Cosa tratta la terapia di chelazione?

Contenuto

• Cos'è la terapia di chelazione?
• Come funziona la terapia di chelazione
• Benefici comprovati della terapia di chelazione
• Benefici non dimostrati della terapia di chelazione
• Cardiopatia
• Diabete
• Autismo
• Il morbo di Alzheimer
• Morbo di Parkinson
• Quali sono i rischi della terapia di chelazione?
• Quanto costa?
• La linea di fondo

Cos'è la terapia di chelazione?

La terapia di chelazione è un metodo per rimuovere i metalli pesanti, come mercurio o piombo, dal sangue. È uno dei trattamenti standard per molti tipi di avvelenamento da metalli.

Negli ultimi anni, alcune persone hanno affermato che la terapia di chelazione può anche aiutare a trattare molte altre condizioni, tra cui malattie cardiache, autismo, morbo di Alzheimer e diabete.

Spieghiamo come funziona la terapia di chelazione prima di immergersi in alcuni dei suoi usi meno convenzionali per vedere se è effettivamente efficace.

Come funziona la terapia di chelazione

La terapia di chelazione prevede l'iniezione di un tipo di farmaco chiamato chelante o agente chelante. Alcuni chelanti comuni includono acido etilendiamminotetraacetico (EDTA), acido dimercaptosuccinico e dimercaprolo.

Alcuni chelanti sono migliori nella rimozione di determinati metalli rispetto ad altri.

I chelanti agiscono legandosi ai metalli nel flusso sanguigno. Una volta iniettati nel flusso sanguigno, circolano attraverso il sangue, legandosi ai metalli. In questo modo, i chelanti raccolgono tutti i metalli pesanti in un composto che viene filtrato attraverso i reni e rilasciato nelle urine.

Benefici comprovati della terapia di chelazione

La terapia di chelazione è un modo molto efficace per rimuovere diversi metalli pesanti dal sangue, tra cui:

• piombo
• arsenico
• mercurio
• ferro
• rame
• nichel

Molte cose possono causare avvelenamento da metalli pesanti, tra cui:

• bere acqua inquinata
• respirare aria fortemente inquinata
• ingerire pezzi di vernice al piombo

Tuttavia, diverse condizioni possono anche portare ad un accumulo di determinati metalli nel corpo. Alcuni di questi includono:

• La malattia di Wilson, una malattia genetica che provoca avvelenamento da rame nel corpo
• emocromatosi, una condizione che induce il corpo ad assorbire troppo ferro dal cibo
• malattia renale cronica che richiede dialisi, che può causare un accumulo di alluminio nel corpo
• disturbi del sangue, come la talassemia, che richiedono frequenti trasfusioni di sangue, che possono causare un accumulo di ferro nel corpo

Benefici non dimostrati della terapia di chelazione

Cardiopatia

Alcune persone sostengono l'uso della terapia di chelazione per trattare l'aterosclerosi, che provoca un accumulo di placca nelle arterie. Nel tempo, può portare a malattie cardiache. I sostenitori affermano che i chelanti si legano al calcio presente nella placca, il che aiuta ad allentare e rimuovere l'accumulo.

Anche se questo sembra logico, ci sono poche prove che la terapia di chelazione aiuti. Ad esempio, uno studio clinico su larga scala che ha coinvolto partecipanti che avevano precedentemente avuto un infarto non ha mostrato prove sufficienti per supportare l'uso di routine della terapia di chelazione per le malattie cardiache.

Mentre alcuni partecipanti avevano un rischio ridotto di altri problemi cardiaci, non era abbastanza per giustificare i rischi coinvolti, di cui parleremo più avanti.

Diabete

La terapia di chelazione non tratta il diabete. Tuttavia, le persone con diabete hanno un rischio molto più elevato di sviluppare problemi cardiaci. La terapia di chelazione può ridurre questo rischio.

Un'analisi del sottogruppo del 2015 ha rilevato che l'EDTA ha ridotto il rischio di problemi cardiaci nelle persone con diabete, ma non in quelle senza diabete.Mentre questi risultati iniziali sono promettenti, sono necessari diversi studi clinici su larga scala che coinvolgono partecipanti con diabete.

Autismo

Alcune persone credono che il timerosal causi l'autismo. Il timerosal è un conservante che contiene mercurio ed è utilizzato in alcuni vaccini. Tuttavia, questo studio del 2010 lo ha smascherato. I vaccini non causano l'autismo.

Inoltre, una revisione del 2012 di studi che esaminano il legame tra autismo e mercurio ha concluso che non c'erano prove sufficienti che la terapia di chelazione sia un trattamento efficace per l'autismo.

Tuttavia, un nuovo studio NIH suggerisce che potrebbe esserci un legame tra alti livelli di piombo nei denti da latte e lo sviluppo dell'autismo. Tuttavia, l'uso della terapia di chelazione per trattare l'autismo nei bambini sembra fare più male che bene.

Nel 2005, ad esempio, un bambino di cinque anni con autismo è morto mentre riceveva l'EDTA per via endovenosa dal suo medico come parte della terapia di chelazione. Nel 2006, l'Istituto nazionale americano di salute mentale ha deciso di annullare il suo studio sulla terapia di chelazione nei bambini con autismo.

Hanno preso la decisione dopo che uno studio sugli animali nei ratti ha mostrato che la terapia di chelazione può aumentare il rischio di compromissione cognitiva.

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Il morbo di Alzheimer

L'uso della terapia di chelazione per la malattia di Alzheimer si basa sulla convinzione che sia causata da un accumulo di alluminio nel cervello da pentole e padelle in alluminio, acqua, cibo e deodorante.

Tuttavia, una revisione degli studi esistenti non ha trovato prove di una relazione tra l'esposizione all'alluminio e la malattia di Alzheimer, sebbene alcuni ricercatori non siano d'accordo.

Indipendentemente dalla relazione tra i due, la maggior parte dei chelanti sono troppo grandi per attraversare la barriera emato-encefalica. Questa barriera agisce come una specie di rete che controlla ciò che entra ed esce dal tuo cervello. Tuttavia, alcuni ricercatori ritengono che l'EDTA possa essere in grado di entrare nel cervello, anche se questo non è confermato.

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Morbo di Parkinson

È noto che il ferro si accumula nel cervello delle persone con la malattia di Parkinson. Tuttavia, i ricercatori non comprendono ancora appieno il ruolo del ferro nella malattia. Inoltre, non è chiaro se la rimozione del ferro dal cervello offra benefici alle persone con malattia di Parkinson.

Una revisione del 2016 ha concluso che non c'erano prove sufficienti per tracciare alcun tipo di connessione tra la terapia di chelazione e il morbo di Parkinson.

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Quali sono i rischi della terapia di chelazione?

La terapia di chelazione richiede l'uso di potenti chelanti in grado di produrre una varietà di effetti collaterali da lievi a gravi.

Uno degli effetti collaterali più comuni della terapia di chelazione è una sensazione di bruciore vicino al sito di iniezione. Altri effetti indesiderati da lievi a moderati includono:

• febbre
• mal di testa
• nausea e vomito

I potenziali effetti collaterali più rischiosi includono:

• bassa pressione sanguigna
• anemia
• aritmia cardiaca
• convulsioni
• danno cerebrale
• carenze di vitamine e minerali
• danno renale e epatico permanente
• ipocalcemia, che può essere fatale
• gravi reazioni allergiche, incluso shock anafilattico

A causa di questi pericoli, la terapia di chelazione è raccomandata solo per il trattamento dell'avvelenamento da metalli in cui i benefici superano notevolmente i rischi.

Quanto costa?

La terapia di chelazione di solito richiede farmaci per via endovenosa più volte alla settimana per mesi alla volta. Ciò include spesso centinaia di trattamenti, che costano tra $ 75 e $ 125 ciascuno.

Tieni presente che la maggior parte dei piani assicurativi copre solo l'uso della terapia di chelazione per le condizioni approvate dalla FDA, che tendono a comportare un qualche tipo di avvelenamento. Questi trattamenti vengono somministrati in una struttura medica per avvelenamento.

La linea di fondo

La terapia di chelazione è un potente trattamento che viene utilizzato per rimuovere i metalli pesanti dal sangue. Alcune persone affermano che può anche trattare altre condizioni, tra cui l'autismo e la malattia di Alzheimer.

Tuttavia, i ricercatori non comprendono ancora completamente se esiste una relazione tra queste condizioni e i metalli pesanti. Inoltre, la terapia di chelazione comporta alcuni gravi rischi.

Finora, i possibili benefici per queste altre condizioni non superano i rischi.