Indifeso e dipendente: l'attività predatoria della vendita di zucchero ai bambini

Contenuto

• In che modo l'industria alimentare e delle bevande sfrutta i nostri figli per massimizzare i profitti.
• L'impatto dello zucchero sul corpo umano
• Scuotendo l'abitudine allo zucchero
• Lanciare zucchero ai bambini
• Sostenere l'obesità infantile
• Dall'eliminazione del mito alla condivisione

In che modo l'industria alimentare e delle bevande sfrutta i nostri figli per massimizzare i profitti.

Prima di ogni giorno di scuola, gli studenti della Westlake Middle School si mettono in fila davanti al 7-Eleven all'angolo tra Harrison e la 24a strada a Oakland, in California. Una mattina di marzo - {textend} mese nazionale della nutrizione - {textend} quattro ragazzi hanno mangiato pollo fritto e bevuto bottiglie da 20 once di Coca-Cola pochi minuti prima della prima campanella della scuola. Dall'altra parte della strada, un Whole Foods Market offre scelte alimentari più sane, ma più costose.

Peter Van Tassel, ex assistente principale di Westlake, ha detto che la maggior parte degli studenti di Westlake sono minoranze provenienti da famiglie della classe operaia con poco tempo per la preparazione dei pasti. Spesso, dice Van Tassel, gli studenti afferrano sacchetti di patatine piccanti e una variazione di una bevanda dell'Arizona per $ 2. Ma poiché sono adolescenti, non sentono alcun effetto negativo da ciò che mangiano e bevono.

“È quello che possono permettersi e ha un buon sapore, ma è tutto zucchero. Il loro cervello non può gestirlo ", ha detto a Healthline. "È solo una barriera dopo l'altra per convincere i bambini a mangiare sano".

Un terzo di tutti i bambini nella contea di Alameda, come nel resto degli Stati Uniti, sono in sovrappeso o obesi. negli Stati Uniti sono anche obesi, secondo il). Alcuni gruppi, vale a dire neri, latini e poveri, hanno tassi più elevati rispetto alle loro controparti. Tuttavia, il principale contributo allo svuotamento delle calorie nella dieta occidentale - {textend} zuccheri aggiunti - {textend} non ha un sapore altrettanto dolce se si guarda a come influisce sulla nostra salute.

L'impatto dello zucchero sul corpo umano

Quando si tratta di zuccheri, gli esperti di salute non si preoccupano di quelli presenti in natura che si trovano nella frutta e in altri alimenti. Sono preoccupati per gli zuccheri aggiunti - {textend} sia di canna da zucchero, barbabietola o mais - {textend} che non offrono alcun valore nutritivo. Lo zucchero da tavola, o saccarosio, viene digerito sia come grasso che come carboidrato perché contiene parti uguali di glucosio e fruttosio. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio contiene circa il 42-55% di glucosio.

Il glucosio aiuta ad alimentare ogni cellula del tuo corpo. Tuttavia, solo il fegato può digerire il fruttosio, che trasforma in trigliceridi o grasso. Anche se normalmente questo non sarebbe un problema a piccole dosi, grandi quantità come quelle nelle bevande zuccherate possono creare grasso extra nel fegato, proprio come l'alcol.

Oltre a carie, diabete di tipo 2 e malattie cardiache, il consumo eccessivo di zucchero può portare a obesità e steatosi epatica non alcolica (NAFLD), una condizione che colpisce fino a un quarto della popolazione degli Stati Uniti. La NAFLD è diventata la principale causa di trapianti di fegato. Una recente ricerca pubblicata sul Journal of Hepatology ha concluso che la NAFLD è un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, la principale causa di morte per le persone con NAFLD. È anche collegato all'obesità, al diabete di tipo 2, ai trigliceridi elevati e all'ipertensione, quindi, ai bambini obesi che consumano regolarmente zucchero, il loro fegato riceve il pugno di uno-due normalmente riservato agli alcolisti più anziani.

Il dottor Robert Lustig, un endocrinologo pediatrico presso l'Università della California, San Francisco, afferma che sia l'alcol che lo zucchero sono veleni tossici privi di valore nutritivo e causano danni se consumati in eccesso.

“L'alcol non è nutrizione. Non ne hai bisogno ", ha detto Lustig a Healthline. "Se l'alcol non è un alimento, lo zucchero non è un alimento."

Ed entrambi hanno il potenziale per creare dipendenza.

Secondo una ricerca pubblicata in Neuroscienze e revisioni bio-comportamentali, abbuffarsi di zucchero colpisce la parte del cervello associata al controllo emotivo. I ricercatori hanno concluso che "l'accesso intermittente allo zucchero può portare a cambiamenti comportamentali e neurochimici che assomigliano agli effetti di una sostanza di abuso".

Oltre alla possibilità di creare dipendenza, la ricerca emergente suggerisce che il fruttosio danneggia la comunicazione tra le cellule cerebrali, aumenta la tossicità nel cervello e una dieta a base di zucchero a lungo termine diminuisce la capacità del cervello di apprendere e conservare le informazioni. Una ricerca dell'UCLA pubblicata ad aprile ha scoperto che il fruttosio può danneggiare centinaia di geni centrali per il metabolismo e portare a malattie importanti, tra cui l'Alzheimer e l'ADHD.

L'evidenza che le calorie in eccesso dagli zuccheri aggiunti contribuiscono all'aumento di peso e all'obesità è qualcosa da cui l'industria dello zucchero tenta attivamente di prendere le distanze. L'American Beverage Association, un gruppo commerciale per i produttori di bevande zuccherate, afferma che c'è un'attenzione fuori luogo prestata alla soda correlata all'obesità.

"Le bevande zuccherate rappresentano la dieta americana media e possono essere facilmente gustate come parte di una dieta equilibrata", ha detto il gruppo in una dichiarazione a Healthline. "Gli ultimi dati scientifici dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie mostrano che le bevande non stanno determinando l'aumento dei tassi di obesità e condizioni correlate all'obesità negli Stati Uniti. I tassi di obesità hanno continuato a salire costantemente con il calo del consumo di soda, senza mostrare alcuna connessione ".

Quelli senza guadagni finanziari legati al consumo di zucchero, tuttavia, non sono d'accordo. I ricercatori di Harvard affermano che lo zucchero, in particolare le bevande zuccherate, aumenta il rischio di obesità, diabete, malattie cardiache e gotta.

Quando si valutano le prove per apportare modifiche all'attuale etichetta nutrizionale degli alimenti, le prove "forti e coerenti" che gli zuccheri aggiunti negli alimenti e nelle bevande sono associati all'eccesso di peso corporeo nei bambini. Il panel della FDA ha anche stabilito che gli zuccheri aggiunti, in particolare quelli delle bevande zuccherate, aumentano il rischio di diabete di tipo 2. Ha trovato prove "moderate" che aumentano il rischio di ipertensione, ictus e malattia coronarica.

Scuotendo l'abitudine allo zucchero

Come prova dei suoi effetti negativi sulla salute, sempre più americani saltano la soda, sia regolare che dietetica. Secondo un recente sondaggio Gallup, le persone ora stanno evitando la soda rispetto ad altre scelte malsane, tra cui zucchero, grasso, carne rossa e sale. Nel complesso, il consumo americano di dolcificanti è in calo dopo l'aumento negli anni '90 e il picco nel 1999.

Le diete, tuttavia, sono questioni complicate da distillare. Mirare a un ingrediente specifico può avere conseguenze indesiderate. Il grasso alimentare era al centro dell'attenzione più di 20 anni fa, dopo che i rapporti mostravano che aumentavano le possibilità di malattie di una persona, tra cui obesità e problemi cardiaci. Quindi, a loro volta, molti prodotti ricchi di grassi come latticini, snack e torte, in particolare, hanno iniziato a offrire opzioni a basso contenuto di grassi, spesso aggiungendo zucchero per renderli più appetibili. Questi zuccheri nascosti possono rendere più difficile per le persone valutare con precisione il loro consumo quotidiano di zucchero.

Mentre le persone possono essere più consapevoli dei difetti degli edulcoranti in eccesso e si stanno allontanando da loro, molti esperti ritengono che ci siano ancora miglioramenti da apportare. Il dottor Allen Greene, un pediatra di Palo Alto, in California, ha affermato che il cibo elaborato a basso costo e il suo legame con le principali malattie è ora un problema di giustizia sociale.

"Il solo fatto di avere i fatti non è sufficiente", ha detto a Healthline. "Hanno bisogno delle risorse per apportare il cambiamento."

Una di queste risorse è l'informazione corretta, ha detto Greene, e non è quello che tutti ricevono, specialmente i bambini.

Sebbene sia illegale pubblicizzare alcol e sigarette ai bambini, è del tutto legale commercializzare cibi malsani direttamente a loro usando i loro personaggi dei cartoni animati preferiti. In effetti, è un grande business, supportato da cancellazioni fiscali che alcuni esperti sostengono dovrebbero fermare per rallentare l'epidemia di obesità.

Lanciare zucchero ai bambini

I produttori di bevande zuccherate ed energetiche si rivolgono in modo sproporzionato ai bambini piccoli e alle minoranze in tutte le forme di media. Secondo l'ultimo rapporto della Federal Trade Commission (FTC), circa la metà degli 866 milioni di dollari delle aziende produttrici di bevande ha speso per pubblicizzare adolescenti mirati. I produttori di fast food, cereali per la colazione e bevande gassate, tutte le principali fonti di zuccheri aggiunti nella dieta americana, pagavano la maggior parte - {textend} 72 percento - {textend} degli alimenti commercializzati per i bambini.

Il rapporto FTC, commissionato in risposta all'epidemia di obesità in America, ha rilevato che quasi tutto lo zucchero nelle bevande commercializzate ai bambini erano zuccheri aggiunti, in media più di 20 grammi per porzione. È più della metà della quantità giornaliera raccomandata per gli uomini adulti.

Gli snack commercializzati per bambini e adolescenti sono i peggiori trasgressori, con poche definizioni che soddisfano le definizioni di ipocalorico, basso contenuto di grassi saturi o basso contenuto di sodio. Praticamente nessuno può essere considerato una buona fonte di fibre o sono almeno la metà dei cereali integrali, afferma il rapporto. Troppo spesso, questi alimenti sono approvati da celebrità che i bambini emulano, anche se la maggior parte dei prodotti che sostengono rientrano nella categoria del cibo spazzatura.

Uno studio pubblicato a giugno sulla rivista Pediatrics ha rilevato che il 71% delle 69 bevande analcoliche promosse dalle celebrità erano della varietà zuccherata. Delle 65 celebrità che hanno approvato cibo o bevande, più dell'80% ha avuto almeno una nomination al Teen Choice Award e l'80% degli alimenti e delle bevande che hanno approvato erano ad alto contenuto energetico o poveri di nutrienti. Quelli con il maggior numero di consensi per cibo e bevande erano i musicisti famosi Baauer, will.i.am, Justin Timberlake, Maroon 5 e Britney Spears. E guardare queste conferme può avere un impatto diretto su quanto peso extra mette un bambino.

Uno studio dell'UCLA ha stabilito che guardare la televisione commerciale, al contrario di DVD o programmi educativi, era direttamente correlato a un indice di massa corporea (BMI) più elevato, in particolare nei bambini di età inferiore ai 6 anni. Ciò, hanno detto i ricercatori, era dovuto al fatto che i bambini vedono, in media, 4.000 spot televisivi per il cibo quando hanno 5 anni.

Sostenere l'obesità infantile

In base alla normativa fiscale vigente, le aziende possono detrarre le spese di marketing e pubblicità dalle loro imposte sul reddito, comprese quelle che promuovono in modo aggressivo cibi malsani per i bambini. Nel 2014, i legislatori hanno tentato di approvare un disegno di legge - {textend} lo Stop Subsidizing Childhood Obesity Act - {textend} che avrebbe posto fine alle detrazioni fiscali per la pubblicità di cibo spazzatura ai bambini. Aveva il sostegno delle principali organizzazioni sanitarie ma morì al Congresso.

L'eliminazione di questi sussidi fiscali è un intervento che potrebbe ridurre l'obesità infantile, secondo una ricerca pubblicata su Health Affairs. Scienziati di alcune delle migliori scuole sanitarie degli Stati Uniti hanno esaminato modi economici ed efficaci per combattere l'obesità nei bambini, scoprendo che le accise sulle bevande zuccherate, la fine dei sussidi fiscali e la definizione di standard nutrizionali per alimenti e bevande venduti nelle scuole al di fuori di i pasti erano i più efficaci.

In totale, hanno concluso i ricercatori, questi interventi potrebbero prevenire 1.050.100 nuovi casi di obesità infantile entro il 2025. Per ogni dollaro speso, il risparmio netto dovrebbe essere compreso tra $ 4,56 e $ 32,53 per iniziativa.

"Una domanda importante per i responsabili politici è: perché non perseguono attivamente politiche efficaci in termini di costi che possono prevenire l'obesità infantile e che costano meno da attuare di quanto risparmierebbero per la società?" i ricercatori hanno scritto nello studio.

Mentre i tentativi di imporre tasse sulle bevande zuccherate negli Stati Uniti incontrano abitualmente una forte resistenza da parte dell'industria, il Messico ha promulgato una delle più alte tasse nazionali sulle bibite gassate al mondo. Ha comportato una diminuzione del 12% nelle vendite di soda nel suo primo anno. In Thailandia, una recente campagna sul consumo di zucchero sponsorizzata dal governo mostra immagini macabre di piaghe aperte, che illustrano come il diabete incontrollato renda più difficile la guarigione delle piaghe. Sono simili alle etichette grafiche che alcuni paesi hanno sulle confezioni di sigarette.

Quando si tratta di soda, l'Australia morde la cattiva pubblicità, ma è anche sede di una delle campagne di marketing più efficaci del 21 ° secolo.

Dall'eliminazione del mito alla condivisione

Nel 2008, Coca-Cola ha lanciato una campagna pubblicitaria in Australia chiamata "Motherhood and Myth-Busting". Presentava l'attrice Kerry Armstrong e l'obiettivo era quello di "capire la verità dietro la Coca-Cola".

"Mito. Ti fa ingrassare. Mito. Ti fa marcire i denti. Mito. Ricco di caffeina ", sono state le frasi con cui ha contestato la Australian Competition and Consumer Commission, in particolare l'insinuazione che un genitore responsabile potrebbe includere la Coca Cola nella dieta familiare e non doversi preoccupare degli effetti sulla salute. Coca-Cola ha dovuto pubblicare annunci nel 2009 correggendo i "miti" sballati secondo cui le loro bevande possono contribuire all'aumento di peso, all'obesità e alla carie.

Due anni dopo, Coca-Cola stava cercando una nuova campagna pubblicitaria estiva. Al loro team pubblicitario è stato dato libero sfogo "per fornire un'idea veramente dirompente che avrebbe fatto notizia", ​​rivolta a adolescenti e giovani adulti.

Nasce la campagna “Share a Coke”, con bottiglie con 150 dei nomi più comuni d'Australia. Si è tradotto in 250 milioni di lattine e bottiglie vendute in un paese di 23 milioni di persone nell'estate 2012. La campagna è diventata un fenomeno mondiale, poiché la Coca-Cola, allora leader mondiale nella spesa per bevande zuccherate, ha speso 3,3 miliardi di dollari in pubblicità nel 2012. Ogilvy, il L'agenzia pubblicitaria che ha inventato la mamma sfondata e le campagne Share a Coke, ha vinto numerosi premi, tra cui il Creative Effectiveness Lion.

Zac Hutchings, di Brisbane, aveva 18 anni quando la campagna è stata lanciata per la prima volta. Mentre ha visto gli amici postare bottiglie con i loro nomi sui social media, non lo ha ispirato ad acquistare una soda.

"Immediatamente, quando penso di bere quantità eccessive di Coca-Cola, penso all'obesità e al diabete", ha detto a Healthline. "Generalmente evito la caffeina in generale quando posso, e la quantità di zucchero in essa contenuta è ridicola, ma è per questo che alle persone piace il gusto, giusto?"

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