I medici hanno ignorato i miei sintomi per tre anni prima che mi venisse diagnosticato un linfoma di stadio 4

Contenuto

• Costantemente erroneamente diagnosticato
• Il punto di rottura
• Finalmente ho delle risposte
• La vita dopo il cancro
• Recensione per

All'inizio del 2014, ero la tua ragazza americana media sui 20 anni con un lavoro fisso, che vivevo la mia vita senza preoccupazioni al mondo. Sono stata benedetta da una grande salute e ho sempre fatto dell'allenamento e del mangiare bene una priorità. A parte gli occasionali raffreddori qua e là, per tutta la vita ero stato a malapena in uno studio medico. Tutto è cambiato quando ho sviluppato una tosse misteriosa che semplicemente non sarebbe andata via.

Costantemente erroneamente diagnosticato

Ho visto per la prima volta un dottore quando la mia tosse ha iniziato a manifestarsi. Non avevo mai sperimentato niente di simile prima, ed essendo nel settore delle vendite, attaccare costantemente una tempesta era tutt'altro che ideale. Il mio medico di base è stato il primo a respingermi, dicendo che si trattava solo di allergie. Mi hanno dato alcuni farmaci da banco contro l'allergia e sono stato mandato a casa.

Passarono i mesi e la mia tosse peggiorò progressivamente. Ho visto uno o due altri dottori e mi è stato detto che non c'era niente di sbagliato in me, ho dato più farmaci per l'allergia e mi sono allontanato. È arrivato a un punto in cui la tosse è diventata una seconda natura per me. Diversi medici mi avevano detto che non avevo nulla di cui preoccuparmi, quindi ho imparato a ignorare i miei sintomi e ad andare avanti con la mia vita.

Più di due anni dopo, però, ho iniziato a sviluppare anche altri sintomi. Ho iniziato a svegliarmi ogni notte a causa della sudorazione notturna. Ho perso 20 chili, senza apportare modifiche al mio stile di vita. Avevo di routine, forti dolori addominali.Mi è diventato chiaro che qualcosa nel mio corpo non andava bene. (Correlato: ero grasso vergognato dal mio dottore e ora sono riluttante a tornare indietro)

Alla ricerca di risposte, ho continuato a tornare dal mio medico di base, che mi ha indirizzato verso vari specialisti diversi che avevano le loro teorie su cosa potesse essere sbagliato. Uno ha detto che avevo le cisti ovariche. Una rapida ecografia l'ha spento. Altri hanno detto che era perché mi allenavo troppo, che l'esercizio stava rovinando il mio metabolismo o che avevo appena tirato un muscolo. Per essere chiari, all'epoca mi piaceva molto il Pilates e frequentavo le lezioni 6-7 giorni alla settimana. Sebbene fossi decisamente più attivo di alcune persone intorno a me, non stavo affatto esagerando fino al punto di ammalarmi fisicamente. Tuttavia, ho preso i miorilassanti e gli antidolorifici che i medici mi hanno prescritto e ho cercato di andare avanti. Quando il mio dolore ancora non è passato, sono andato da un altro dottore, che ha detto che era reflusso acido e mi ha prescritto un farmaco diverso per questo. Ma non importa di chi avrei ascoltato il consiglio, il mio dolore non si è mai fermato. (Correlato: il mio infortunio al collo era la sveglia per la cura di sé che non sapevo di aver bisogno)

In un arco di tre anni ho visto almeno 10 medici e specialisti: medici di base, ginecologi, gastroenterologi e otorinolaringoiatri inclusi. Mi è stato somministrato solo un esame del sangue e un'ecografia per tutto il tempo. Ho chiesto più test, ma tutti li hanno ritenuti inutili. Mi è stato sempre detto che ero troppo giovane e troppo sano per avere qualcosa veramente sbagliato con me. Non dimenticherò mai quando sono tornato dal mio medico di base dopo aver passato due anni con farmaci per l'allergia, quasi in lacrime, ancora con una tosse persistente, implorando aiuto e lui mi ha guardato e ha detto: "Non lo so cosa dirti. Stai bene."

Alla fine, la mia salute ha iniziato a influenzare la mia vita nel suo complesso. I miei amici pensavano che fossi ipocondriaco o che desiderassi disperatamente sposare un dottore, dato che mi sottoponevo a controlli praticamente ogni settimana. Anche io ho iniziato a sentirmi come se fossi pazzo. Quando così tante persone altamente istruite e certificate ti dicono che non c'è niente di sbagliato in te, è naturale iniziare a diffidare di te stesso. Ho iniziato a pensare: 'È tutto nella mia testa?' "Sto esagerando i miei sintomi?" Solo quando mi sono ritrovata al pronto soccorso, a lottare per la mia vita, ho capito che quello che il mio corpo mi diceva era vero.

Il punto di rottura

Il giorno prima del mio programma di volare a Las Vegas per un incontro di vendita, mi sono svegliato con la sensazione di riuscire a malapena a camminare. Ero madido di sudore, il mio stomaco soffriva di dolori atroci ed ero così letargico che non riuscivo nemmeno a funzionare. Di nuovo, sono andato in una struttura di cure urgenti dove hanno fatto delle analisi del sangue e hanno prelevato un campione di urina. Questa volta, hanno determinato che avevo calcoli renali che probabilmente sarebbero passati da soli. Non potevo fare a meno di sentire che tutti in questa clinica mi volevano dentro e fuori, indipendentemente da come mi sentissi. Alla fine, in perdita e alla disperata ricerca di risposte, ho inoltrato i risultati del test a mia madre, che è un'infermiera. In pochi minuti, mi ha chiamato e mi ha detto di andare al pronto soccorso più vicino al più presto e che stava salendo su un aereo da New York. (Correlato: 7 sintomi che non dovresti mai ignorare

Mi ha detto che il mio numero di globuli bianchi era alle stelle, il che significa che il mio corpo era sotto attacco e stava facendo tutto ciò che era in suo potere per contrattaccare. Nessuno alla clinica l'ha preso. Frustrato, mi sono recato all'ospedale più vicino, ho sbattuto i risultati del test sulla reception e ho chiesto loro di aggiustarmi, se questo significava darmi antidolorifici, antibiotici, qualunque cosa. Volevo solo sentirmi meglio e tutto ciò a cui riuscivo a pensare nel mio delirio era che dovevo essere su un volo il giorno successivo. (Correlato: 5 problemi di salute che colpiscono le donne in modo diverso)

Quando il medico del pronto soccorso del personale ha esaminato i miei test, mi ha detto che non sarei andato da nessuna parte. Sono stato subito ricoverato e mandato a fare il test. Attraverso i raggi X, le scansioni CAT, le analisi del sangue e gli ultrasuoni, ho continuato a entrare e uscire. Poi, nel cuore della notte, ho detto alle mie infermiere che non riuscivo a respirare. Ancora una volta, mi è stato detto che probabilmente ero ansioso e stressato a causa di tutto quello che stava succedendo, e le mie preoccupazioni sono state spazzate via. (Correlato: le dottoresse sono meglio dei dottori maschi, nuovi spettacoli di ricerca)

Quarantacinque minuti dopo, ho avuto un'insufficienza respiratoria. Dopo non ricordo più nulla, tranne che mi sono svegliato con mia madre accanto a me. Mi ha detto che dovevano drenare un quarto di litro di liquido dai miei polmoni ed eseguire alcune biopsie da inviare per ulteriori test. In quel momento, ho davvero pensato che fosse il mio fondoschiena. Ora, tutti dovevano prendermi sul serio. Ma ho trascorso i successivi 10 giorni in terapia intensiva ammalandomi ogni giorno di più. Tutto quello che ricevevo a quel punto erano farmaci antidolorifici e assistenza respiratoria. Mi è stato detto che avevo un qualche tipo di infezione e che sarei stato bene. Anche quando gli oncologi sono stati chiamati per un consulto, mi hanno detto che non avevo il cancro e che doveva essere qualcos'altro. Anche se non voleva dirlo, sentivo che mia madre sapeva cosa c'era di veramente sbagliato, ma aveva troppa paura per dirlo.

Finalmente ho delle risposte

Verso la fine del mio soggiorno in questo particolare ospedale, come una specie di Ave Maria, sono stato mandato per una scansione PET. I risultati hanno confermato la peggiore paura di mia madre: l'11 febbraio 2016, mi è stato detto che avevo il linfoma di Hodgkin al quarto stadio, un cancro che si sviluppa nel sistema linfatico. Si era diffuso in ogni organo del mio corpo.

Un senso di sollievo e di estrema paura mi hanno inondato quando mi è stata diagnosticata. Finalmente, dopo tutti questi anni, ho capito cosa c'era che non andava in me. Ora sapevo per certo che il mio corpo aveva alzato bandiere rosse, avvertendomi, per anni, che qualcosa non andava davvero bene. Ma allo stesso tempo avevo il cancro, era ovunque e non avevo idea di come avrei potuto batterlo.

La struttura in cui mi trovavo non aveva le risorse necessarie per curarmi e non ero abbastanza stabile per trasferirmi in un altro ospedale. A questo punto avevo due opzioni: o rischiare e sperare di essere sopravvissuto al viaggio in un ospedale migliore o restare lì e morire. Naturalmente ho scelto il primo. Quando sono stato ammesso al Sylvester Comprehensive Cancer Center, ero completamente distrutto, sia mentalmente che fisicamente. Soprattutto, sapevo che potevo morire e ho dovuto, ancora una volta, mettere la mia vita nelle mani di più medici che mi avevano deluso in più di un'occasione. Per fortuna, questa volta, non sono rimasto deluso. (Correlato: le donne hanno maggiori probabilità di sopravvivere a un attacco di cuore se il loro medico è una donna)

Dal momento in cui ho incontrato i miei oncologi, ho capito di essere in buone mani. Sono stato ricoverato un venerdì sera e quella sera sono stato sottoposto a chemioterapia. Per chi non lo sapesse, non è una procedura standard. I pazienti di solito devono aspettare giorni prima di iniziare il trattamento. Ma ero così malato che iniziare il trattamento il prima possibile è stato fondamentale. Dato che il mio cancro si era diffuso in modo così aggressivo, sono stato costretto a sottopormi a quella che i medici chiamano chemioterapia di salvataggio, che è fondamentalmente un trattamento curato che viene utilizzato quando tutte le altre opzioni hanno fallito o una situazione è particolarmente grave, come la mia. A marzo, dopo aver somministrato due cicli di quella chemio in terapia intensiva, il mio corpo ha iniziato ad andare in remissione parziale, meno di un mese dopo la diagnosi. Ad aprile, il cancro è tornato, questa volta al petto. Nei successivi otto mesi, ho subito un totale di sei cicli di chemio e 20 sessioni di radioterapia prima di essere finalmente dichiarato libero dal cancro, e da allora lo sono stato.

La vita dopo il cancro

La maggior parte delle persone mi considererebbe fortunato. Il fatto che mi sia stato diagnosticato così tardi nel gioco e ne sia uscito vivo è a dir poco un miracolo. Ma non sono uscito illeso dal viaggio. Oltre al tumulto fisico ed emotivo che ho attraversato, a causa di un trattamento così aggressivo e delle radiazioni assorbite dalle mie ovaie, non potrò avere figli. Non ho nemmeno avuto il tempo di considerare di congelare le mie uova prima di precipitarmi nel trattamento, e la chemio e le radiazioni hanno praticamente devastato il mio corpo.

Non posso fare a meno di pensare che se qualcuno avesse veramente mi hanno ascoltato, e non mi hanno ignorato, come una giovane donna apparentemente sana, sarebbero stati in grado di mettere insieme tutti i miei sintomi e prendere il cancro molto prima. Quando il mio oncologo al Sylvester ha visto i risultati del mio test, era livido - praticamente urlava - che ci sono voluti tre anni per diagnosticare qualcosa che avrebbe potuto essere individuato e trattato così facilmente. Ma mentre la mia storia è stridente e sembra, anche a me, come potrebbe essere uscita da un film, non è un'anomalia. (Correlato: sono un istruttore di spinning giovane e in forma e sono quasi morto per un attacco di cuore)

Dopo essermi connesso con i malati di cancro attraverso il trattamento e i social media, ho appreso che così tanti giovani (donne, in particolare) vengono ignorati per mesi e anni da medici che non prendono sul serio i loro sintomi. Guardando indietro, se avessi potuto rifare tutto da capo, sarei andato al pronto soccorso prima, in un altro ospedale. Quando vai al pronto soccorso, devono eseguire alcuni test che una clinica di cure urgenti non farà. Allora forse, solo forse, avrei potuto iniziare il trattamento prima.

Guardando al futuro, sono ottimista riguardo alla mia salute, ma il mio viaggio ha completamente cambiato la persona che sono. Per condividere la mia storia e aumentare la consapevolezza per difendere la propria salute, ho aperto un blog, scritto un libro e persino creato kit chemio per giovani adulti sottoposti a chemio per aiutarli a sentirsi supportati e per far sapere loro che non sono soli.

Alla fine della giornata, voglio che le persone sappiano che se pensi che qualcosa non va nel tuo corpo, probabilmente hai ragione. E per quanto sia sfortunato, viviamo in un mondo in cui devi essere un sostenitore della tua salute. Non fraintendetemi, non sto dicendo che non ci si deve fidare di tutti i medici del mondo. Non sarei dove sono oggi se non fosse per i miei incredibili oncologi al Sylvester. Ma sai cosa è meglio per la tua salute. Non permettere a nessun altro di convincerti del contrario.

Puoi trovare altre storie come questa su donne che hanno lottato per far prendere sul serio le preoccupazioni dai medici sul canale Misdiagnosed di Health.com.

Recensione per