Tasso di guarigione dell'epatite C: conoscere i fatti

Contenuto

• Cosa dovresti sapere sull'epatite C.
• Trattamenti e tassi di guarigione per l'epatite C.
• Outlook dopo il trattamento

Panoramica

L'epatite C (HCV) è un'infezione virale del fegato che può causare gravi problemi di salute. Può anche essere fatale se non viene trattato adeguatamente e prima che il danno al fegato diventi troppo grande. Fortunatamente, i tassi di guarigione da HCV stanno migliorando. I farmaci approvati di recente e una maggiore consapevolezza del pubblico sulla malattia hanno contribuito a questa tendenza. Alcuni farmaci vantano un tasso di guarigione superiore al 90 percento.

Questo segna uno sviluppo significativo e incoraggiante perché i tassi di mortalità dovuti all'HCV erano in aumento. I tassi di guarigione stanno migliorando, ma la condizione dovrebbe ancora essere presa sul serio. Cerca un trattamento non appena ti accorgi di una potenziale infezione.

Cosa dovresti sapere sull'epatite C.

Il virus viene solitamente trasmesso tramite l'uso di aghi condivisi per iniettare farmaci. La malattia è una malattia trasmessa dal sangue, quindi è improbabile che il contatto occasionale con una persona infetta trasmetta il virus. In rari casi, il virus può essere trasmesso in ambiente clinico da un ago medico infetto.

Prima che lo screening del sangue donato diventasse uno standard nel 1992, i prodotti sanguigni contaminati erano responsabili della diffusione del virus.

Una delle grandi sfide nel trattamento dell'HCV è che può rimanere nel tuo sistema per anni prima di notare qualsiasi sintomo. A quel punto, si sono già verificati alcuni danni al fegato. I sintomi più comuni sono:

• urina scura
• ittero, ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi
• dolore addominale
• fatica
• nausea

Se sei a rischio di contrarre l'HCV, dovresti fare il test prima che compaiano i sintomi. Chiunque sia nato tra il 1945 e il 1965 dovrebbe fare il test una volta. Lo stesso vale per chiunque attualmente inietti droghe o che abbia iniettato droghe almeno una volta, anche se è stato molti anni fa. Altri criteri di screening includono coloro che sono positivi all'HIV e che hanno ricevuto una trasfusione di sangue o un trapianto di organi prima del luglio 1992.

Trattamenti e tassi di guarigione per l'epatite C.

Per molti anni, una delle uniche opzioni di trattamento efficaci è stata l'interferone farmacologico. Questo farmaco ha richiesto molte iniezioni per un periodo compreso tra sei mesi e un anno. Il farmaco ha anche prodotto sintomi spiacevoli. Molte persone che hanno assunto questo farmaco si sono sentite come se avessero l'influenza dopo il trattamento. I trattamenti con interferone erano efficaci solo e non potevano essere somministrati a persone con HCV avanzato perché potevano peggiorare la loro salute.

In questo momento era disponibile anche un farmaco orale chiamato ribavirina. Questo farmaco doveva essere assunto con iniezioni di interferone.

Trattamenti più moderni includono farmaci orali che riducono il tempo necessario per essere efficaci. Uno dei primi a emergere è stato sofosbuvir (Sovaldi). A differenza di altri trattamenti iniziali, questo farmaco non richiedeva iniezioni di interferone per essere efficace.

Nel 2014, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato una combinazione di farmaci composta da ledipasvir e sofosbuvir (Harvoni). È un farmaco una volta al giorno in una classe di farmaci chiamati antivirali ad azione diretta. Questi farmaci agiscono sugli enzimi che aiutano il virus a moltiplicarsi.

I trattamenti approvati dopo Harvoni sono stati progettati per rivolgersi a persone con genotipi diversi. Un genotipo può riferirsi a un insieme di geni o anche a un gene.

I ricercatori hanno scoperto che diversi farmaci sono più efficaci in base al genotipo di un paziente.

Tra i farmaci approvati dal 2014 in poi ci sono il simeprevir (Olysio), da utilizzare in combinazione con sofosbuvir, e il daclatasvir (Daklinza). Anche un altro farmaco combinato, composto da ombitasvir, paritaprevir e ritonavir (Technivie), è stato molto efficace negli studi clinici. L'1% delle persone che assumevano Technivie ha sperimentato livelli elevati di enzimi epatici. Questa funzionalità epatica anormale è stata osservata principalmente nelle donne che assumevano la pillola anticoncezionale. Sono disponibili altri farmaci in base al genotipo e alla storia del trattamento precedente.

Le iniezioni di interferone avevano un tasso di guarigione di circa il 40-50 percento. I trattamenti con le pillole più recenti hanno tassi di guarigione di quasi il 100 percento. Negli studi clinici, Harvoni, ad esempio, ha raggiunto un tasso di guarigione di circa il 94% dopo 12 settimane. Altri farmaci e farmaci combinati avevano tassi di guarigione altrettanto elevati nello stesso lasso di tempo.

Outlook dopo il trattamento

Sei considerato guarito una volta che i test dimostrano che il tuo corpo è libero dall'infezione. Avere l'HCV non danneggia necessariamente la tua salute futura e l'aspettativa di vita. Potresti continuare a vivere una vita normale e sana dopo il trattamento.

Se il virus è rimasto nel sistema per molti anni, potrebbero essersi verificati danni sostanziali al fegato. Potresti sviluppare una condizione chiamata cirrosi, che è una cicatrizzazione del fegato. Se la cicatrice è grave, il fegato potrebbe non essere in grado di funzionare correttamente. Il fegato filtra il sangue e metabolizza i farmaci. Se queste funzioni sono ostacolate, potresti dover affrontare gravi problemi di salute, inclusa l'insufficienza epatica.

Ecco perché è così importante fare il test per l'HCV. Sottoponiti al trattamento il prima possibile se risulti positivo.

Dovresti anche sapere che, sebbene sia insolito, è possibile essere nuovamente infettati dal virus. Questo può accadere se stai ancora iniettando droghe e ti impegni in altri comportamenti rischiosi. Se vuoi prevenire una reinfezione, evita di condividere gli aghi e usa un preservativo con un nuovo partner o qualcuno che potrebbe aver iniettato droghe in passato.

L'epatite C è molto più curabile oggi rispetto a pochi anni fa. Tuttavia, dovresti adottare misure preventive per mantenere o raggiungere una buona salute.