Delirio di Cotard e sindrome del cadavere ambulante

Contenuto

• Quali sono i sintomi?
• Chi lo riceve?
• Come viene diagnosticata?
• Come viene trattata?
• Può causare complicazioni?
• Vivere con l'illusione di Cotard

Cos'è l'illusione di Cotard?

L'illusione di Cotard è una condizione rara caratterizzata dalla falsa convinzione che tu o le parti del tuo corpo siate morti, morenti o non esistete. Di solito si verifica con una grave depressione e alcuni disturbi psicotici. Può accompagnare altre malattie mentali e condizioni neurologiche. Potresti anche sentirlo chiamare sindrome del cadavere che cammina, sindrome di Cotard o delusione nichilista.

Quali sono i sintomi?

Uno dei principali sintomi dell'illusione di Cotard è il nichilismo. Il nichilismo è la convinzione che nulla abbia valore o significato. Può anche includere la convinzione che nulla esista davvero. Le persone con l'illusione di Cotard si sentono come se fossero morte o in decomposizione. In alcuni casi, potrebbero sentirsi come se non fossero mai esistiti.

Mentre alcune persone si sentono in questo modo per tutto il loro corpo, altri lo sentono solo per quanto riguarda organi, arti o persino la loro anima specifici.

La depressione è anche strettamente correlata alla delusione di Cotard. Una revisione del 2011 della ricerca esistente sull'illusione di Cotard rileva che l'89% dei casi documentati include la depressione come sintomo.

Altri sintomi includono:

• ansia
• allucinazioni
• ipocondria
• colpa
• preoccupazione di farti del male o della morte

Chi lo riceve?

I ricercatori non sono sicuri di cosa causi l'illusione di Cotard, ma ci sono alcuni possibili fattori di rischio. Diversi studi indicano che l'età media delle persone con delusione di Cotard è di circa 50 anni. Può verificarsi anche nei bambini e negli adolescenti. Le persone di età inferiore ai 25 anni con delusione di Cotard tendono ad avere anche una depressione bipolare. Le donne sembrano anche avere maggiori probabilità di sviluppare il delirio di Cotard.

Inoltre, l'illusione di Cotard sembra verificarsi più spesso nelle persone che pensano che le loro caratteristiche personali, piuttosto che il loro ambiente, causino il loro comportamento. Le persone che credono che il loro ambiente causi il loro comportamento hanno maggiori probabilità di avere una condizione correlata chiamata sindrome di Capgras. Questa sindrome induce le persone a pensare che la loro famiglia e i loro amici siano stati sostituiti da impostori. Anche l'illusione di Cotard e la sindrome di Capgras possono comparire insieme.

Altre condizioni di salute mentale che potrebbero aumentare il rischio di qualcuno di sviluppare l'illusione di Cotard includono:

• disturbo bipolare
• depressione postparto
• catatonia
• disturbo di depersonalizzazione
• disturbo dissociativo
• depressione psicotica
• schizofrenia

L'illusione di Cotard sembra anche essere associata a determinate condizioni neurologiche, tra cui:

• infezioni cerebrali
• tumori cerebrali
• demenza
• epilessia
• emicrania
• sclerosi multipla
• Morbo di Parkinson
• ictus
• lesioni cerebrali traumatiche

Come viene diagnosticata?

La diagnosi dell'illusione di Cotard è spesso difficile perché la maggior parte delle organizzazioni non la riconosce come una malattia. Ciò significa che non esiste un elenco standardizzato di criteri utilizzati per fare una diagnosi. Nella maggior parte dei casi, viene diagnosticato solo dopo che sono state escluse altre possibili condizioni.

Se pensi di avere l'illusione di Cotard, prova a tenere un diario dei tuoi sintomi, annotando quando si verificano e per quanto tempo durano. Queste informazioni possono aiutare il medico a restringere le possibili cause, inclusa l'illusione di Cotard. Tieni presente che l'illusione di Cotard di solito si verifica insieme ad altre malattie mentali, quindi potresti ricevere più di una diagnosi.

Come viene trattata?

Il delirio di Cotard di solito si verifica con altre condizioni, quindi le opzioni di trattamento possono variare ampiamente. Tuttavia, una revisione del 2009 ha rilevato che la terapia elettroconvulsivante (ECT) era il trattamento più comunemente usato. È anche un trattamento comune per la depressione grave. L'ECT prevede il passaggio di piccole correnti elettriche attraverso il cervello per creare piccole crisi epilettiche mentre sei in anestesia generale.

Tuttavia, l'ECT ​​comporta alcuni potenziali rischi, tra cui perdita di memoria, confusione, nausea e dolori muscolari. Questo è in parte il motivo per cui di solito viene preso in considerazione solo dopo aver provato altre opzioni di trattamento, tra cui:

• antidepressivi
• antipsicotici
• stabilizzatori dell'umore
• psicoterapia
• terapia comportamentale

Può causare complicazioni?

Sentirsi come se fossi già morto può portare a diverse complicazioni. Ad esempio, alcune persone smettono di fare il bagno o di prendersi cura di se stesse, il che può far sì che le persone intorno a loro inizino a prendere le distanze. Questo può quindi portare a ulteriori sentimenti di depressione e isolamento. In alcuni casi, può anche portare a problemi di pelle e denti.

Altri smettono di mangiare e bere perché credono che il loro corpo non ne abbia bisogno. Nei casi più gravi, questo può portare a malnutrizione e fame.

I tentativi di suicidio sono comuni anche nelle persone con delusione di Cotard. Alcuni lo vedono come un modo per dimostrare che sono già morti mostrando che non possono morire di nuovo. Altri si sentono intrappolati in un corpo e in una vita che non sembrano reali. Sperano che la loro vita migliori o si fermi se muoiono di nuovo.

Vivere con l'illusione di Cotard

L'illusione di Cotard è una malattia mentale rara ma grave. Sebbene possa essere difficile ottenere la giusta diagnosi e trattamento, di solito risponde bene a un mix di terapia e farmaci. Molte persone hanno bisogno di provare diversi farmaci, o una combinazione di essi, prima di trovare qualcosa che funzioni. Se nulla sembra funzionare, l'ECT ​​è spesso un trattamento efficace. Se pensi di avere il delirio di Cotard, cerca di trovare un medico che sembri disponibile ad ascoltare i tuoi sintomi e a lavorare con te per diagnosticare o affrontare qualsiasi altra condizione che potresti avere.