurre al minimo l'attività fisica. "Il metabolismo basale di un individuo è l'energia necessaria per mantenere il normale funzionamento del corpo, ovvero la funzione cerebrale e la respirazione", afferma Linsenmeyer. "Qualsiasi attività fisica richiede energia aggiuntiva oltre il proprio metabolismo basale, quindi, in teoria, ridurre al minimo l'attività fisica ridurrebbe il fabbisogno energetico totale", il che aiuterebbe il tuo corpo a risparmiare energia quando non riceve energia aggiuntiva dal cibo o dall'acqua.

Dovrai anche mantenerti il ​​più fresco possibile, sia che ciò significhi letteralmente trovare un posto fresco dove aspettare i soccorsi o semplicemente evitare di sudare. "Perdiamo acqua attraverso l'urina, il sudore e la respirazione, quindi è impossibile conservarla tutta, ma i nostri corpi cercheranno di ridurre la quantità che se ne va", dice Weinandy, e tutto ciò che puoi fare per aiutare il tuo corpo a farlo aiuterà la tua sopravvivenza.

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