Gli integratori di glucosamina funzionano per l'artrite?

Contenuto

• Che cos'è la glucosamina?
• Questi integratori funzionano per l'artrite?
• L'osteoartrite
• Artrite reumatoide
• Come acquistare glucosamina
• Dosaggio ed effetti collaterali
• La linea di fondo

La glucosamina è un popolare integratore alimentare usato per trattare l'artrosi.

L'osteoartrite è una malattia degenerativa causata da un'insufficiente rigenerazione della cartilagine nelle articolazioni, molto spesso nelle ginocchia e nei fianchi.

Nel tempo peggiora e causa dolori articolari, difficoltà a camminare e disabilità.

Non esiste una cura nota, ma ci sono alcuni modi per rallentare potenzialmente il processo. Molte persone cercano di evitare l'artrosi prendendo integratori di glucosamina.

Ma funzionano davvero? Questo articolo esamina le prove.

Che cos'è la glucosamina?

La glucosamina è un aminoacido naturale prodotto dal tuo corpo. È anche un integratore alimentare commercializzato come trattamento alternativo per l'artrosi.

La più alta concentrazione naturale di glucosamina è nelle articolazioni e nella cartilagine in cui costituisce la struttura dei glicosaminoglicani, composti essenziali per la salute delle articolazioni (1).

Gli integratori vengono normalmente elaborati da gusci di crostacei o prodotti dalla fermentazione batterica dei cereali (2).

Sono ampiamente disponibili e venduti sotto forma di compresse, capsule, gel morbidi o miscele di bevande. Esistono due tipi principali: glucosamina solfato e glucosamina cloridrato.

Il modo in cui la glucosamina influenza l'artrite non è chiaro. Gli scienziati ritengono che la glucosamina naturale aiuti a proteggere la cartilagine all'interno delle articolazioni (3).

Inoltre, diversi studi suggeriscono che l'assunzione di integratori di glucosamina può ridurre la degradazione del collagene (4, 5).

Gli integratori possono anche funzionare riducendo l'infiammazione, che è una delle principali cause di rottura della cartilagine articolare nei pazienti con osteoartrite (6).

Tuttavia, viene discussa l'efficacia di questi integratori.

Sommario: La glucosamina è un integratore alimentare spesso usato per il trattamento dell'osteoartrite. Gli scienziati non sono del tutto sicuri di come funzioni, ma gli studi suggeriscono che potrebbe ridurre la rottura della cartilagine.

Questi integratori funzionano per l'artrite?

La glucosamina è uno degli integratori più famosi al mondo. È anche tra i più controversi.

Ecco la ricerca su come influenza i due tipi comuni di artrite.

L'osteoartrite

Mentre molti studi concludono che la glucosamina non ha benefici per l'artrosi, altri indicano che nel tempo può alleviare dolori articolari e altri sintomi.

Ciò vale soprattutto per i sali di glucosamina solfato, una formulazione brevettata dalla società farmaceutica Rottapharm.

Uno studio controllato su 318 adulti con osteoartrosi ha scoperto che l'assunzione giornaliera di 1.500 mg di "formulazione di Rotta" per mezzo anno riduceva il dolore e migliorava la funzionalità più di un placebo.

I benefici sono apparsi simili a una dose giornaliera di 3 g di paracetamolo - un antidolorifico comunemente usato (7).

Altri due studi, che hanno coinvolto circa 200 persone, hanno dimostrato che l'assunzione di 1.500 mg di glucosamina solfato al giorno per tre anni ha migliorato i loro sintomi generali - inclusi dolore, rigidità e funzione - rispetto a un placebo (8, 9).

Tuttavia, questi studi sono stati probabilmente influenzati dall'industria poiché Rottapharm ha finanziato tutti e tre. Attualmente non sono disponibili studi di grandi dimensioni, a lungo termine e indipendenti dall'industria sull'efficacia della glucosamina.

Un'analisi indipendente di numerosi studi di alta qualità ha concluso che la "formulazione di Rotta" ha migliorato alcune misure del dolore e della funzione più di un placebo, mentre altre forme non hanno mostrato alcun beneficio significativo (10).

Detto questo, i benefici dell'assunzione di glucosamina solfato sono piccoli e alcuni ricercatori li considerano clinicamente irrilevanti (11).

Sommario: I vantaggi di questo integratore sono controversi. Alcuni studi suggeriscono che la glucosamina solfato può migliorare leggermente i sintomi dell'osteoartrite se assunto per almeno un anno e mezzo.

Artrite reumatoide

L'artrosi non deve essere confusa con l'artrite reumatoide, che è molto meno comune.

L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca le articolazioni. A differenza dell'osteoartrosi, non è causata dall'usura quotidiana.

Gli scienziati hanno generalmente ipotizzato che la glucosamina non abbia benefici per l'artrite reumatoide.

Tuttavia, uno studio su 51 adulti con artrite reumatoide suggerisce diversamente. È emerso che l'assunzione di 1.500 mg di glucosamina cloridrato per tre mesi ha migliorato i sintomi di autovalutazione più di un placebo (12).

Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questi risultati prima di poter trarre conclusioni solide.

Sommario: Prove limitate indicano che la glucosamina cloridrato può migliorare i sintomi nelle persone con artrite reumatoide. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.

Come acquistare glucosamina

Questi integratori sono ampiamente disponibili e facili da trovare.

La glucosamina solfato sembra essere più efficace della glucosamina cloridrato, quindi se decidi di provare questi integratori, la soluzione migliore è la forma di solfato (13, 14).

Un altro fattore da considerare è la qualità del prodotto che stai acquistando. Uno studio ha scoperto che la quantità di glucosamina negli integratori era spesso inferiore a quella riportata (15).

La qualità della glucosamina è attentamente monitorata nella maggior parte dei paesi europei in cui è commercializzata come farmaceutica. In Nord America, è classificato come nutraceutico e la sua produzione e commercializzazione potrebbero non essere così rigorosamente controllate.

Se stai acquistando integratori americani, scegli quelli che hanno una certificazione di qualità da un'agenzia di terze parti. Questi includono Informed Choice, NSF International e la US Pharmacopeial Convention (USP).

Inoltre, la glucosamina viene spesso venduta in combinazione con condroitin solfato, un integratore utilizzato anche per ridurre i sintomi dell'osteoartrite.

La sua efficacia è discussa, ma alcuni studi suggeriscono che può ridurre il dolore se usato da solo o in combinazione con glucosamina (16).

Sommario: Se decidi di integrare con glucosamina, scegli i prodotti che contengono il solfato e hanno una certificazione di qualità.

Dosaggio ed effetti collaterali

In generale, la glucosamina deve essere assunta ai pasti tre volte al giorno.

Le dosi di solito vanno da 300 a 500 mg ad ogni pasto, aggiungendo fino a una dose giornaliera totale di 900-1,500 mg. La maggior parte degli studi ha utilizzato 1.500 mg al giorno.

I sali di glucosamina solfato o la "formulazione Rotta" devono essere assunti solo una volta al giorno. Assicurati di seguire le istruzioni sulla confezione.

Questi integratori sono considerati sicuri e non sono stati segnalati effetti collaterali gravi. La flatulenza è la lamentela più comune.

Gli studi indicano anche che le iniezioni di glucosamina possono peggiorare la sensibilità all'insulina, ma i supplementi non sembrano avere lo stesso effetto (17).

Sommario: Gli integratori di glucosamina sono considerati sicuri e non hanno effetti collaterali gravi. Il dosaggio standard è di 1.500 mg al giorno.

La linea di fondo

La glucosamina è un integratore controverso.

Molti studi non hanno rilevato alcun beneficio significativo, mentre altri suggeriscono che la forma di solfato può ridurre i sintomi dell'osteoartrite e ritardarne o rallentarne lo sviluppo.

Tuttavia, alcuni scienziati dubitano ancora dell'efficacia della glucosamina o considerano i suoi piccoli benefici clinicamente irrilevanti.

Mentre la glucosamina non è una soluzione magica, altri sottolineano che gli integratori non possono far male e potrebbero essere meglio di nessun trattamento.