Assistenza alla demenza: navigare in una visita medica con la persona amata

Contenuto

• Mentre cercavamo un parcheggio fuori dallo studio del neurologo, mio ​​zio mi ha chiesto di nuovo: "Ora, perché mi porti qui? Non so perché tutti sembrano pensare che ci sia qualcosa che non va in me. "
• Quanto è comune la demenza?
• Come aiuti una persona cara con demenza?
• Cosa dovresti fare prima della visita del medico
• Cosa dovresti fare durante la visita dal medico
• Come fornire la migliore assistenza al di fuori dello studio del medico

Mentre cercavamo un parcheggio fuori dallo studio del neurologo, mio ​​zio mi ha chiesto di nuovo: "Ora, perché mi porti qui? Non so perché tutti sembrano pensare che ci sia qualcosa che non va in me. "

Ho risposto nervosamente: "Beh, non lo so. Abbiamo solo pensato che avessi bisogno di una visita con un medico per parlare di alcune cose. " Distratto dai miei sforzi di parcheggio, mio ​​zio sembrava a posto con la mia vaga risposta.

Portare una persona cara a visitare un medico per la sua salute mentale è semplicemente scomodo. Come spieghi le tue preoccupazioni al loro medico senza mettere in imbarazzo la persona amata? Come permetti loro di mantenere un certo rispetto? Cosa fai se la persona amata nega fortemente che ci sia un problema? Come si fa a convincerli ad andare dal loro medico in primo luogo?

Quanto è comune la demenza?

Secondo il, 47,5 milioni di persone in tutto il mondo hanno la demenza. La malattia di Alzheimer è la causa più comune di demenza e può contribuire al 60-70% dei casi. Negli Stati Uniti, l'Alzheimer’s Association riferisce che circa 5,5 milioni di persone convivono con la malattia di Alzheimer. A causa del crescente numero di persone di età superiore ai 65 anni negli Stati Uniti, il numero dovrebbe aumentare.

Anche di fronte a queste statistiche, può essere difficile ammettere che la demenza colpisce noi o una persona cara. Chiavi smarrite, nomi dimenticati e confusione possono sembrare più una seccatura che un problema. Molte demenze sono progressive. I sintomi iniziano lentamente e gradualmente peggiorano, secondo l'Associazione Alzheimer. I segni di demenza possono essere più evidenti per i familiari o gli amici.

Come aiuti una persona cara con demenza?

Questo ci riporta a come convincere una persona cara a vedere uno specialista per quanto riguarda la sua possibile demenza. Molti caregiver hanno difficoltà a dire alla persona amata sulla visita del medico. Gli esperti dicono che è tutto su come li prepari che può fare la differenza.

"Dico ai membri della famiglia di trattarla come un'altra visita di medicina preventiva, come una colonscopia o un test di densità ossea", ha detto Diana Kerwin, MD, capo della geriatria al Texas Health Presbyterian Hospital di Dallas e direttore del Texas Alzheimer's and Memory Disorders. "Le famiglie possono dire alla persona amata che stanno andando a fare un controllo cerebrale."

Cosa dovresti fare prima della visita del medico

• Metti insieme un elenco di tutti i farmaci, compresi i farmaci da banco e gli integratori. Elenca la loro quantità e frequenza. Meglio ancora, mettili tutti in una borsa e portali all'appuntamento.
• Assicurati di avere una chiara comprensione della storia medica e familiare della persona amata.
• Pensa a ciò che hai osservato sulla loro memoria. Quando hanno iniziato ad avere problemi con la memoria? In che modo ha compromesso la loro vita? Annota alcuni esempi dei cambiamenti che hai visto.
• Porta un elenco di domande.
• Porta un blocco note per prendere appunti.

Cosa dovresti fare durante la visita dal medico

Una volta che sei lì, tu o il loro medico potete impostare il tono per mostrare rispetto alla persona amata.

"Ho fatto loro sapere che siamo qui per vedere se posso aiutarli a mantenere la loro memoria per i prossimi 10 o 20 anni", ha detto il dottor Kerwin. "Quindi, chiedo sempre al paziente se ho il permesso di parlare con la persona amata di ciò che ha osservato."

Essere portatore di cattive notizie può essere un ruolo difficile per il caregiver. Ma puoi chiedere aiuto al tuo medico qui. Kerwin dice di essere in una posizione unica per aiutare le famiglie ad affrontare conversazioni difficili.

"Posso essere il cattivo che dice che potrebbe essere il momento di smettere di guidare o che potrebbe essere necessario trasferirsi in una situazione di vita diversa", dice Kerwin. "Durante ogni discussione, lavoro per mantenere il paziente il più coinvolto possibile per dargli un po 'di controllo."

Come fornire la migliore assistenza al di fuori dello studio del medico

Mentre alcuni pazienti partono con una prescrizione, è normale che i medici li mandino a casa con le istruzioni per cambiare la loro dieta e aumentare il loro esercizio per aiutare la loro memoria. Proprio come potresti ricordare alla persona amata di prendere regolarmente i suoi farmaci, è altrettanto importante che tu li aiuti ad attenersi a questo nuovo stile di vita, dice Kerwin.

Sfortunatamente, le visite dei medici sono solo una piccola parte del ceppo che molti operatori sanitari subiscono. È importante non perderlo di vista. Secondo la Family Caregiver Alliance, la ricerca suggerisce che i caregiver mostrano livelli più elevati di depressione, soffrono di alti livelli di stress, hanno un aumentato rischio di malattie cardiache e hanno livelli più bassi di cura di sé. Per questi motivi, è molto importante che i caregiver ricordino di prendersi cura anche di se stessi. Non dimenticare che per essere lì per loro, la tua salute fisica, mentale ed emotiva dovrebbe venire prima.

"Incoraggio [i caregiver] a dire al loro medico che si prendono cura di una persona cara e chiedo loro di seguire la stessa routine di esercizi che prescrivo al paziente", consiglia Kerwin. "Raccomando anche loro di trascorrere almeno quattro ore due volte a settimana lontano dalla persona amata."

Quanto a me, alla fine trovai un parcheggio e mio zio vide con riluttanza il neurologo. Ora vediamo lo specialista per un controllo cerebrale più volte all'anno. E anche se è sempre interessante, ci sentiamo sempre rispettati e ascoltati. È l'inizio di un lungo viaggio. Ma dopo quella prima visita, mi sento molto più preparato a essere un buon caregiver per me stesso e per mio zio.

Laura Johnson è una scrittrice a cui piace rendere le informazioni sanitarie coinvolgenti e facili da capire. Dalle innovazioni della terapia intensiva neonatale e dai profili dei pazienti alla ricerca rivoluzionaria e ai servizi per la comunità in prima linea, Laura ha scritto su una varietà di argomenti sanitari. Laura vive a Dallas, in Texas, con suo figlio adolescente, un vecchio cane e tre pesci sopravvissuti.