Disturbo ossessivo compulsivo

Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è un disturbo mentale in cui le persone hanno pensieri, sentimenti, idee, sensazioni (ossessioni) e comportamenti indesiderati e ripetuti che le spingono a fare qualcosa più e più volte (compulsioni).

Spesso la persona mette in atto i comportamenti per liberarsi dei pensieri ossessivi. Ma questo fornisce solo un sollievo a breve termine. Non fare i rituali ossessivi può causare grande ansia e angoscia.

Gli operatori sanitari non conoscono la causa esatta del disturbo ossessivo compulsivo. I fattori che possono svolgere un ruolo includono trauma cranico, infezioni e funzioni anormali in alcune aree del cervello. I geni (storia familiare) sembrano svolgere un ruolo importante. Anche una storia di abuso fisico o sessuale sembra aumentare il rischio di DOC.

I genitori e gli insegnanti spesso riconoscono i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo nei bambini. La maggior parte delle persone viene diagnosticata all'età di 19 o 20 anni, ma alcune non mostrano sintomi fino all'età di 30 anni.

Le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno pensieri, impulsi o immagini mentali ripetuti che causano ansia. Queste sono chiamate ossessioni.

Esempi sono:

• Eccessiva paura dei germi
• Pensieri proibiti legati al sesso, alla religione o al danno agli altri o a se stessi
• Bisogno di ordine

Eseguono anche comportamenti ripetuti in risposta ai loro pensieri o ossessioni. Esempi inclusi:

• Controllare e ricontrollare le azioni (come spegnere le luci e chiudere la porta)
• Conteggio eccessivo
• Ordinare le cose in un certo modo
• Lavarsi ripetutamente le mani per scongiurare l'infezione
• Ripetere le parole in silenzio
• Pregare in silenzio ancora e ancora

Non tutti coloro che hanno abitudini o rituali che amano eseguire hanno un disturbo ossessivo compulsivo. Ma la persona con DOC:

• Non è in grado di controllare i propri pensieri o comportamenti, anche quando capiscono che sono eccessivi.
• Dedica almeno un'ora al giorno a questi pensieri o comportamenti.
• Non prova piacere nell'eseguire un comportamento o un rituale, a parte forse un breve sollievo dall'ansia.
• Ha grossi problemi nella vita quotidiana a causa di questi pensieri e rituali.

Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono anche avere un disturbo da tic, come ad esempio:

• Sbattere le palpebre
• Smorfie facciali
• Alzando le spalle
• masturbandosi la testa
• Schiarirsi ripetutamente la gola, annusare o grugnire

La diagnosi viene fatta sulla base di un colloquio della persona e dei familiari. Un esame fisico può escludere cause fisiche. Una valutazione della salute mentale può escludere altri disturbi mentali.

I questionari possono aiutare a diagnosticare il disturbo ossessivo compulsivo e monitorare i progressi del trattamento.

Il disturbo ossessivo compulsivo viene trattato utilizzando una combinazione di farmaci e terapia comportamentale.

I farmaci utilizzati includono antidepressivi, antipsicotici e stabilizzatori dell'umore.

La terapia del linguaggio (terapia cognitivo comportamentale; CBT) si è dimostrata efficace per questo disturbo. Durante la terapia, la persona è esposta molte volte a una situazione che fa scattare i pensieri ossessivi e impara a tollerare gradualmente l'ansia e resistere all'impulso di fare la compulsione. La terapia può essere utilizzata anche per ridurre lo stress e l'ansia e risolvere i conflitti interiori.

Puoi alleviare lo stress del disturbo ossessivo compulsivo unendoti a un gruppo di supporto. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.

I gruppi di supporto di solito non sono un buon sostituto della terapia della parola o dell'assunzione di medicine, ma possono essere un'utile aggiunta.

• Fondazione Internazionale OCD -- iocdf.org/ocd-finding-help/supportgroups/
• Istituto nazionale di salute mentale -- www.nimh.nih.gov/health/find-help/index.shtml

Il DOC è una malattia a lungo termine (cronica) con periodi di sintomi gravi seguiti da periodi di miglioramento. Un periodo completamente privo di sintomi è insolito. La maggior parte delle persone migliora con il trattamento.

Le complicanze a lungo termine del disturbo ossessivo compulsivo hanno a che fare con il tipo di ossessioni o compulsioni. Ad esempio, il lavaggio costante delle mani può causare lesioni alla pelle. Il DOC di solito non progredisce in un altro problema mentale.

Chiama per un appuntamento con il tuo fornitore se i tuoi sintomi interferiscono con la vita quotidiana, il lavoro o le relazioni.

nevrosi ossessivo-compulsiva; DOC

• Disturbo ossessivo compulsivo

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