Enterocolite necrotizzante

L'enterocolite necrotizzante (NEC) è la morte del tessuto nell'intestino. Si verifica più spesso nei bambini prematuri o malati.

NEC si verifica quando il rivestimento della parete intestinale muore. Questo problema si sviluppa quasi sempre in un bambino malato o prematuro. È probabile che si verifichi mentre il bambino è ancora in ospedale.

La causa esatta di questo disturbo è sconosciuta. Un calo del flusso sanguigno all'intestino può danneggiare il tessuto. Anche i batteri nell'intestino possono aggravare il problema. Inoltre, i neonati prematuri hanno una risposta immunitaria non sviluppata a fattori come batteri o flusso sanguigno basso. Uno squilibrio nella regolazione immunitaria sembra essere coinvolto nella NEC.

I bambini a rischio più elevato per la condizione includono:

• Neonati prematuri
• Lattanti alimentati con latte artificiale anziché con latte umano. (Il latte umano contiene fattori di crescita, anticorpi e cellule immunitarie che possono aiutare a prevenire il problema.)
• Neonati in un asilo nido in cui si è verificata un'epidemia
• Neonati che hanno ricevuto trasfusioni di sangue o che sono stati gravemente malati

I sintomi possono manifestarsi lentamente o improvvisamente e possono includere:

• Gonfiore addominale
• Sangue nelle feci
• Diarrea
• Problemi di alimentazione
• Mancanza di energia
• Temperatura corporea instabile
• Respirazione, frequenza cardiaca o pressione sanguigna instabili
• vomito

I test possono includere:

• Radiografia addominale
• Feci per analisi del sangue occulto (guaiaco)
• Emocromo (emocromo completo)
• Livelli di elettroliti, gas nel sangue e altri esami del sangue

Il trattamento per un bambino che potrebbe avere NEC più spesso include:

• Interruzione dell'alimentazione enterale (tratto gastrointestinale)
• Alleviare il gas nell'intestino inserendo un tubo nello stomaco
• Somministrazione di liquidi IV e nutrizione
• Somministrazione di antibiotici per via endovenosa
• Monitoraggio della condizione con radiografie addominali, esami del sangue e misurazione dei gas nel sangue

Il bambino avrà bisogno di un intervento chirurgico se c'è un buco nell'intestino o un'infiammazione della parete addominale (peritonite).

In questo intervento, il medico:

• Rimuovere il tessuto intestinale morto
• Eseguire una colostomia o ileostomia

L'intestino può essere ricollegato dopo diverse settimane o mesi quando l'infezione è guarita.

L'enterocolite necrotizzante è una malattia grave. Fino al 40% dei bambini con NEC ne muore. Un trattamento precoce e aggressivo può aiutare a migliorare il risultato.

Le complicazioni possono includere:

• Peritonite
• Sepsi
• Perforazione intestinale
• stenosi intestinale
• Problemi al fegato da incapacità prolungata di tollerare la nutrizione enterale e necessità di nutrizione parenterale (IV)
• Sindrome dell'intestino corto se si perde una grande quantità di intestino

Ottenere assistenza medica di emergenza se si sviluppano sintomi di enterocolite necrotizzante. I neonati che sono ricoverati in ospedale per malattia o prematurità sono a maggior rischio di NEC. Sono osservati da vicino per questo problema prima di essere mandati a casa.

• Intestini infantili

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