Cardiopatia

Contenuto

• Recensione per

Una donna americana su quattro muore ogni anno di malattie cardiache. Nel 2004, quasi il 60 per cento in più di donne sono morte di malattie cardiovascolari (sia cardiopatie che ictus) rispetto a tutti i tumori messi insieme. Ecco cosa devi sapere ora per evitare problemi in seguito.

Cos'è

Le malattie cardiache includono una serie di problemi che colpiscono il cuore e i vasi sanguigni nel cuore. I tipi di malattie cardiache includono:

• Coronaropatia (CAD) è il tipo più comune ed è la principale causa di attacchi di cuore. Quando hai CAD, le tue arterie diventano dure e strette. Il sangue fa fatica ad arrivare al cuore, quindi il cuore non riceve tutto il sangue di cui ha bisogno. CAD può portare a:
• Angina-dolore o fastidio al petto che si verifica quando il cuore non riceve abbastanza sangue. Può sembrare un dolore pressante o schiacciante, spesso al petto, ma a volte il dolore è alle spalle, alle braccia, al collo, alla mascella o alla schiena. Può anche sembrare un'indigestione (mal di stomaco). L'angina non è un attacco di cuore, ma avere l'angina significa che hai maggiori probabilità di avere un infarto.
• Attacco di cuore--si verifica quando un'arteria è gravemente o completamente bloccata e il cuore non riceve il sangue di cui ha bisogno per più di 20 minuti.
• Insufficienza cardiaca si verifica quando il cuore non è in grado di pompare il sangue attraverso il corpo come dovrebbe. Ciò significa che altri organi, che normalmente ricevono sangue dal cuore, non ricevono abbastanza sangue. Non significa che il cuore si ferma. I segni di insufficienza cardiaca includono:
• Mancanza di respiro (sensazione di non avere abbastanza aria)
• Gonfiore a piedi, caviglie e gambe
• Stanchezza estrema
• Aritmie cardiache sono cambiamenti nel battito del cuore. La maggior parte delle persone ha avuto vertigini, svenimento, senza fiato o ha avuto dolori al petto contemporaneamente. In generale, questi cambiamenti nel battito cardiaco sono innocui. Invecchiando, è più probabile che tu abbia aritmie. Non farti prendere dal panico se hai qualche battito di ciglia o se il tuo cuore batte di tanto in tanto. Ma se hai svolazzi e altri sintomi come vertigini o mancanza di respiro, chiama subito il 911.

Sintomi

Le malattie cardiache spesso non hanno sintomi. Ma ci sono alcuni segnali a cui prestare attenzione:

• Il dolore o il disagio al petto o al braccio può essere un sintomo di una malattia cardiaca e un segnale di avvertimento di un attacco di cuore.
• Mancanza di respiro (sensazione di non avere abbastanza aria)
• Vertigini
• Nausea (sensazione di malessere allo stomaco)
• Battiti cardiaci anormali
• Mi sento molto stanco

Parla con il tuo medico se stai riscontrando uno di questi sintomi. Dì al tuo medico che sei preoccupato per il tuo cuore. Il medico prenderà una storia medica, eseguirà un esame fisico e potrebbe ordinare test.

Segni di infarto

Sia per le donne che per gli uomini, il segno più comune di un attacco di cuore è il dolore o il disagio al centro del torace. Il dolore o il disagio possono essere lievi o forti. Può durare più di qualche minuto, oppure può andare via e tornare.

Altri segni comuni di infarto includono:

• Dolore o fastidio a una o entrambe le braccia, alla schiena, al collo, alla mascella o allo stomaco
• Mancanza di respiro (sensazione di non avere abbastanza aria). La mancanza di respiro si verifica spesso prima o insieme al dolore o al disagio al petto.
• Nausea (sensazione di malessere allo stomaco) o vomito
• Sensazione di svenimento o stordimento
• Sudando freddo

Le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di avere questi altri segni comuni di infarto, in particolare mancanza di respiro, nausea o vomito e dolore alla schiena, al collo o alla mascella. Le donne hanno anche maggiori probabilità di avere segni meno comuni di infarto, tra cui:

• Bruciore di stomaco
• Perdita di appetito
• Sensazione di stanchezza o debolezza
• tosse
• Il cuore batte

A volte i segni di un attacco di cuore si verificano improvvisamente, ma possono anche svilupparsi lentamente, nell'arco di ore, giorni e persino settimane prima che si verifichi un attacco di cuore.

Più segni di infarto hai, più è probabile che tu abbia un infarto. Inoltre, se hai già avuto un attacco di cuore, sappi che i tuoi sintomi potrebbero non essere gli stessi per un altro.Anche se non sei sicuro di avere un attacco di cuore, dovresti comunque farlo controllare.

Chi è a rischio?

Più una donna invecchia, più è probabile che soffra di malattie cardiache. Ma le donne di tutte le età dovrebbero preoccuparsi delle malattie cardiache e adottare misure per prevenirle.

Sia gli uomini che le donne hanno attacchi di cuore, ma più donne che hanno attacchi di cuore muoiono a causa di loro. I trattamenti possono limitare il danno cardiaco, ma devono essere somministrati il ​​prima possibile dopo l'inizio di un attacco di cuore. Idealmente, il trattamento dovrebbe iniziare entro un'ora dai primi sintomi. I fattori che aumentano il rischio includono:

• Storia familiare (se tuo padre o tuo fratello ha avuto un infarto prima dei 55 anni, o se tua madre o tua sorella ne hanno avuti uno prima dei 65 anni, è più probabile che tu sviluppi malattie cardiache).
• Obesità
• Mancanza di attività fisica
• Alta pressione sanguigna
• Diabete
• Essere afroamericani e ispanoamericani/latini

Il ruolo della pressione alta

La pressione sanguigna è la forza che il sangue esercita contro le pareti delle arterie. La pressione è massima quando il cuore pompa il sangue nelle arterie, quando batte. È più basso tra i battiti cardiaci, quando il tuo cuore si rilassa. Un medico o un infermiere registrerà la tua pressione sanguigna come il numero più alto rispetto al numero più basso. Una lettura della pressione sanguigna inferiore a 120/80 è generalmente considerata normale. Una pressione sanguigna molto bassa (inferiore a 90/60) a volte può essere motivo di preoccupazione e dovrebbe essere controllata da un medico.

L'alta pressione sanguigna, o ipertensione, è una lettura della pressione sanguigna di 140/90 o superiore. Anni di ipertensione possono danneggiare le pareti delle arterie, facendole diventare rigide e strette. Questo include le arterie che portano il sangue al cuore. Di conseguenza, il tuo cuore non può ricevere il sangue di cui ha bisogno per funzionare bene. Questo può causare un attacco di cuore.

Una lettura della pressione sanguigna compresa tra 120/80 e 139/89 è considerata pre-ipertensione. Ciò significa che non hai la pressione alta ora, ma è probabile che la sviluppi in futuro.

Il ruolo dicolesterolo alto

Il colesterolo è una sostanza cerosa che si trova nelle cellule di tutte le parti del corpo. Quando c'è troppo colesterolo nel sangue, il colesterolo può accumularsi sulle pareti delle arterie e causare coaguli di sangue. Il colesterolo può ostruire le arterie e impedire al cuore di ricevere il sangue di cui ha bisogno. Questo può causare un attacco di cuore.

Esistono due tipi di colesterolo:

• Lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) è spesso chiamato il tipo "cattivo" di colesterolo perché può ostruire le arterie che portano il sangue al cuore. Per LDL, i numeri più bassi sono migliori.
• Lipoproteine ​​ad alta densità (HDL) è noto come colesterolo "buono" perché elimina il colesterolo cattivo dal sangue e impedisce che si accumuli nelle arterie. Per HDL, i numeri più alti sono migliori.

Tutte le donne di età pari o superiore a 20 anni dovrebbero controllare i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue almeno una volta ogni 5 anni.

Capire i numeri

Livello di colesterolo totale-È meglio più basso.

Meno di 200 mg/dL - Auspicabile

200 - 239 mg/dL – Al limite alto

240 mg/dL e oltre - Alto

Colesterolo LDL (cattivo) - È meglio più basso.

Meno di 100 mg/dL - Ottimale

100-129 mg/dL - Quasi ottimale/sopra ottimale

130-159 mg/dL - Limite alto

160-189 mg/dL - Alto

190 mg/dL e oltre - Molto alto

Colesterolo HDL (buono) - Più alto è meglio. Più di 60 mg/dL è il migliore.

Livelli di trigliceridi - È meglio più basso. Meno di 150 mg/dL è il migliore.

Pillole anticoncezionali

L'assunzione della pillola anticoncezionale (o del cerotto) è generalmente sicura per le donne giovani e sane se non fumano. Ma le pillole anticoncezionali possono comportare rischi di malattie cardiache per alcune donne, in particolare le donne di età superiore ai 35 anni; donne con pressione alta, diabete o colesterolo alto; e le donne che fumano. Parlate con il vostro medico se avete domande sulla pillola.

Se stai assumendo pillole anticoncezionali, fai attenzione ai segni di problemi, tra cui:

• Problemi agli occhi come visione offuscata o doppia
• Dolore alla parte superiore del corpo o al braccio
• Brutti mal di testa
• Problemi di respirazione
• Sputare sangue
• Gonfiore o dolore alla gamba
• Ingiallimento della pelle o degli occhi
• Noduli al seno
• Insolito (non normale) forte sanguinamento dalla vagina

La ricerca è in corso per vedere se il rischio di coaguli di sangue è maggiore negli utenti di patch. I coaguli di sangue possono portare ad infarto o ictus. Parli con il medico se ha domande sul cerotto.

Terapia ormonale della menopausa (MHT)

La terapia ormonale della menopausa (MHT) può aiutare con alcuni sintomi della menopausa, tra cui vampate di calore, secchezza vaginale, sbalzi d'umore e perdita ossea, ma ci sono anche dei rischi. Per alcune donne, l'assunzione di ormoni può aumentare le probabilità di avere un infarto o un ictus. Se decidi di usare gli ormoni, usali alla dose più bassa che aiuta per il minor tempo necessario. Parla con il tuo medico se hai domande su MHT.

Diagnosi

Il medico diagnosticherà la malattia coronarica (CAD) in base a:

• La tua storia medica e familiare
• I tuoi fattori di rischio
• I risultati di un esame fisico e di test e procedure diagnostiche

Nessun singolo test può diagnosticare CAD. Se il tuo medico pensa che tu abbia CAD, probabilmente eseguirà uno o più dei seguenti test:

ECG (elettrocardiogramma)

Un ECG è un semplice test che rileva e registra l'attività elettrica del tuo cuore. Un ECG mostra quanto velocemente sta battendo il tuo cuore e se ha un ritmo regolare. Mostra anche la forza e la tempistica dei segnali elettrici mentre passano attraverso ogni parte del tuo cuore.

Alcuni schemi elettrici rilevati dall'ECG possono suggerire se il CAD è probabile. Un ECG può anche mostrare segni di un attacco di cuore precedente o attuale.

Test da sforzo

Durante lo stress test, ti alleni per far lavorare sodo il tuo cuore e battere forte mentre vengono eseguiti i test cardiaci. Se non puoi allenarti, ti vengono somministrate medicine per accelerare la frequenza cardiaca.

Quando il tuo cuore batte forte e lavora sodo, ha bisogno di più sangue e ossigeno. Le arterie ristrette dalla placca non possono fornire abbastanza sangue ricco di ossigeno per soddisfare le esigenze del tuo cuore. Uno stress test può mostrare possibili segni di CAD, come ad esempio:

• Alterazioni anomale della frequenza cardiaca o della pressione sanguigna
• Sintomi come mancanza di respiro o dolore al petto
• Cambiamenti anomali nel ritmo cardiaco o nell'attività elettrica del cuore

Durante lo stress test, se non riesci a fare esercizio per tutto il tempo considerato normale per una persona della tua età, potrebbe essere un segno che non sta scorrendo abbastanza sangue al tuo cuore. Ma altri fattori oltre al CAD possono impedirti di allenarti abbastanza a lungo (ad esempio, malattie polmonari, anemia o scarsa forma fisica generale).

Alcuni stress test utilizzano un colorante radioattivo, onde sonore, tomografia a emissione di positroni (PET) o risonanza magnetica cardiaca (MRI) per scattare foto del tuo cuore quando sta lavorando sodo e quando è a riposo.

Questi stress test di imaging possono mostrare quanto bene il sangue scorre nelle diverse parti del tuo cuore. Possono anche mostrare quanto bene il tuo cuore pompa il sangue quando batte.

Ecocardiografia

Questo test utilizza le onde sonore per creare un'immagine in movimento del tuo cuore. L'ecocardiografia fornisce informazioni sulle dimensioni e la forma del cuore e sul funzionamento delle camere cardiache e delle valvole.

Il test può anche identificare aree di scarso flusso sanguigno al cuore, aree del muscolo cardiaco che non si contraggono normalmente e precedenti lesioni al muscolo cardiaco causate da scarso flusso sanguigno.

Radiografia del torace

Una radiografia del torace scatta un'immagine degli organi e delle strutture all'interno del torace, inclusi cuore, polmoni e vasi sanguigni. Può rivelare segni di insufficienza cardiaca, nonché disturbi polmonari e altre cause di sintomi che non sono dovuti alla CAD.

Analisi del sangue

Gli esami del sangue controllano i livelli di alcuni grassi, colesterolo, zucchero e proteine ​​nel sangue. Livelli anormali possono mostrare che hai fattori di rischio per CAD.

Tomografia computerizzata a fascio di elettroni

Il medico può raccomandare la tomografia computerizzata a fascio di elettroni (EBCT). Questo test trova e misura i depositi di calcio (chiamati calcificazioni) dentro e intorno alle arterie coronarie. Più calcio viene rilevato, più è probabile che tu abbia CAD.

EBCT non viene utilizzato di routine per diagnosticare CAD, perché la sua accuratezza non è ancora nota.

Angiografia coronarica e cateterismo cardiaco

Il medico potrebbe chiederti di eseguire un'angiografia coronarica se altri test o fattori mostrano che è probabile che tu abbia una CAD. Questo test utilizza coloranti e raggi X speciali per mostrare l'interno delle arterie coronarie.

Per ottenere la tintura nelle arterie coronarie, il medico utilizzerà una procedura chiamata cateterizzazione cardiaca. Un tubo lungo, sottile e flessibile chiamato catetere viene inserito in un vaso sanguigno nel braccio, nell'inguine (parte superiore della coscia) o nel collo. Il tubo viene quindi infilato nelle arterie coronarie e il colorante viene rilasciato nel flusso sanguigno. I raggi X speciali vengono presi mentre il colorante scorre attraverso le arterie coronarie.

Il cateterismo cardiaco viene solitamente eseguito in ospedale. Sei sveglio durante la procedura. Di solito provoca poco o nessun dolore, anche se potresti sentire un po' di dolore nel vaso sanguigno dove il medico ha messo il catetere.

Trattamento

Il trattamento per la malattia coronarica (CAD) può includere cambiamenti nello stile di vita, farmaci e procedure mediche. Gli obiettivi dei trattamenti sono:

• Allevia i sintomi
• Ridurre i fattori di rischio nel tentativo di rallentare, arrestare o invertire l'accumulo di placca
• Ridurre il rischio di formazione di coaguli di sangue, che possono causare un infarto
• Allargare o bypassare le arterie ostruite
• Prevenire le complicazioni di CAD

Cambiamenti nello stile di vita

Apportare cambiamenti nello stile di vita che includono un piano alimentare salutare per il cuore, non fumare, limitare l'alcol, fare esercizio fisico e ridurre lo stress può spesso aiutare a prevenire o curare la CAD. Per alcune persone, questi cambiamenti potrebbero essere l'unico trattamento necessario.

La ricerca mostra che il "trigger" più comunemente riportato per un attacco di cuore è un evento emotivamente sconvolgente, in particolare uno che coinvolge la rabbia. Ma alcuni dei modi in cui le persone affrontano lo stress, come bere, fumare o mangiare troppo, non sono salutari per il cuore.

L'attività fisica può aiutare ad alleviare lo stress e ridurre altri fattori di rischio CAD. Molte persone trovano anche che la meditazione o la terapia di rilassamento li aiuti a ridurre lo stress.

Medicinali

Potresti aver bisogno di farmaci per trattare la CAD se i cambiamenti dello stile di vita non sono sufficienti. I farmaci possono:

• Riduci il carico di lavoro sul tuo cuore e allevia i sintomi CAD
• Riduci le possibilità di avere un infarto o di morire improvvisamente
• Abbassa il colesterolo e la pressione sanguigna
• Prevenire i coaguli di sangue
• Prevenire o ritardare la necessità di una procedura speciale (ad esempio, angioplastica o bypass coronarico (CABG))

I medicinali usati per trattare la CAD includono anticoagulanti, aspirina e altri medicinali antipiastrinici, ACE-inibitori, beta-bloccanti, calcio-antagonisti, nitroglicerina, glicoproteina IIb-IIIa, statine, olio di pesce e altri integratori ad alto contenuto di acidi grassi omega-3.

Procedure mediche

Potrebbe essere necessaria una procedura medica per il trattamento della CAD. Sia l'angioplastica che il CABG sono usati come trattamenti.

• Angioplastica apre arterie coronarie bloccate o ristrette. Durante l'angioplastica, un tubo sottile con un palloncino o un altro dispositivo all'estremità viene infilato attraverso un vaso sanguigno fino all'arteria coronaria ristretta o bloccata. Una volta posizionato, il palloncino viene gonfiato per spingere la placca verso l'esterno contro la parete dell'arteria. Questo allarga l'arteria e ripristina il flusso di sangue.
  
  L'angioplastica può migliorare il flusso sanguigno al cuore, alleviare il dolore toracico e possibilmente prevenire un infarto. A volte un piccolo tubo a rete chiamato stent viene posizionato nell'arteria per tenerlo aperto dopo la procedura.

• In CABG, le arterie o le vene di altre aree del corpo vengono utilizzate per bypassare (ovvero aggirare) le arterie coronarie ristrette. Il CABG può migliorare il flusso sanguigno al cuore, alleviare il dolore al petto e possibilmente prevenire un infarto.

Tu e il tuo medico determinerete quale trattamento è giusto per voi.

Prevenzione

Puoi ridurre le possibilità di contrarre malattie cardiache seguendo questi passaggi:

• Conosci la tua pressione sanguigna. Anni di ipertensione possono portare a malattie cardiache. Le persone con pressione alta spesso non hanno sintomi, quindi controlla la pressione sanguigna ogni 1 o 2 anni e fatti curare se ne hai bisogno.
• Non fumare. Se fumi, prova a smettere. Se hai problemi a smettere, chiedi al tuo medico o infermiere informazioni su cerotti e gomme alla nicotina o altri prodotti e programmi che possono aiutarti a smettere.

• Fai il test per il diabete. Le persone con diabete hanno la glicemia alta (spesso chiamata glicemia). Spesso non hanno alcun sintomo, quindi controlla regolarmente la glicemia. Avere il diabete aumenta le possibilità di contrarre malattie cardiache. Se hai il diabete, il medico deciderà se hai bisogno di pillole per il diabete o di iniezioni di insulina. Il medico può anche aiutarti a creare un'alimentazione sana e un piano di esercizio.
• Fai controllare i tuoi livelli di colesterolo e trigliceridi. Il colesterolo alto nel sangue può ostruire le arterie e impedire al cuore di ricevere il sangue di cui ha bisogno. Questo può causare un attacco di cuore. Alti livelli di trigliceridi, una forma di grasso nel flusso sanguigno, sono collegati a malattie cardiache in alcune persone. Le persone con colesterolo alto o trigliceridi nel sangue spesso non hanno sintomi, quindi controlla regolarmente entrambi i livelli. Se i tuoi livelli sono alti, parla con il tuo medico di cosa puoi fare per abbassarli. Potresti essere in grado di ridurre entrambi mangiando meglio ed esercitandoti di più. (L'esercizio fisico può aiutare a ridurre l'LDL e aumentare l'HDL.) Il medico può prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo.
• Mantieni un peso sano. Essere in sovrappeso aumenta il rischio di malattie cardiache. Calcola il tuo indice di massa corporea (BMI) per vedere se hai un peso sano. Scelte alimentari sane e attività fisica sono importanti per mantenere un peso sano:
• Inizia aggiungendo più frutta, verdura e cereali integrali alla tua dieta.
• Ogni settimana, cerca di fare almeno 2 ore e 30 minuti di attività fisica moderata, 1 ora e 15 minuti di attività fisica vigorosa o una combinazione di attività moderata e vigorosa.
• Limita il consumo di alcol. Se bevi alcolici, limitalo a non più di un drink (una birra da 12 once, un bicchiere di vino da 5 once o un bicchierino da 1,5 once di superalcolici) al giorno.
• Un'aspirina al giorno. L'aspirina può essere utile per le donne ad alto rischio, come quelle che hanno già avuto un infarto. Ma la sspirina può avere gravi effetti collaterali e può essere dannosa se miscelata con determinati medicinali. Se stai pensando di prendere l'aspirina, parlane prima con il tuo medico. Se il tuo medico pensa che l'aspirina sia una buona scelta per te, assicurati di prenderla esattamente come prescritto
• Trova modi sani per affrontare lo stress. Riduci il livello di stress parlando con i tuoi amici, facendo esercizio o scrivendo su un diario.

Fonti: National Heart Lung and Blood Institute (www.nhlbi.nih.gov); Centro nazionale di informazione sulla salute delle donne (www.womenshealth.gov)

Recensione per