Test del marker tumorale alfa fetoproteina (AFP)

Contenuto

• Che cos'è un test del marcatore tumorale AFP (alfa-fetoproteina)?
• A cosa serve?
• Perché ho bisogno di un test del marcatore tumorale AFP?
• Cosa succede durante un test del marcatore tumorale AFP?
• Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?
• Ci sono rischi per il test?
• Cosa significano i risultati?
• C'è qualcos'altro che devo sapere su un test del marcatore tumorale AFP?
• Riferimenti

Che cos'è un test del marcatore tumorale AFP (alfa-fetoproteina)?

AFP sta per alfa-fetoproteina. È una proteina prodotta nel fegato di un bambino in via di sviluppo. I livelli di AFP sono generalmente alti quando nasce un bambino, ma scendono a livelli molto bassi all'età di 1 anno. Gli adulti sani dovrebbero avere livelli molto bassi di AFP.

Un test del marcatore tumorale AFP è un esame del sangue che misura i livelli di AFP negli adulti. I marcatori tumorali sono sostanze prodotte da cellule cancerose o da cellule normali in risposta al cancro nel corpo. Alti livelli di AFP possono essere un segno di cancro al fegato o cancro delle ovaie o dei testicoli, così come malattie del fegato non cancerose come la cirrosi e l'epatite.

Livelli elevati di AFP non sempre significano cancro e livelli normali non sempre escludono il cancro. Quindi un test del marcatore tumorale AFP di solito non viene utilizzato da solo per lo screening o la diagnosi del cancro. Ma può aiutare a diagnosticare il cancro se usato con altri test. Il test può anche essere utilizzato per monitorare l'efficacia del trattamento del cancro e per vedere se il cancro è tornato dopo aver terminato il trattamento.

Altri nomi: AFP totale, alfa-fetoproteina-L3 Percento

A cosa serve?

Un test del marcatore tumorale AFP può essere utilizzato per:

• Aiuta a confermare o escludere una diagnosi di cancro al fegato o cancro delle ovaie o dei testicoli.
• Monitora il trattamento del cancro. I livelli di AFP spesso aumentano se il cancro si sta diffondendo e diminuiscono quando il trattamento funziona.
• Vedi se il cancro è tornato dopo il trattamento.
• Monitorare la salute delle persone con cirrosi o epatite.

Perché ho bisogno di un test del marcatore tumorale AFP?

Potrebbe essere necessario un test del marcatore tumorale AFP se un esame fisico e/o altri test mostrano la possibilità che tu abbia un cancro al fegato o un cancro alle ovaie o ai testicoli. Il tuo fornitore può ordinare un test AFP per confermare o escludere i risultati di altri test.

Potrebbe anche essere necessario questo test se sei attualmente in cura per uno di questi tumori o se sei in cura di recente. Il test può aiutare il tuo medico a vedere se il tuo trattamento sta funzionando o se il tuo cancro è tornato dopo il trattamento.

Inoltre, potresti aver bisogno di questo test se hai una malattia del fegato non cancerosa. Alcune malattie del fegato possono aumentare il rischio di contrarre il cancro al fegato.

Cosa succede durante un test del marcatore tumorale AFP?

Un operatore sanitario preleverà un campione di sangue da una vena del braccio, utilizzando un piccolo ago. Dopo aver inserito l'ago, una piccola quantità di sangue verrà raccolta in una provetta o in una fiala. Potresti sentire una piccola puntura quando l'ago entra o esce. Questo di solito richiede meno di cinque minuti.

Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?

Non hai bisogno di alcuna preparazione speciale per un test del marcatore tumorale AFP.

Ci sono rischi per il test?

C'è pochissimo rischio di avere un esame del sangue. Potresti avere un leggero dolore o lividi nel punto in cui è stato inserito l'ago, ma la maggior parte dei sintomi scompare rapidamente.

Cosa significano i risultati?

Se i risultati mostrano livelli elevati di AFP, potrebbe confermare una diagnosi di cancro al fegato o cancro alle ovaie o ai testicoli.A volte, alti livelli di AFP possono essere un segno di altri tumori, tra cui la malattia di Hodgkin e il linfoma, o malattie epatiche non cancerose.

Se sei in cura per il cancro, potresti essere sottoposto a test più volte durante il trattamento. Dopo ripetuti test, i risultati potrebbero mostrare:

• I tuoi livelli di AFP stanno aumentando. Ciò potrebbe significare che il tuo cancro si sta diffondendo e/o il tuo trattamento non funziona.
• I tuoi livelli di AFP stanno diminuendo. Questo potrebbe significare che il tuo trattamento sta funzionando.
• I tuoi livelli di AFP non sono aumentati o diminuiti. Questo può significare che la tua malattia è stabile.
• I tuoi livelli di AFP sono diminuiti, ma poi sono aumentati. Ciò potrebbe significare che il tuo cancro è tornato dopo che sei stato trattato.

Scopri di più sui test di laboratorio, sugli intervalli di riferimento e sulla comprensione dei risultati.

C'è qualcos'altro che devo sapere su un test del marcatore tumorale AFP?

Potresti aver sentito parlare di un altro tipo di test AFP che viene somministrato ad alcune donne in gravidanza. Sebbene misuri anche i livelli di AFP nel sangue, questo test non viene utilizzato allo stesso modo di un test del marcatore tumorale AFP. Viene utilizzato per verificare il rischio di alcuni difetti alla nascita e non ha nulla a che fare con il cancro o le malattie del fegato.

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