Arterite di Takayasu: che cos'è, sintomi e trattamento
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L'arterite di Takayasu è una malattia in cui l'infiammazione si verifica nei vasi sanguigni, causando danni all'aorta e ai suoi rami, che è l'arteria che trasporta il sangue dal cuore al resto del corpo.
Questa malattia può portare a un restringimento anormale dei vasi sanguigni o aneurismi, in cui le arterie sono dilatate in modo anomalo, il che può portare a sintomi come dolore al braccio o al torace, ipertensione, stanchezza, perdita di peso o persino portare a complicazioni più gravi.
Il trattamento consiste nella somministrazione di farmaci per controllare l'infiammazione delle arterie e prevenire complicazioni e, nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico.
Quali sintomi
La malattia è spesso asintomatica ei sintomi sono appena percettibili, soprattutto nella fase attiva. Tuttavia, con il progredire della malattia e lo sviluppo di stenosi arteriose, i sintomi tendono a diventare più evidenti, come stanchezza, perdita di peso, dolore generalizzato e febbre.
Nel tempo, possono verificarsi altri sintomi come il restringimento dei vasi sanguigni, che causano il trasporto di meno ossigeno e sostanze nutritive agli organi, causando sintomi come debolezza e dolore agli arti, capogiri, sensazione di svenimento, mal di testa, problemi di memoria e ragionamento, respiro corto, alterazioni della vista, ipertensione, misurazione di diversi valori di pressione sanguigna tra i diversi arti, diminuzione del polso, anemia e dolore toracico.
Complicazioni della malattia
L'arterite di Takayasu può portare allo sviluppo di diverse complicazioni, come indurimento e restringimento dei vasi sanguigni, ipertensione, infiammazione del cuore, insufficienza cardiaca, ictus, aneurisma e infarto.
Cause possibili
Non si sa con certezza quale sia l'origine di questa malattia, ma si pensa che sia una malattia autoimmune, in cui il sistema immunitario attacca per errore le arterie stesse e che questa reazione autoimmune può essere innescata da un'infezione virale. Questa malattia è più comune nelle donne e si verifica più frequentemente nelle ragazze e nelle donne di età compresa tra 10 e 40 anni.
Questa malattia si evolve in 2 fasi. La fase iniziale è caratterizzata da un processo infiammatorio dei vasi sanguigni, chiamato vasculite, che colpisce i 3 strati della parete arteriosa, che di solito dura per mesi. Dopo la fase attiva, inizia la fase cronica, o fase inattiva della malattia, che è caratterizzata dalla proliferazione e dalla fibrosi dell'intera parete arteriosa.
Quando la malattia progredisce più velocemente, il che è più raro, la fibrosi può formarsi in modo improprio, causando l'assottigliamento e l'indebolimento della parete arteriosa, con conseguente formazione di aneurismi.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento mira a controllare l'attività infiammatoria della malattia e preservare i vasi sanguigni, al fine di evitare effetti collaterali a lungo termine. Nella fase infiammatoria della malattia, il medico può prescrivere corticosteroidi orali, come ad esempio il prednisone, che possono aiutare a trattare i sintomi generali e prevenire la progressione della malattia.
Quando il paziente non risponde bene ai corticosteroidi o ha una ricaduta, il medico può associare una ciclofosfamide, azatioprina o metotrexato, per esempio.
La chirurgia è un trattamento poco utilizzato per questa malattia. Tuttavia, in caso di ipertensione arteriosa renovascolare, ischemia cerebrale o ischemia grave degli arti, aneurismi aortici e loro rami, rigurgito aortico e ostruzione delle arterie coronarie, il medico può consigliare di eseguire un intervento chirurgico.
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