In che modo i biologici trattano l'asma grave?

Contenuto

• Cosa sono i biologici?
• Tipi di farmaci biologici per l'asma
• Omalizumab (Xolair)
• Anticorpi anti-eosinofili
• Effetti collaterali
• Considerazioni speciali

I trattamenti per l'asma sono ormai diventati piuttosto standard. Assumi medicinali di controllo a lungo termine per evitare attacchi di asma e medicinali a rapido sollievo per trattare i sintomi quando iniziano.

Questi trattamenti in genere funzionano bene nelle persone con asma da lieve a moderata. Tuttavia, per circa il 5-10% delle persone con questa condizione, i farmaci tradizionali per l'asma potrebbero non essere sufficienti per controllare i sintomi.

Negli ultimi anni è stato introdotto un nuovo gruppo di farmaci da prescrizione per il trattamento dell'asma grave. Chiamati biologici, funzionano in modo diverso rispetto ad altri farmaci per l'asma: invece di trattare i sintomi, prendono di mira i cambiamenti cellulari sottostanti che causano il tuo asma.

Continua a leggere per scoprire se i farmaci biologici sono adatti a te.

Cosa sono i biologici?

I farmaci biologici sono proteine ​​geneticamente modificate. Sono progettati per colpire sostanze specifiche nel sistema immunitario che causano infiammazione.

I medici prescrivono farmaci biologici per alcune persone con asma grave i cui sintomi non hanno risposto ai corticosteroidi per via inalatoria, ai beta-agonisti a breve durata d'azione e ad altri trattamenti standard.

I biologici aiutano a controllare sintomi come mancanza di respiro e tosse quando altri medicinali hanno fallito. L'assunzione di un biologico può impedire di ottenere attacchi di asma e può ridurre l'intensità di qualsiasi attacco tu abbia.

Tipi di farmaci biologici per l'asma

Due tipi di farmaci biologici sono approvati per il trattamento dell'asma grave. Uno prende di mira una proteina del sistema immunitario chiamata immunoglobulina E (IgE) e l'altra tratta l'asma eosinofilo. Il tipo di biologico che il medico ti prescriverà dipende dal tipo di asma che hai.

Omalizumab (Xolair)

Molte persone con asma hanno anche allergie a sostanze come polvere, polline e peli di animali domestici. Quando hai un'allergia, il tuo sistema immunitario produce IgE, che è un tipo speciale di anticorpo (proteina).

Le IgE si bloccano sulla superficie delle cellule immunitarie, provocando il rilascio di sostanze chimiche che innescano la reazione allergica. Queste sostanze chimiche scatenano sintomi come tosse, respiro corto e respiro sibilante.

Omalizumab agisce bloccando i recettori delle IgE sulle cellule immunitarie e impedendo loro di rilasciare i loro prodotti chimici. Il medico o l'infermiere le somministrerà questo medicinale sotto forma di iniezione sotto la pelle, una o due volte al mese.

Omalizumab è approvato per il trattamento di persone di età pari o superiore a 6 anni che non sono in grado di controllare adeguatamente l'asma con corticosteroidi per via inalatoria. I candidati per questo trattamento devono sottoporsi a un test cutaneo positivo o reattività in vitro a un allergene presente nell'aria. Inoltre, in genere è raccomandato solo per quelli con livelli elevati di IgE. Gli studi dimostrano che può ridurre il numero di attacchi di asma, prevenire i ricoveri e aiutare le persone che vivono con l'asma a ridurre il loro uso quotidiano di steroidi.

Anticorpi anti-eosinofili

Mepolizumab (Nucala), reslizumab (Cinqair) e benralizumab (Fasenra) trattano una forma grave di asma chiamata asma eosinofilo. Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi. Il tuo sistema immunitario li usa per combattere virus, batteri e altri germi. Funzionano innescando l'infiammazione nel tuo corpo.

Quando si tratta di prevenire le malattie, gli eosinofili sono utili. Ma quando ce ne sono troppi, possono causare gonfiore in eccesso. Se quel gonfiore si trova nelle vie aeree dei polmoni, può essere difficile respirare.

Gli anticorpi anti-eosinofili colpiscono l'interleuchina-5 (IL-5), una proteina del sistema immunitario che attiva la produzione di eosinofili.

Reslizumab è approvato per gli adulti di età pari o superiore a 18 anni con asma eosinofilo. Mepolizumab e benralizumab sono approvati per bambini e adulti di età pari o superiore a 12 anni. Assumi questi farmaci attraverso una linea endovenosa (IV) o mediante iniezione una volta ogni uno o due mesi.

Effetti collaterali

I farmaci biologici sono generalmente sicuri, ma possono causare alcuni effetti collaterali, come:

• irritazione nel sito di iniezione
• sintomi simili al freddo
• mal di testa
• sinusite
• fatica

Raramente, questi farmaci possono causare una grave reazione allergica chiamata anafilassi. Il medico monitorerà i segni di anafilassi, che includono:

• orticaria, eruzione cutanea
• prurito
• gonfiore del viso, della bocca o della lingua
• fiato corto
• bassa pressione sanguigna
• dispnea
• difficoltà a deglutire
• vertigini, svenimento

Considerazioni speciali

I prodotti biologici non funzionano per tutti e potrebbero non funzionare da soli. Inizialmente, il medico introdurrà un biologico al normale piano di trattamento dell'asma come terapia aggiuntiva per vedere se aiuta a controllare i sintomi.

Se i biologici funzionano per te, possono ridurre il numero di attacchi che ricevi. E nel tempo, possono aiutarti a ridurre l'uso di corticosteroidi per via inalatoria o altri trattamenti per l'asma.