Radioterapia

La radioterapia utilizza raggi X, particelle o semi radioattivi ad alta potenza per uccidere le cellule tumorali.

Le cellule tumorali si moltiplicano più velocemente delle cellule normali nel corpo. Poiché le radiazioni sono più dannose per le cellule in rapida crescita, la radioterapia danneggia le cellule tumorali più delle cellule normali. Ciò impedisce alle cellule tumorali di crescere e dividersi e porta alla morte cellulare.

La radioterapia viene utilizzata per combattere molti tipi di cancro. A volte, le radiazioni sono l'unico trattamento necessario. Può anche essere usato in combinazione con altre terapie come la chirurgia o la chemioterapia per:

• Riduci il più possibile un tumore prima dell'intervento
• Aiuta a prevenire la ricomparsa del cancro dopo l'intervento chirurgico o la chemioterapia
• Allevia i sintomi causati da un tumore, come dolore, pressione o sanguinamento
• Trattare i tumori che non possono essere rimossi con la chirurgia
• Trattare i tumori invece di ricorrere alla chirurgia

TIPI DI RADIOTERAPIA

Diversi tipi di radioterapia includono esterni, interni e intraoperatori.

RADIOTERAPIA ESTERNA

La radiazione esterna è la forma più comune. Questo metodo mira con attenzione raggi X o particelle ad alta potenza direttamente al tumore dall'esterno del corpo. I metodi più recenti forniscono un trattamento più efficace con meno danni ai tessuti. Questi includono:

• Radioterapia a intensità modulata (IMRT)
• Radioterapia guidata dalle immagini (IGRT)
• Radioterapia stereotassica (radiochirurgia)

La terapia protonica è un altro tipo di radiazione usata per curare il cancro. Piuttosto che usare i raggi X per distruggere le cellule tumorali, la terapia protonica utilizza un raggio di particelle speciali chiamate protoni. Poiché provoca meno danni ai tessuti sani, la terapia protonica viene spesso utilizzata per i tumori che sono molto vicini a parti critiche del corpo. Viene utilizzato solo per alcuni tipi di cancro.

RADIOTERAPIA INTERNA

La radiazione interna del raggio viene posta all'interno del tuo corpo.

• Un metodo utilizza semi radioattivi che vengono posizionati direttamente dentro o vicino al tumore. Questo metodo è chiamato brachiterapia ed è usato per trattare il cancro alla prostata. È usato meno spesso per trattare il cancro al seno, al collo dell'utero, ai polmoni e di altro tipo.
• Un altro metodo prevede la ricezione di radiazioni bevendole, ingoiando una pillola o attraverso una flebo. Le radiazioni liquide viaggiano in tutto il corpo, cercando e uccidendo le cellule cancerose. Il cancro della tiroide può essere trattato in questo modo.

RADIOTERAPIA INTRAOPERTIVA (IORT)

Questo tipo di radiazioni viene solitamente utilizzato durante l'intervento chirurgico per rimuovere un tumore. Subito dopo la rimozione del tumore e prima che il chirurgo chiuda l'incisione, le radiazioni vengono inviate al sito in cui si trovava il tumore. La IORT viene generalmente utilizzata per i tumori che non si sono diffusi e possono rimanere cellule tumorali microscopiche dopo la rimozione del tumore più grande.

Rispetto alle radiazioni esterne, i vantaggi della IORT possono includere:

• Viene presa di mira solo l'area del tumore, quindi c'è meno danno ai tessuti sani
• Viene somministrata solo una singola dose di radiazioni
• Fornisce una dose minore di radiazioni

EFFETTI COLLATERALI DELLA RADIOTERAPIA

La radioterapia può anche danneggiare o uccidere le cellule sane. La morte di cellule sane può portare a effetti collaterali.

Questi effetti collaterali dipendono dalla dose di radiazioni e dalla frequenza della terapia. Le radiazioni del raggio esterno possono causare alterazioni della pelle, come perdita di capelli, pelle arrossata o bruciante, assottigliamento del tessuto cutaneo o persino spargimento dello strato esterno della pelle.

Altri effetti collaterali dipendono dalla parte del corpo che riceve le radiazioni:

• Addome
• Cervello
• Seno
• Il petto
• Bocca e collo
• Pelvico (tra i fianchi)
• Prostata

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• Radiochirurgia stereotassica - dimissione

• Radioterapia

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