Epatite acuta: che cos'è, sintomi, cause e trattamento

Contenuto

• Principali sintomi
• Quando può essere serio
• Quando può diventare fulminante
• Quali sono le cause
• Come confermare

L'epatite acuta è definita come un'infiammazione del fegato che nella maggior parte dei casi si manifesta all'improvviso e dura solo poche settimane. Esistono diverse cause di epatite, comprese infezioni da virus, uso di farmaci, alcolismo o disturbi dell'immunità.

Nonostante le varie cause, i sintomi presentati nell'epatite acuta sono generalmente simili, inclusi malessere, mal di testa, affaticamento, mancanza di appetito, nausea, vomito, pelle e occhi gialli. Generalmente, questa infiammazione progredisce in modo benigno, presentando una cura dopo poche settimane o mesi, tuttavia, alcuni casi possono diventare gravi e possono progredire fino alla morte.

Pertanto, è sempre necessario che, in presenza di sintomi che suggeriscono un'epatite, la persona si sottoponga a una valutazione medica, per la valutazione clinica e la richiesta di esami, come la misurazione degli enzimi epatici (ALT e AST) e l'ecografia addominale. Il trattamento comprende riposo, idratazione e uso di farmaci in casi specifici, a seconda della causa.

Principali sintomi

Sebbene possano variare a seconda della causa, i principali sintomi dell'epatite sono:

• Stanchezza o affaticamento;
• Perdita di appetito;
• Febbre;
• Dolori articolari e muscolari;
• Malessere;
• Mal di testa;
• Nausea;
• Vomito.

Dopo alcuni giorni dall'inizio dei reclami, in alcuni casi può apparire sulla pelle e negli occhi un colore giallo chiamato ittero, accompagnato o meno da prurito, urine scure e feci biancastre. Successivamente, è comune seguire un periodo di recupero, con una diminuzione dei segni e dei sintomi, che spesso evolvono per curare la malattia.

In alcuni casi, il processo infiammatorio dell'epatite può durare più di 6 mesi, trasformandosi in epatite cronica. Ulteriori informazioni sull'epatite cronica.

Quando può essere serio

Sebbene non sia comune, qualsiasi epatite acuta può diventare grave, soprattutto quando non viene rilevata precocemente e quando il trattamento non viene avviato correttamente. Se l'epatite diventa grave, può compromettere il funzionamento del fegato e dei dotti biliari, il che aumenta il rischio di sanguinamento, interferisce con la produzione di proteine ​​o il funzionamento del sistema immunitario e può influenzare il funzionamento di altri organi del corpo.

Inoltre, durante la fase acuta dell'epatite, può verificarsi un'insufficienza epatica acuta, che deve essere diagnosticata precocemente in quanto possono essere necessari rapidi interventi terapeutici, come il trapianto di fegato.

Quando può diventare fulminante

L'epatite fulminante acuta è anche nota come insufficienza epatica acuta e compare solo in rari casi di epatite che si sviluppano molto intensamente e compromettono l'intero metabolismo del corpo. È una delle malattie più gravi del fegato e può morire nel 70-90% dei pazienti, con un rischio aumentato in base all'età.

I sintomi iniziali dell'epatite fulminante sono gli stessi di una comune epatite, aggiungendo la presenza di urine scure, occhi gialli, disturbi del sonno, voce imprecisa, confusione mentale e pensiero lento, con il rischio di complicazioni come l'insufficienza multiorgano. Queste complicazioni possono portare alla morte ed è molto importante consultare un medico ogni volta che compaiono sintomi che indicano questa malattia. Ulteriori informazioni sulle cause e sul trattamento dell'epatite fulminante.

Quali sono le cause

Tra le principali cause di epatite acuta si annoverano:

• Infezione da virus dell'epatite A, B, C, D o E. Conoscere le modalità di trasmissione e come prevenire l'epatite virale;
• Altre infezioni, come citomegalovirus, parvovirus, herpes, febbre gialla;
• Uso di farmaci, come alcuni antibiotici, antidepressivi, statine o anticonvulsivanti. Ulteriori informazioni su ciò che può causare l'epatite da farmaci;
• Uso di paracetamolo;
• Malattie autoimmuni, in cui il corpo produce anticorpi in modo inappropriato contro se stesso;
• Cambiamenti nel metabolismo del rame e del ferro;
• Cambiamenti circolatori;
• Ostruzione biliare acuta;
• Peggioramento di un'epatite cronica;
• Disturbi del metabolismo dei grassi;
• Cancro;
• Agenti tossici, come farmaci, contatto con sostanze chimiche o consumo di determinati tè.

Inoltre, c'è la cosiddetta epatite transinfettiva, che è causata da infezioni che non si verificano direttamente nel fegato, ma accompagnano gravi infezioni generalizzate, come la setticemia.

Guarda il seguente video, la conversazione tra la nutrizionista Tatiana Zanin e il Dr. Drauzio Varella su come prevenire e curare alcuni tipi di epatite:

Come confermare

Per confermare l'epatite acuta, oltre ad analizzare il quadro clinico e i sintomi presentati dalla persona, il medico può ordinare test in grado di rilevare lesioni nel tessuto epatico o cambiamenti nel funzionamento del fegato e dei dotti biliari, come l'alanina aminotransferasi (ALT , precedentemente noto come TGP), aspartato aminotransferasi (AST, precedentemente noto come TGO), gamma GT, fosfatasi alcalina, bilirubine, albumina e coagulogramma.

Inoltre, possono essere richiesti esami di imaging per osservare l'aspetto del fegato, come l'ecografia o la tomografia e, se la diagnosi non è chiarita, è anche possibile eseguire una biopsia epatica. Ulteriori informazioni sugli esami del fegato.