Disturbo dello spettro autistico

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è un disturbo dello sviluppo. Appare spesso nei primi 3 anni di vita. L'ASD influisce sulla capacità del cervello di sviluppare normali abilità sociali e comunicative.

La causa esatta dell'ASD non è nota. È probabile che una serie di fattori porti all'ASD. La ricerca mostra che i geni possono essere coinvolti, poiché l'ASD è presente in alcune famiglie. Alcuni medicinali assunti durante la gravidanza possono anche portare a ASD nel bambino.

Altre cause sono state sospettate, ma non dimostrate. Alcuni scienziati ritengono che possa essere coinvolto un danno a una parte del cervello, chiamata amigdala. Altri stanno esaminando se un virus può scatenare sintomi.

Alcuni genitori hanno sentito dire che i vaccini possono causare l'ASD. Ma gli studi non hanno trovato alcun legame tra vaccini e ASD. Tutti i gruppi medici e governativi esperti affermano che non esiste alcun legame tra vaccini e ASD.

L'aumento dei bambini con ASD può essere dovuto a una migliore diagnosi e nuove definizioni di ASD. Il disturbo dello spettro autistico ora include sindromi che erano considerate disturbi separati:

• Disturbo autistico
• sindrome di Asperger
• Disturbo disintegrativo dell'infanzia
• Disturbo pervasivo dello sviluppo

La maggior parte dei genitori di bambini con ASD sospetta che qualcosa non vada nel momento in cui il bambino ha 18 mesi. I bambini con ASD hanno spesso problemi con:

• Fai finta di giocare
• Interazioni sociali
• Comunicazione verbale e non verbale

Alcuni bambini sembrano normali prima di 1 o 2 anni. Poi perdono improvvisamente il linguaggio o le abilità sociali che già possedevano.

I sintomi possono variare da moderati a gravi.

Una persona con autismo può:

• Sii molto sensibile alla vista, all'udito, al tatto, all'olfatto o al gusto (ad esempio, si rifiutano di indossare vestiti "pruriginosi" e si arrabbiano se sono costretti a indossare i vestiti)
• Sii molto arrabbiato quando le routine vengono cambiate
• Ripeti i movimenti del corpo più e più volte
• Sii insolitamente attaccato alle cose

I problemi di comunicazione possono includere:

• Impossibile avviare o mantenere una conversazione
• Usa i gesti invece delle parole
• Sviluppa il linguaggio lentamente o per niente
• Non regola lo sguardo per guardare gli oggetti che gli altri stanno guardando
• Non si riferisce a se stesso nel modo giusto (ad esempio, dice "vuoi acqua" quando il bambino significa "voglio acqua")
• Non punta a mostrare ad altre persone oggetti (si verifica normalmente nei primi 14 mesi di vita)
• Ripete parole o passaggi memorizzati, come spot pubblicitari

L'interazione sociale:

• Non fa amicizia
• Non gioca a giochi interattivi
• è ritirato
• Potrebbe non rispondere al contatto visivo o ai sorrisi o potrebbe evitare il contatto visivo eye
• Può trattare gli altri come oggetti
• Preferisce stare da solo piuttosto che con gli altri
• Non è in grado di mostrare empatia

Risposta alle informazioni sensoriali:

• Non si spaventa a rumori forti
• Ha la vista, l'udito, il tatto, l'olfatto o il gusto molto alti o molto bassi low
• Può trovare dolorosi i rumori normali e tenere le mani sulle orecchie
• Può ritirarsi dal contatto fisico perché è troppo stimolante o opprimente
• Strofina superfici, bocca o lecca oggetti
• Può avere una risposta al dolore molto alta o molto bassa

Giocare:

• Non imita le azioni degli altri
• Preferisce il gioco solitario o rituale
• Mostra poco gioco di finzione o immaginazione

Comportamenti:

• Agisce con intensi scoppi d'ira
• Rimane bloccato su un singolo argomento o attività
• Ha una capacità di attenzione breve
• Ha interessi molto ristretti
• È iperattivo o molto passivo
• È aggressivo verso gli altri o verso se stesso
• Mostra un forte bisogno che le cose siano le stesse
• Ripete i movimenti del corpo

Tutti i bambini dovrebbero sottoporsi a esami di routine eseguiti dal pediatra.Potrebbero essere necessari ulteriori test se l'operatore sanitario oi genitori sono preoccupati. Questo è vero se un bambino non soddisfa nessuno di questi traguardi linguistici:

• Balbettando da 12 mesi
• Gesticolare (indicare, salutare con la mano) entro 12 mesi
• Dire parole singole entro 16 mesi
• Dire frasi spontanee di due parole entro 24 mesi (non solo eco)
• Perdere qualsiasi lingua o abilità sociali a qualsiasi età

Questi bambini potrebbero aver bisogno di un test dell'udito, un esame del piombo e un test di screening per l'ASD.

Un fornitore esperto nella diagnosi e nel trattamento dell'ASD dovrebbe vedere il bambino per fare la diagnosi effettiva. Poiché non esiste un esame del sangue per l'ASD, la diagnosi si basa spesso sulle linee guida di un libro di medicina intitolato Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-V).

Una valutazione dell'ASD spesso include un esame completo del sistema fisico e nervoso (neurologico). Possono essere eseguiti test per vedere se c'è un problema con i geni o il metabolismo del corpo. Il metabolismo sono i processi fisici e chimici del corpo.

L'ASD include un ampio spettro di sintomi. Quindi, una singola, breve valutazione non può dire le vere capacità di un bambino. È meglio avere un team di specialisti per valutare il bambino. Potrebbero valutare:

• Comunicazione
• linguaggio
• Capacità motorie
• Discorso
• Successo a scuola
• capacità di pensiero

Alcuni genitori non vogliono che il loro bambino venga diagnosticato perché temono che il bambino venga etichettato. Ma senza una diagnosi, il loro bambino potrebbe non ricevere le cure e i servizi necessari.

In questo momento, non esiste una cura per l'ASD. Un programma di trattamento migliorerà notevolmente le prospettive per la maggior parte dei bambini piccoli. La maggior parte dei programmi si basa sugli interessi del bambino in un programma altamente strutturato di attività costruttive.

I piani di trattamento possono combinare tecniche, tra cui:

• Analisi comportamentale applicata (ABA)
• Medicinali, se necessari
• Terapia occupazionale
• Fisioterapia
• Terapia del linguaggio

ANALISI COMPORTAMENTALE APPLICATA (ABA)

Questo programma è per i bambini più piccoli. Aiuta in alcuni casi. L'ABA utilizza l'insegnamento individuale che rafforza varie abilità. L'obiettivo è avvicinare il bambino al normale funzionamento per la sua età.

Un programma ABA viene spesso svolto a casa di un bambino. Uno psicologo comportamentale supervisiona il programma. I programmi ABA possono essere molto costosi e non sono ampiamente utilizzati dai sistemi scolastici. I genitori devono spesso trovare finanziamenti e personale da altre fonti, che non sono disponibili in molte comunità.

INSEGNARE

Un altro programma è chiamato il trattamento e l'educazione dei bambini handicappati autistici e relativi alla comunicazione (TEACCH). Utilizza programmi di immagini e altri segnali visivi. Questi aiutano i bambini a lavorare da soli e ad organizzare e strutturare i loro ambienti.

Sebbene TEACCH cerchi di migliorare le capacità e la capacità di adattamento di un bambino, accetta anche i problemi associati all'ASD. A differenza dei programmi ABA, TEACCH non si aspetta che i bambini raggiungano lo sviluppo tipico con il trattamento.

MEDICINALI

Non esiste una medicina che tratti l'ASD stesso. Ma i farmaci sono spesso usati per trattare problemi comportamentali o emotivi che le persone con ASD possono avere. Questi includono:

• Aggressione
• Ansia
• Problemi di attenzione
• Compulsioni estreme che il bambino non può fermare
• Iperattività
• Impulsivo
• Irritabilità
• Sbalzi d'umore
• esplosioni
• Difficoltà del sonno
• scoppi d'ira

Solo il farmaco risperidone è approvato per il trattamento di bambini di età compresa tra 5 e 16 anni per l'irritabilità e l'aggressività che possono verificarsi con l'ASD. Altri medicinali che possono essere utilizzati sono stabilizzatori dell'umore e stimolanti.

DIETA

Alcuni bambini con ASD sembrano stare bene con una dieta priva di glutine o caseina. Il glutine si trova negli alimenti contenenti frumento, segale e orzo. La caseina si trova nel latte, nel formaggio e in altri prodotti lattiero-caseari. Non tutti gli esperti concordano sul fatto che i cambiamenti nella dieta facciano la differenza. E non tutti gli studi hanno mostrato risultati positivi.

Se stai pensando a questi o altri cambiamenti nella dieta, parla sia con un fornitore che con un dietologo registrato. Vuoi essere sicuro che tuo figlio abbia ancora abbastanza calorie e i giusti nutrienti.

ALTRI APPROCCI

Fai attenzione ai trattamenti ampiamente pubblicizzati per l'ASD che non hanno supporto scientifico e alle segnalazioni di cure miracolose. Se tuo figlio ha l'ASD, parla con altri genitori. Discuti anche le tue preoccupazioni con gli specialisti ASD. Segui i progressi della ricerca sull'ASD, che si sta sviluppando rapidamente.

Molte organizzazioni forniscono ulteriori informazioni e assistenza sull'ASD.

Con il giusto trattamento, molti sintomi dell'ASD possono essere migliorati. La maggior parte delle persone con ASD ha alcuni sintomi per tutta la vita. Ma sono in grado di vivere con le loro famiglie o nella comunità.

L'ASD può essere collegato ad altri disturbi cerebrali, come:

• Sindrome dell'X fragile
• Disabilità intellettuale
• Sclerosi tuberosa

Alcune persone con autismo sviluppano convulsioni.

Lo stress di affrontare l'autismo può portare a problemi sociali ed emotivi per le famiglie e gli operatori sanitari e per la persona con autismo.

I genitori di solito sospettano che ci sia un problema di sviluppo molto prima che venga fatta una diagnosi. Chiama il tuo fornitore se pensi che tuo figlio non si stia sviluppando normalmente.

Autismo; disturbo autistico; Sindrome di Asperger; Disturbo disintegrativo dell'infanzia; Disturbo pervasivo dello sviluppo

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Sito web dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale. Disturbo dello spettro autistico. www.nimh.nih.gov/health/topics/autism-spectrum-disorders-asd/index.shtml. Aggiornato a marzo 2018. Accesso all'8 maggio 2020.