Test di screening dell'HIV

Contenuto

• Che cos'è un test dell'HIV?
• A cosa serve?
• Perché ho bisogno di un test HIV?
• Cosa succede durante un test HIV?
• Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?
• Ci sono rischi per il test?
• Cosa significano i risultati?
• Riferimenti

Che cos'è un test dell'HIV?

Un test HIV mostra se sei infetto da HIV (virus dell'immunodeficienza umana). L'HIV è un virus che attacca e distrugge le cellule del sistema immunitario. Queste cellule proteggono il tuo corpo dai germi che causano malattie, come batteri e virus. Se perdi troppe cellule immunitarie, il tuo corpo avrà difficoltà a combattere le infezioni e altre malattie.

Esistono tre tipi principali di test HIV:

• Test degli anticorpi. Questo test cerca gli anticorpi dell'HIV nel sangue o nella saliva. Il tuo sistema immunitario produce anticorpi quando sei esposto a batteri o virus, come l'HIV. Un test per gli anticorpi dell'HIV può determinare se hai l'HIV da 3 a 12 settimane dopo l'infezione. Questo perché possono essere necessarie alcune settimane o più prima che il tuo sistema immunitario produca anticorpi contro l'HIV. Potresti essere in grado di eseguire un test degli anticorpi dell'HIV nella privacy della tua casa. Chiedi al tuo medico curante i kit per il test dell'HIV a casa.
• Test dell'anticorpo/antigene dell'HIV. Questo test cerca gli anticorpi dell'HIV e antigeni nel sangue. Un antigene è una parte di un virus che innesca una risposta immunitaria. Se sei stato esposto all'HIV, gli antigeni appariranno nel tuo sangue prima che vengano prodotti gli anticorpi dell'HIV. Questo test di solito può trovare l'HIV entro 2-6 settimane dall'infezione. Il test dell'anticorpo/antigene dell'HIV è uno dei tipi più comuni di test dell'HIV.
• Carica virale dell'HIV. Questo test misura la quantità del virus HIV nel sangue. Può trovare l'HIV più velocemente dei test per anticorpi e anticorpi/antigene, ma è molto costoso. Viene utilizzato principalmente per monitorare le infezioni da HIV.

Altri nomi: test dell'antigene/anticorpo HIV, valutazione dell'antigene e dell'anticorpo HIV-1 e HIV-2, test dell'HIV, test degli anticorpi del virus dell'immunodeficienza umana, tipo 1, test dell'antigene p24 dell'HIV

A cosa serve?

Un test dell'HIV viene utilizzato per scoprire se sei stato infettato dall'HIV. L'HIV è il virus che causa l'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita). La maggior parte delle persone con HIV non ha l'AIDS. Le persone con AIDS hanno un numero estremamente basso di cellule immunitarie e sono a rischio di malattie potenzialmente letali, comprese infezioni pericolose, un tipo grave di polmonite e alcuni tipi di cancro, incluso il sarcoma di Kaposi.

Se l'HIV viene rilevato precocemente, puoi ottenere farmaci per proteggere il tuo sistema immunitario. I farmaci per l'HIV possono impedirti di contrarre l'AIDS.

Perché ho bisogno di un test HIV?

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano che tutte le persone di età compresa tra 13 e 64 anni vengano testate per l'HIV almeno una volta come parte dell'assistenza sanitaria di routine. Potresti anche aver bisogno di un test HIV se sei a più alto rischio di infezione. L'HIV si diffonde principalmente attraverso il contatto sessuale e il sangue, quindi potresti essere a maggior rischio di HIV se:

• Sono un uomo che ha fatto sesso con un altro uomo
• Avere rapporti sessuali con un partner sieropositivo
• Ho avuto più partner sessuali
• Si sono iniettati droghe, come l'eroina, o hanno condiviso aghi di droga con qualcun altro

L'HIV può diffondersi da madre a figlio durante il parto e attraverso il latte materno, quindi in caso di gravidanza il medico può ordinare un test HIV. Esistono medicinali che puoi assumere durante la gravidanza e il parto per ridurre notevolmente il rischio di diffondere la malattia al tuo bambino.

Cosa succede durante un test HIV?

Otterrai un esame del sangue in un laboratorio o eseguirai il tuo test a casa.

Per un esame del sangue in laboratorio:

• Un operatore sanitario preleverà un campione di sangue da una vena del braccio, utilizzando un piccolo ago. Dopo aver inserito l'ago, una piccola quantità di sangue verrà raccolta in una provetta o in una fiala. Potresti sentire una piccola puntura quando l'ago entra o esce. Questo di solito richiede meno di cinque minuti.

Per il test a casa, dovrai prelevare un campione di saliva dalla bocca o una goccia di sangue dalla punta del dito.

• Il kit del test fornirà istruzioni su come ottenere il campione, imballarlo e inviarlo a un laboratorio.
  • Per un test della saliva, utilizzerai uno speciale strumento simile a una spatola per prendere un tampone dalla bocca.
  • Per un esame del sangue degli anticorpi sulla punta del dito, utilizzerai uno strumento speciale per pungere il dito e raccogliere un campione di sangue.

Per ulteriori informazioni sui test a domicilio, parla con il tuo medico.

Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?

Non hai bisogno di alcuna preparazione speciale per un test HIV. Ma dovresti parlare con un consulente prima e/o dopo il test in modo da poter capire meglio cosa significano i risultati e le opzioni di trattamento se ti viene diagnosticato l'HIV.

Ci sono rischi per il test?

C'è pochissimo rischio di avere qualsiasi test di screening dell'HIV. Se fai un esame del sangue da un laboratorio, potresti avere un leggero dolore o lividi nel punto in cui è stato inserito l'ago, ma la maggior parte dei sintomi scompare rapidamente.

Cosa significano i risultati?

Se il tuo risultato è negativo, può significare che non hai l'HIV. Un risultato negativo può anche significare che hai l'HIV, ma è troppo presto per dirlo. Possono essere necessarie alcune settimane prima che gli anticorpi e gli antigeni dell'HIV si presentino nel tuo corpo. Se il tuo risultato è negativo, il tuo medico può ordinare ulteriori test HIV in un secondo momento.

Se il tuo risultato è positivo, riceverai un test di follow-up per confermare la diagnosi. Se entrambi i test sono positivi, significa che hai l'HIV. Non significa che hai l'AIDS. Anche se non esiste una cura per l'HIV, oggi sono disponibili cure migliori rispetto al passato. Oggi le persone con HIV vivono più a lungo, con una qualità di vita migliore che mai. Se vivi con l'HIV, è importante vedere regolarmente il tuo medico.

Scopri di più sui test di laboratorio, sugli intervalli di riferimento e sulla comprensione dei risultati.

Riferimenti

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