Ho un'allergia al cioccolato?

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Fattori di rischio
• Cibi da evitare
• Sostituti alimentari
• In cerca di aiuto
• prospettiva

Panoramica

Il cioccolato si trova in molti dolci popolari e anche in alcuni piatti salati. Sebbene molte persone vedano il cioccolato come un dolce, ci sono alcuni che hanno una sensibilità o un'allergia al cioccolato o un ingrediente in un alimento a base di cioccolato.

Pensi di avere un problema con il cioccolato? Ecco come capire se gli alimenti a base di cacao o cioccolato dovrebbero essere nella tua lista "vietato mangiare".

Sintomi

Le allergie al cioccolato e le sensibilità al cioccolato non sono la stessa cosa.

Se sei allergico al cioccolato e lo mangi, il tuo sistema immunitario rilascerà sostanze chimiche come l'istamina nel flusso sanguigno. Queste sostanze chimiche possono influire su:

• occhi
• naso
• gola
• polmoni
• pelle
• apparato digerente

Se hai un'allergia al cioccolato, potresti avere alcuni di questi sintomi dopo averlo mangiato o anche solo entrando in contatto diretto con esso:

• orticaria
• fiato corto
• crampi allo stomaco
• gonfiore delle labbra, della lingua o della gola
• vomito
• respiro sibilante

Questi sintomi fanno parte di una grave reazione allergica chiamata anafilassi. Questa condizione può essere pericolosa per la vita se non la tratti subito. Le allergie che possono portare all'anafilassi sono diagnosticate da alti livelli di anticorpi immunoglobuline E (IgE).

Una sensibilità o intolleranza al cioccolato è diversa da un'allergia in quanto non coinvolge gli anticorpi IgE. Tuttavia, altre parti del sistema immunitario potrebbero essere ancora coinvolte. E il più delle volte non è pericoloso per la vita.

Se hai una sensibilità al cacao stesso o ad altri ingredienti come l'aminoacido tiramina, potresti essere in grado di mangiare piccole quantità di cioccolato senza alcun problema. Ma in quantità maggiori, il cioccolato può innescare una reazione nel tratto gastrointestinale o in altre parti del corpo.

Le persone sensibili al cioccolato possono avere sintomi come:

• acne
• gonfiore o gas
• stipsi
• mal di testa o emicrania
• eruzione cutanea o dermatite da contatto
• mal di stomaco

La caffeina nel cioccolato può innescare una propria serie di sintomi, che includono:

• tremore
• problemi a dormire
• battito cardiaco veloce o irregolare
• ipertensione
• mal di testa
• vertigini

Cause

È più probabile che tu abbia una reazione al cioccolato se sei allergico ad esso o alla sua fonte, che è il cacao. Ma anche gli ingredienti negli alimenti a base di cioccolato, come latte, grano e noci, possono innescare una reazione.

Le persone con intolleranza al glutine o celiachia a volte reagiscono al cioccolato, in particolare al cioccolato al latte. Una teoria è che questa reazione sia causata dalla reattività crociata.

Nelle persone affette da celiachia, il corpo reagisce al glutine. Il glutine è una proteina presente nel grano, nella segale e nell'orzo. E il cioccolato contiene una proteina che ha una struttura simile, quindi il sistema immunitario a volte la scambia per glutine.

Il sistema immunitario produce anticorpi in risposta al glutine. Questi anticorpi innescano sintomi come:

• gonfiore
• dolore addominale
• diarrea
• vomito

Fattori di rischio

Alcune persone reagiscono al cioccolato stesso. Ad esempio, il cioccolato contiene caffeina, che è uno stimolante considerato una droga. Può causare tremori, mal di testa e altri sintomi nelle persone che ne sono sensibili.

Altre persone sono allergiche o sensibili agli ingredienti contenuti negli alimenti a base di cioccolato, come:

• noci, come nocciole, arachidi o mandorle
• Grano
• latte
• zucchero

Può non sembrare ovvio, ma il cioccolato può anche essere un problema per le persone che hanno un'allergia al nichel. Circa il 15% della popolazione è allergica al nichel. Il cioccolato fondente e al latte, il cacao in polvere e molte delle noci che si trovano nelle barrette di cioccolato sono ricchi di questo metallo. Anche il cioccolato è spesso contaminato dai metalli pesanti, piombo e cadmio.

Cibi da evitare

Se sei sensibile o allergico al cioccolato o agli ingredienti contenuti in prodotti a base di cioccolato come noci o latte, sappi cosa c'è nel tuo cibo. Nei ristoranti, chiedi che i tuoi pasti e dessert siano preparati senza cioccolato. E quando vai al supermercato, leggi le etichette della confezione per assicurarti che i prodotti che acquisti non contengano cioccolato o cacao.

Insieme alle barrette di cioccolato e ad altri dolci, il cioccolato può nascondersi in luoghi in cui potresti non aspettarti. Il cacao viene utilizzato per produrre alcune bevande analcoliche, caffè aromatizzati e bevande alcoliche, come il brandy. Puoi trovarlo anche in alcune confetture e marmellate. Ed è un ingrediente della gustosa salsa messicana, talpa. Anche alcuni farmaci, compresi i lassativi, possono contenere cacao.

Sostituti alimentari

Le persone sensibili al cioccolato potrebbero voler provare la carruba. Questo legume è come il cioccolato per colore e sapore. E può sostituire il cioccolato in quasi tutte le ricette, dalle barrette di cioccolato ai biscotti. La carruba è anche ricca di fibre, povera di grassi e priva di zucchero e caffeina, quindi può essere un'alternativa più sana al dessert.

Se sei sensibile al latte nel cioccolato, valuta la possibilità di passare al cioccolato fondente. Il cioccolato fondente di solito non elenca il latte come ingrediente. Tuttavia, molte persone con allergie al latte hanno riportato reazioni dopo averlo mangiato. E quando la FDA ha esaminato le barrette di cioccolato fondente, ha scoperto che 51 barrette su 100 che hanno testato contenevano latte che non era elencato sull'etichetta.

Se hai una grave allergia alla frutta a guscio o al latte, potresti voler evitare qualsiasi prodotto a base di cioccolato che non dica frutta a guscio o latticini.

In cerca di aiuto

Se sospetti di avere un'allergia o una sensibilità al cioccolato, consulta un allergologo. Test della puntura della pelle, esami del sangue o diete di eliminazione possono determinare se il cioccolato sta causando la tua reazione. A seconda della gravità della tua risposta al cioccolato, il tuo medico potrebbe dirti di evitarlo. Oppure potresti solo aver bisogno di limitare il cioccolato nella tua dieta.

Se hai una grave allergia, porta con te un autoiniettore di epinefrina ovunque tu vada. Questo dispositivo eroga una dose dell'ormone epinefrina per fermare la reazione. Lo sparo dovrebbe alleviare sintomi come mancanza di respiro e gonfiore del viso.

prospettiva

Le allergie al cioccolato sono rare. Se hai una reazione quando mangi cioccolato, potresti reagire a qualcos'altro. Potresti anche avere una sensibilità invece di un'allergia.

Parla con il tuo medico dei tuoi sintomi. Se continui a provare disagio quando mangi cioccolato, esplora le alternative.

Molti bambini superano le allergie a cibi come latte e uova man mano che invecchiano. Ma questo è improbabile se ti è stata diagnosticata una sensibilità da adulto.