Danno cerebrale: cosa devi sapere

Contenuto

• Quali sono i tipi di lesioni che causano danni al cervello?
• Quali sono le cause?
• Quali sono i sintomi?
• Come viene diagnosticato il danno cerebrale?
• Quali sono le opzioni di trattamento?
• Dove trovare aiuto
• Qual è la prospettiva per le persone con lesioni cerebrali?

Il danno cerebrale si verifica quando il cervello di una persona è ferito a causa di lesioni traumatiche, come una caduta o un incidente d'auto, o lesioni non traumatiche, come un ictus.

I medici più comunemente si riferiscono al danno cerebrale come danno cerebrale perché questo termine descrive meglio ciò che sta accadendo nel cervello.

Il cervello non si ripara completamente come fa un taglio o altre lesioni nel corpo. Il recupero e il ritorno alla funzione possono dipendere dalla causa della lesione e dai sintomi della persona.

Questo articolo esaminerà tipi, cause, sintomi e trattamenti comuni per lesioni cerebrali.

Quali sono i tipi di lesioni che causano danni al cervello?

I medici di solito dividono i danni al cervello causati da lesioni in due categorie: traumatici e non traumatici.

Lesioni cerebrali traumatiche si verificano a causa di un colpo, scuotimento o una grave lesione rotazionale alla testa che danneggia il cervello. Esempi di queste lesioni includono:

• Lesione alla testa chiusa. Questa lesione alla testa quando una forza esterna, come un colpo alla testa, non penetra nel cranio, ma provoca lesioni e gonfiore al cervello.
• Concussione. Questa lesione provoca una compromissione della funzione cerebrale. Può essere il risultato di una lesione alla testa chiusa o penetrante.
• Contusione. Questo è un livido o un'emorragia nel cervello dovuta a un colpo o una scossa alla testa.
• Lesione penetrante. Questo è un tipo di lesione cerebrale causata da un proiettile, un coltello o un altro oggetto appuntito. È anche noto come una ferita alla testa aperta.
• Sindrome del bambino agitato. Conosciuto anche come trauma cranico violento, ciò si verifica a causa dell'eccessivo scuotimento di un bambino piccolo.

I medici possono anche definire una lesione cerebrale non traumatica una lesione cerebrale acquisita. Esempi di lesioni cerebrali non traumatiche includono:

• Anossico / ipossico. Questa è una lesione delle cellule cerebrali dovuta alla mancanza di ossigeno.
• Infezioni cerebrali / infiammazione. Infezioni come la meningite possono causare lesioni cerebrali.
• Ictus. Un ictus è causato dalla perdita del flusso sanguigno al cervello a causa di un coagulo di sangue o sanguinamento cerebrale.
• Tumore. Ciò può includere il cancro al cervello e le malattie correlate al cancro.

Questi sono solo alcuni degli esempi dei più comuni tipi di lesioni cerebrali.

Quali sono le cause?

Diversi fattori che contribuiscono possono portare a lesioni cerebrali. Esempi delle cause della lesione cerebrale traumatica includono:

• infortunio
• colpi alla testa, ad esempio da una scazzottata
• cascate
• ferita da arma da fuoco
• incidente automobilistico
• scuotere un bambino

Esempi delle cause della lesione cerebrale non traumatica includono:

• soffocamento
• annegamento
• overdose di droga
• esposizione a veleni o inquinanti, come monossido di carbonio o piombo
• infezione, come encefalite o meningite
• crisi

Quali sono i sintomi?

Il cervello è un organo complesso. Ogni parte del cervello ha funzioni diverse. L'area danneggiata può determinare i sintomi di una persona. Anche il gonfiore del cervello che colpisce il cervello nel suo insieme può causare diversi sintomi.

Alcuni sintomi generali che i medici associano alla lesione cerebrale includono:

• equilibrio interessato
• visione offuscata
• confusione
• difficoltà a parlare chiaramente
• mal di testa
• problemi di memoria
• convulsioni

Il danno cerebrale può causare alterazioni della personalità e sintomi fisici. A volte, un medico può essere in grado di prevedere quali sintomi potrebbe avere una persona in base all'area del cervello che è stata danneggiata. Alcuni esempi includono:

• Lobo frontale. La parte anteriore del cervello (sotto la fronte) è responsabile del parlare, della personalità, delle emozioni e del giudizio.
• Lobo temporale. Le parti laterali del cervello (sotto le orecchie) sono responsabili della memoria, della comprensione delle parole e dell'udito.
• Lobo parietale. La parte centrale del cervello è responsabile di gran parte dei cinque sensi, incluso il senso del tatto.
• Lobo occipitale. La parte posteriore del cervello è responsabile della visione e del coordinamento visuospaziale.

Le lesioni al tronco encefalico possono essere catastrofiche. Il tronco encefalico, situato nella parte inferiore posteriore della testa, è responsabile della respirazione, della frequenza cardiaca e dei cicli del sonno.

I sintomi possono anche dipendere se il lato sinistro o destro del cervello è danneggiato.

Come viene diagnosticato il danno cerebrale?

Durante la diagnosi di una lesione cerebrale, un medico considererà innanzitutto i sintomi della persona e gli eventi che hanno portato alla loro lesione. Ad esempio, potrebbero chiedere se altre persone hanno visto la persona perdere conoscenza per un periodo di tempo.

Considereranno anche se la persona agisce in modo molto diverso dal loro comportamento abituale o se la persona parla e risponde agli altri.

I medici eseguiranno anche altri tipi di test per determinare l'entità di una lesione. Esempi di questi test includono:

• Studi di imaging. Le scansioni TC o altri studi di imaging possono rivelare tumori, sanguinamento o altri danni al cervello.
• Analisi del sangue. Test per segni di infezione e squilibri elettrolitici possono rivelare le cause e gli effetti delle lesioni traumatiche e non traumatiche.
• Valutazioni del cervello. I medici hanno sviluppato una serie di test che colpiscono determinate aree del cervello, come memoria, risoluzione dei problemi e concentrazione.

Esistono molte potenziali cause di danno cerebrale. Ulteriori test possono dipendere dai sintomi di una persona e dal tipo di lesione.

Quali sono le opzioni di trattamento?

I trattamenti per il danno cerebrale dipendono dal tipo di lesione e dai sintomi della persona. Possono anche variare nel tempo, poiché i medici vedono fino a che punto il cervello di una persona è stato danneggiato.

Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, circa il 50% dei pazienti con gravi lesioni alla testa necessita di un intervento chirurgico. Questo è vero quando c'è un sanguinamento significativo nel cervello, un tumore o oggetti estranei che si trovano nel cranio o nel cervello stesso.

Un chirurgo può mettere strumenti speciali per monitorare la pressione intracranica di una persona o per drenare sangue o liquido spinale cerebrale. Questo può aiutare a ridurre la pressione nel cervello e prevenire lesioni in corso.

Se la lesione cerebrale di una persona è grave o ha subito altre lesioni al corpo, un medico può inserire un tubo di respirazione per sostenere la respirazione mentre il cervello e il corpo guariscono.

I medici possono anche somministrare antibiotici per trattare infezioni o farmaci per trattare gli squilibri elettrolitici.

Dopo aver trattato le fasi più acute della lesione cerebrale, i medici possono raccomandare trattamenti come:

• terapia occupazionale
• Fisioterapia
• psicoterapia
• logopedia / linguaggio

Le lesioni cerebrali possono richiedere tempo e fatica per riprendersi. Alcune persone potrebbero non tornare mai completamente alla loro funzione cognitiva prima della loro lesione. Nel tempo e con le cure, i medici possono lavorare con una persona e i propri cari per identificare aspettative realistiche per il recupero di una persona.

Dove trovare aiuto

Le lesioni cerebrali sono devastanti per una persona e i suoi cari. Esistono diverse risorse per fornire supporto e istruzione. Queste risorse includono:

• Brain Injury Association of America: www.biausa.org
• Brain Injury Resource Center: www.headinjury.com
• Brainline (per quelli con lesioni cerebrali e PTSD): www.brainline.org
• Centro di lesioni cerebrali della difesa e dei veterani: dvbic.dcoe.mil
• Family Caregiver Alliance: www.caregiver.org

Una persona può anche chiedere al proprio medico o terapista informazioni sui gruppi di supporto dell'area.

Qual è la prospettiva per le persone con lesioni cerebrali?

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il tasso combinato di visite traumatiche al reparto di emergenza per lesioni cerebrali, ricoveri e decessi, nel 2010 è stato di 823,7 per 100.000 persone.

La prognosi per un individuo con una lesione cerebrale dipende dalla gravità della lesione e dalla salute generale della persona prima della lesione.

La comunicazione aperta con il team medico di una persona può favorire un senso realistico di prognosi dopo una lesione cerebrale.