Infezioni da Helicobacter Pylori

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Helicobacter pylori (H. pylori) è un tipo di batterio che causa infezioni nello stomaco. È la causa principale delle ulcere peptiche e può anche causare gastrite e cancro allo stomaco.

Circa il 30-40% delle persone negli Stati Uniti contrae un'infezione da H. pylori. La maggior parte delle persone lo ottiene da bambino. H. pylori di solito non causa sintomi. Ma può abbattere il rivestimento protettivo interno nello stomaco di alcune persone e causare infiammazioni. Questo può portare a gastrite o ulcera peptica.

I ricercatori non sono sicuri di come si diffonda l'H. pylori. Pensano che possa diffondersi attraverso cibo e acqua impuri o attraverso il contatto con la saliva di una persona infetta e altri fluidi corporei.

Un'ulcera peptica provoca un dolore sordo o bruciante allo stomaco, soprattutto quando si ha lo stomaco vuoto. Dura da minuti a ore e può andare e venire per diversi giorni o settimane. Può anche causare altri sintomi, come gonfiore, nausea e perdita di peso. Se hai i sintomi di un'ulcera peptica, il tuo medico controllerà se hai l'H. pylori. Ci sono esami del sangue, del respiro e delle feci per verificare la presenza di H. pylori. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria un'endoscopia superiore, spesso con una biopsia.

Se hai un'ulcera peptica, il trattamento è con una combinazione di antibiotici e farmaci che riducono l'acidità. Dovrai essere nuovamente testato dopo il trattamento per assicurarti che l'infezione sia scomparsa.

Non esiste un vaccino per H. pylori. Poiché H. pylori potrebbe diffondersi attraverso cibo e acqua impuri, potresti essere in grado di prevenirlo se

• Lavati le mani dopo aver usato il bagno e prima di mangiare
• Mangia cibo adeguatamente preparato
• Bevi acqua da una fonte pulita e sicura

NIH: Istituto nazionale di diabete e malattie dell'apparato digerente e dei reni