Cos'è l'ipotermia terapeutica e come funziona

Contenuto

• Come si fa
• Perché funziona
• Possibili complicazioni

L'ipotermia terapeutica è una tecnica medica utilizzata dopo l'arresto cardiaco, che consiste nel raffreddare il corpo per diminuire il rischio di lesioni neurologiche e la formazione di coaguli, aumentando le possibilità di sopravvivenza e prevenendo sequele. Inoltre, questa tecnica può essere utilizzata anche in situazioni come lesioni cerebrali traumatiche negli adulti, ictus ischemico ed encefalopatia epatica.

Questa tecnica deve essere avviata il prima possibile dopo l'arresto cardiaco, poiché il sangue smette immediatamente di trasportare la quantità di ossigeno necessaria per il funzionamento del cervello, ma può essere ritardata fino a 6 ore dopo che il cuore batte di nuovo. Tuttavia, in questi casi il rischio di sviluppare sequele è maggiore.

Come si fa

Questa procedura si compone di 3 fasi:

• Fase di induzione: la temperatura corporea si abbassa fino a raggiungere temperature comprese tra 32 e 36ºC;
• Fase di manutenzione: vengono monitorati la temperatura, la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la frequenza respiratoria;
• Fase di riscaldamento: la temperatura della persona aumenta gradualmente e in modo controllato fino a raggiungere temperature comprese tra 36 e 37,5º.

Per il raffreddamento del corpo, i medici possono utilizzare diverse tecniche, tuttavia, le più utilizzate includono l'uso di impacchi di ghiaccio, materassini termici, casco da ghiaccio o siero freddo direttamente nella vena dei pazienti, fino a quando la temperatura non raggiunge valori compresi tra 32 e 36 ° C. Inoltre, il team medico utilizza anche rimedi rilassanti per garantire il comfort della persona e prevenire la comparsa di tremori

Generalmente, l'ipotermia viene mantenuta per 24 ore e, durante questo periodo, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e altri segni vitali sono costantemente monitorati da un'infermiera al fine di evitare gravi complicazioni. Trascorso questo tempo, il corpo viene lentamente riscaldato fino a una temperatura di 37 ° C.

Perché funziona

Il meccanismo d'azione di questa tecnica non è ancora del tutto noto, tuttavia si ritiene che l'abbassamento della temperatura corporea diminuisca l'attività elettrica del cervello, riducendo il dispendio di ossigeno. In questo modo, anche se il cuore non pompa la quantità di sangue richiesta, il cervello continua ad avere l'ossigeno necessario per funzionare.

Inoltre, l'abbassamento della temperatura corporea aiuta anche a prevenire lo sviluppo di infiammazioni nel tessuto cerebrale, che aumenta il rischio di danni ai neuroni.

Possibili complicazioni

Sebbene sia una tecnica molto sicura, se eseguita in ospedale, l'ipotermia terapeutica presenta anche alcuni rischi, come:

• Variazione della frequenza cardiaca, dovuta alla marcata diminuzione della frequenza cardiaca;
• Diminuzione della coagulazione, aumento del rischio di sanguinamento;
• Aumento del rischio di infezioni;
• Aumento della quantità di zucchero nel sangue.

A causa di queste complicazioni, la tecnica può essere eseguita solo in una Unità di Terapia Intensiva e da un'équipe medica qualificata, poiché è necessario fare più valutazioni nell'arco delle 24 ore, per diminuire le possibilità di sviluppare qualsiasi tipo di complicanza.