Non è solo stanchezza: quando i genitori sono causa di PTSD

Contenuto

• Cosa sta succedendo qui?
• La connessione tra genitorialità e PTSD
• Soffri di PTSD postpartum?
• Identificare i trigger
• I papà possono soffrire di PTSD?
• Conclusione: chiedi aiuto

Recentemente stavo leggendo di una madre che si è sentita traumatizzata - letteralmente - dai genitori. Ha detto che anni trascorsi a prendersi cura di neonati, neonati e bambini piccoli le hanno effettivamente causato sintomi di PTSD.

Ecco cosa è successo: quando un amico le ha chiesto di fare da babysitter ai suoi bambini molto piccoli, si è subito riempita di ansia, al punto che non riusciva a respirare. Si è fissata su di esso. Sebbene i suoi stessi figli fossero un po 'più grandi, il pensiero di essere trasportata indietro ad avere figli molto piccoli era sufficiente per mandarla di nuovo al punto di panico.

Quando pensiamo al disturbo da stress post-traumatico, potrebbe venire in mente un veterano che torna a casa da una zona di guerra. Il disturbo da stress post-traumatico, tuttavia, può assumere molte forme. Il National Institute of Mental Health definisce il disturbo da stress post-traumatico in modo più ampio: è un disturbo che può verificarsi dopo qualsiasi evento scioccante, spaventoso o pericoloso. Può verificarsi dopo un singolo evento scioccante o dopo un'esposizione prolungata a qualcosa che induce la sindrome del volo o della lotta nel corpo. Il tuo corpo semplicemente non è più in grado di elaborare la differenza tra eventi non minacciosi e minacce fisiche.

Quindi, potresti pensare: come può una cosa bella come essere genitori di un bambino causare una forma di PTSD? Ecco cosa devi sapere.

Cosa sta succedendo qui?

Per alcune madri, i primi anni di genitorialità non hanno nulla a che fare con le immagini carine e idilliache che vediamo su Instagram o appiccicate sulle riviste. A volte, sono davvero infelici. Cose come complicazioni mediche, parto cesareo di emergenza, depressione postpartum, isolamento, lotte per l'allattamento al seno, coliche, solitudine e le pressioni della genitorialità moderna possono tutte accumularsi per causare una crisi molto reale per le madri.

La cosa importante da rendersi conto è che mentre i nostri corpi sono intelligenti, non possono distinguere tra le fonti di stress. Quindi, se il fattore di stress è il suono di uno sparo o un bambino che si lamenta per ore e mesi, la reazione allo stress interno è la stessa. La conclusione è che qualsiasi situazione traumatica o straordinariamente stressante può effettivamente causare PTSD. Le madri dopo il parto senza una forte rete di sostegno sono certamente a rischio.

La connessione tra genitorialità e PTSD

Esistono numerose situazioni e scenari genitoriali che potrebbero portare a una forma lieve, moderata o persino grave di PTSD, tra cui:

• colica grave in un bambino che porta alla privazione del sonno e all'attivazione della sindrome di "fuga o lotta" notte dopo notte, giorno dopo giorno
• un travaglio o parto traumatico
• complicazioni postpartum come emorragia o lesioni perineali
• perdita di gravidanza o nati morti
• gravidanze difficili, comprese complicazioni come riposo a letto, iperemesi gravidica o ricoveri
• Ricoveri in terapia intensiva neonatale o separazione dal bambino
• una storia di abuso innescata dall'esperienza della nascita o dal periodo postpartum

Inoltre, uno studio sul Journal of the American Heart Association ha scoperto che i genitori di bambini con difetti cardiaci sono a rischio di PTSD. Le notizie inaspettate, lo shock, la tristezza, gli appuntamenti e le lunghe degenze mediche li mettono in situazioni di enorme stress.

Soffri di PTSD postpartum?

Se non hai sentito parlare di PTSD postpartum, non sei solo. Sebbene non si parli tanto quanto di depressione postpartum, è ancora un fenomeno molto reale che può verificarsi. I seguenti sintomi possono indicare che stai vivendo un disturbo post-traumatico da stress post-partum:

• vividamente concentrandosi su un evento traumatico passato (come la nascita)
• flashback
• incubi
• evitare tutto ciò che fa venire in mente ricordi dell'evento (come il tuo OB o qualsiasi studio medico)
• irritabilità
• insonnia
• ansia
• attacchi di panico
• distacco, sentirsi come se le cose non fossero "reali"
• difficoltà a legare con il tuo bambino
• ossessionato da tutto ciò che riguarda tuo figlio

Identificare i trigger

Non direi di aver avuto PTSD dopo aver avuto figli. Ma dirò che fino ad oggi, sentire un bambino che piange o vedere un bambino sputare provoca in me una reazione fisica. Abbiamo avuto una figlia con gravi coliche e reflusso acido, e ha passato mesi a piangere senza sosta e vomitare violentemente.

È stato un periodo molto difficile della mia vita. Anche anni dopo devo parlare del mio corpo quando è stressato ripensando a quel tempo. Mi ha aiutato molto a realizzare i miei fattori scatenanti come mamma. Ci sono alcune cose del mio passato che ancora oggi influenzano la mia genitorialità.

Ad esempio, ho passato così tanti anni isolato e perso nella depressione che posso andare nel panico molto facilmente quando sono da solo con i miei figli. È come se il mio corpo registrasse la "modalità panico" anche se il mio cervello è pienamente consapevole che non sono più la madre di un neonato. Il punto è che le nostre prime esperienze genitoriali influenzano il modo in cui diventiamo genitori in seguito. È importante riconoscerlo e parlarne.

I papà possono soffrire di PTSD?

Sebbene ci possano essere più opportunità per le donne di affrontare situazioni traumatiche dopo aver attraversato il travaglio, il parto e la guarigione, il disturbo da stress post-traumatico può verificarsi anche negli uomini. È importante essere consapevoli dei sintomi e mantenere una linea di comunicazione aperta con il tuo partner se senti che qualcosa non va.

Conclusione: chiedi aiuto

Non essere imbarazzato o pensare che il disturbo da stress post-traumatico non potrebbe accaderti "solo" per la genitorialità. Essere genitori non è sempre carino. Inoltre, più parliamo di salute mentale e dei possibili modi in cui la nostra salute mentale può essere compromessa, più possiamo fare tutti dei passi per condurre una vita più sana.

Se pensi di aver bisogno di aiuto, parla con il tuo medico o trova più risorse tramite una linea di supporto postpartum al numero 800-944-4773.

Chaunie Brusie, BSN, è un'infermiera registrata in travaglio e parto, terapia intensiva e assistenza infermieristica a lungo termine. Vive nel Michigan con suo marito e quattro figli piccoli ed è autrice del libro "Tiny Blue Lines".