Overdose di caffeina: quanto è troppo?

Contenuto

• Fonti di caffeina
• Cause e fattori di rischio del sovradosaggio di caffeina
• Quali sono i sintomi del sovradosaggio di caffeina?
• Diagnosi di overdose di caffeina
• Trattamento per il sovradosaggio di caffeina
• Prevenzione
• prospettiva

Overdose di caffeina

La caffeina è uno stimolante presente in vari cibi, bevande e altri prodotti. È comunemente usato per tenerti sveglio e vigile. La caffeina è tecnicamente una droga. Alcune delle bevande più popolari negli Stati Uniti, come caffè, tè e soda, contengono quantità significative di caffeina.

Secondo la Mayo Clinic, la quantità raccomandata di caffeina è fino a 400 milligrammi al giorno per gli adulti sani. Se si ingerisce più di questa quantità può verificarsi un sovradosaggio di caffeina.

Gli adolescenti dovrebbero limitarsi a non più di 100 mg di caffeina al giorno. Le donne incinte dovrebbero limitare l'assunzione giornaliera a meno di 200 mg di caffeina al giorno, poiché gli effetti della caffeina sul bambino non sono completamente noti.

Tuttavia, ciò che costituisce una quantità sicura di caffeina varia per tutti in base all'età, al peso e alla salute generale.

L'emivita media della caffeina nel sangue varia da 1,5 a 9,5 ore. Ciò significa che possono essere necessarie da 1,5 a 9,5 ore prima che il livello di caffeina nel sangue scenda alla metà della sua quantità originale. Questo ampio intervallo di emivita media rende difficile conoscere la quantità esatta di caffeina che può portare al sovradosaggio.

Fonti di caffeina

Il grafico seguente mostra quanta caffeina si trova in una porzione di alcune fonti comuni di caffeina, secondo il Center for Science in the Public Interest.

Altre fonti di caffeina includono:

• caramella
• farmaci e integratori
• qualsiasi prodotto alimentare che pretende di aumentare l'energia
• alcune gomme da masticare

Un sovradosaggio di caffeina può essere pericoloso per la vita nei casi più gravi, ma molte persone notano solo alcuni sintomi spiacevoli che scompaiono una volta che la caffeina viene escreta dal corpo.

Cause e fattori di rischio del sovradosaggio di caffeina

Un sovradosaggio di caffeina si verifica quando si assume troppa caffeina attraverso bevande, cibi o farmaci. Tuttavia, alcune persone possono ingerire ogni giorno ben oltre la quantità giornaliera raccomandata senza problemi. Questo non è raccomandato perché dosi elevate di caffeina possono causare gravi problemi di salute, inclusi battito cardiaco irregolare e convulsioni. Il consumo regolare di dosi elevate di caffeina può anche portare a squilibri ormonali.

Se consumi raramente caffeina, il tuo corpo potrebbe esserne particolarmente sensibile, quindi evita di ingerirne troppa in una volta. Anche se consumi regolarmente grandi quantità di caffeina, dovresti smetterla quando avverti sintomi spiacevoli.

Quali sono i sintomi del sovradosaggio di caffeina?

Diversi tipi di sintomi si verificano con questa condizione. Alcuni sintomi potrebbero non avvisarti immediatamente che hai assunto troppa caffeina perché potrebbero non sembrare gravi. Ad esempio, potresti riscontrare:

• vertigini
• diarrea
• aumento della sete
• insonnia
• mal di testa
• febbre
• irritabilità

Altri sintomi sono più gravi e richiedono cure mediche immediate. Questi sintomi più gravi di overdose di caffeina includono:

• problema respiratorio
• vomito
• allucinazioni
• confusione
• dolore al petto
• battito cardiaco irregolare o veloce
• movimenti muscolari incontrollabili
• convulsioni

I bambini possono anche soffrire di overdose di caffeina. Ciò può accadere quando il latte materno contiene quantità eccessive di caffeina. Alcuni sintomi lievi includono nausea e muscoli che si tendono continuamente e poi si rilassano.

Segni più gravi di sovradosaggio di caffeina possono accompagnare questi sintomi, inclusi vomito, respiro accelerato e shock.

Se tu o un bambino sotto la tua cura manifestate questi sintomi, cercate immediatamente l'aiuto di un medico per la diagnosi e il trattamento.

Diagnosi di overdose di caffeina

Se sospetti un'overdose di caffeina, informa il tuo medico di eventuali prodotti contenenti caffeina che hai consumato prima di manifestare i sintomi.

Probabilmente verranno monitorati anche la frequenza respiratoria, il battito cardiaco e la pressione sanguigna. La tua temperatura potrebbe essere misurata e potresti essere sottoposto a un esame delle urine o del sangue per identificare i farmaci nel tuo sistema.

Trattamento per il sovradosaggio di caffeina

Il trattamento ha lo scopo di eliminare la caffeina dal corpo mentre si gestiscono i sintomi. Potresti ricevere carbone attivo, un rimedio comune per il sovradosaggio di droghe, che spesso impedisce alla caffeina di entrare nel tratto gastrointestinale.

Se la caffeina è già entrata nel tratto gastrointestinale, potrebbe esserti offerto un lassativo o anche una lavanda gastrica. Una lavanda gastrica comporta l'uso di un tubo per lavare il contenuto dallo stomaco. Il tuo medico probabilmente sceglierà il metodo che funziona più velocemente per eliminare la caffeina dal tuo corpo.

Durante questo periodo, il tuo cuore verrà monitorato tramite un ECG (elettrocardiogramma). Potresti anche ricevere supporto respiratorio quando necessario.

Il trattamento domiciliare potrebbe non sempre accelerare il metabolismo della caffeina da parte del corpo. Se non sei sicuro di aver bisogno di cure, chiama Poison Control al numero 800-222-1222 e descrivi i tuoi sintomi. Se i tuoi sintomi sembrano gravi, probabilmente ti verrà consigliato di andare all'ospedale locale per un trattamento immediato.

Prevenzione

Per prevenire un sovradosaggio di caffeina, evitare di consumare quantità eccessive di caffeina. Nella maggior parte dei casi, non dovresti assumere più di 400 mg di caffeina al giorno e anche meno se sei particolarmente sensibile alla caffeina.

prospettiva

Il sovradosaggio di caffeina di solito può essere trattato senza creare problemi di salute a lungo termine. Ma questa condizione può essere mortale, soprattutto per i pazienti più giovani, come neonati e bambini piccoli.

Il sovradosaggio di caffeina può anche peggiorare condizioni di salute preesistenti, come l'ansia. Un 2013 ha collegato alcuni effetti del consumo eccessivo di caffeina con quelli di altre droghe, come le anfetamine e la cocaina.

Quando il trattamento viene somministrato troppo tardi, potrebbero esserci problemi di salute irreversibili e persino la morte. Dovresti almeno chiamare l'American Association of Poison Control Centers (AAPCC) al numero 800-222-1222 se sospetti un'overdose di caffeina.