Scegliere un medico e un ospedale per il trattamento del cancro

Quando cerchi un trattamento per il cancro, vuoi trovare la migliore assistenza possibile. La scelta di un medico e di un centro di cura è una delle decisioni più importanti che prenderai.

Alcune persone scelgono prima un medico e seguono questo medico nel loro ospedale o centro, mentre altri possono scegliere prima un centro oncologico.

Quando cerchi un medico o un ospedale, tieni presente che queste sono le tue scelte da fare. Assicurati di essere a tuo agio con le tue decisioni. Trovare un medico e un ospedale che ti piacciono e che soddisfino le tue esigenze ti aiuterà a ottenere la migliore assistenza possibile.

Pensa a quale tipo di medico e quale tipo di assistenza funzionerà meglio per te. Prima di scegliere, incontra alcuni medici per vedere come te la cavi. Vuoi scegliere un medico con cui ti trovi bene.

Alcune domande che potresti porre o prendere in considerazione includono:

• Voglio o ho bisogno di un medico specializzato nel mio tipo di cancro?
• Il dottore spiega chiaramente le cose, mi ascolta e risponde alle mie domande?
• Mi sento a mio agio con il dottore?
• Quante procedure ha eseguito il medico per il mio tipo di cancro?
• Il medico lavora come parte di un più grande centro di trattamento del cancro?
• Il medico partecipa a sperimentazioni cliniche o può indirizzarvi a sperimentazioni cliniche?
• C'è una persona nello studio del medico che può aiutare a fissare appuntamenti e test, offrire suggerimenti per la gestione degli effetti collaterali e fornire supporto emotivo?

Se hai un'assicurazione sanitaria, dovresti anche chiedere se il medico accetta il tuo piano.

Potresti già avere un medico di base. Ora hai bisogno di un altro medico specializzato nella cura del cancro. Questo dottore si chiama oncologo.

Ci sono molti diversi tipi di medici oncologici. Spesso questi medici lavorano insieme come una squadra, quindi probabilmente lavorerai con più di un medico durante il periodo del trattamento.

Oncologo medico. Questo dottore è un esperto nel trattamento del cancro. Questa è la persona che potresti vedere più spesso. Come parte del tuo team di cura del cancro, il tuo oncologo ti aiuterà a pianificare, dirigere e coordinare il tuo trattamento con altri medici e gestire la tua cura complessiva. Questo sarà il medico che prescriverà la chemioterapia, se necessario.

Oncologo chirurgico. Questo dottore è un chirurgo con una formazione specifica nel trattamento del cancro. Questo tipo di chirurgo esegue biopsie e può anche rimuovere tumori e tessuto canceroso. Non tutti i tumori richiedono un chirurgo specializzato.

Oncologo radioterapista. Questo è un medico specializzato nel trattamento del cancro con la radioterapia.

Radiologo. Questo è un medico che eseguirà e interpreterà diversi tipi di radiografie e studi di imaging.

Puoi anche lavorare con medici che:

• Specializzati nel tuo tipo specifico di nell'area del corpo in cui si trova il cancro
• Trattare le complicanze che si verificano durante il trattamento del cancro

Altri importanti membri del team di cura del cancro includono:

• Navigatori infermieri, che aiutano te e il tuo medico a coordinare le tue cure, ti tengono informato e sono disponibili per domande
• Infermieri professionisti, che lavorano insieme ai tuoi medici oncologici per fornire le tue cure

Un buon punto di partenza è chiedere al medico che ti ha diagnosticato. Assicurati anche di chiedere che tipo di cancro hai e che tipo di medico dovresti vedere. Hai bisogno di queste informazioni per sapere con quale tipo di oncologo dovresti lavorare. È una buona idea chiedere i nomi di 2 o 3 medici, in modo da poter trovare la persona con cui ti senti più a tuo agio.

Oltre a chiedere al medico:

• Chiedi alla tua assicurazione sanitaria un elenco di medici che curano il cancro. È importante assicurarsi di lavorare con un medico coperto dalla tua assicurazione.
• Ottieni un elenco di medici dall'ospedale o dalla struttura per la cura del cancro in cui riceverai il trattamento. In alcuni casi potresti voler scegliere prima la struttura, quindi trovare un medico che lavora lì.
• Chiedi a qualsiasi amico o famiglia che ha esperienza con il cancro una raccomandazione.

Puoi anche controllare online. Le organizzazioni di seguito dispongono di database di ricerca di medici oncologici. Puoi cercare per località e specialità. Puoi anche vedere se il medico è certificato dalla commissione.

• Associazione medica americana - doctorfinder.ama-assn.org/doctorfinder/html/patient.jsp
• Società americana di oncologia clinica - www.cancer.net/find-cancer-doctor

Dovrai anche scegliere un ospedale o una struttura per il trattamento del cancro. A seconda del tuo piano di trattamento, potresti essere ricoverato in ospedale o ricevere assistenza in una clinica o in una struttura ambulatoriale.

Assicurati che gli ospedali che stai considerando abbiano esperienza nel trattamento del tipo di cancro che hai. Il tuo ospedale locale potrebbe andare bene per i tumori più comuni. Ma se hai un cancro raro, potresti dover scegliere un ospedale specializzato nel tuo cancro. In rari casi, potrebbe essere necessario recarsi in un centro oncologico specializzato nel trattamento del cancro.

Per trovare un ospedale o una struttura che soddisfi le tue esigenze:

• Ottieni un elenco degli ospedali coperti dal tuo piano sanitario.
• Chiedi al medico che ha trovato il tuo cancro suggerimenti sugli ospedali. Puoi anche chiedere ad altri medici o operatori sanitari le loro idee.
• Controlla il sito web della Commissione sul cancro (CoC) per un ospedale accreditato vicino a te. L'accreditamento CoC significa che un ospedale soddisfa determinati standard per i servizi e le cure oncologiche - www.facs.org/quality-programs/cancer.
• Controlla il sito web del National Cancer Institute (NCI). È possibile trovare elenchi di centri oncologici designati dall'NCI. Questi centri forniscono cure oncologiche all'avanguardia. Possono anche concentrarsi sul trattamento dei tumori rari - www.cancer.gov/research/nci-role/cancer-centers.

Quando scegli un ospedale, scopri se accetta la tua assicurazione sanitaria. Altre domande che potresti voler porre includono:

• Il mio medico oncologo può fornire servizi in questo ospedale?
• Quanti casi del mio tipo di cancro ha trattato questo ospedale?
• Questo ospedale è accreditato dalla Joint Commission (TJC)? Il TJC conferma se gli ospedali soddisfano un certo livello di qualità - www.qualitycheck.org.
• L'ospedale è membro dell'Associazione dei centri oncologici comunitari? - www.accc-cancer.org.
• Questo ospedale partecipa a studi clinici? Gli studi clinici sono studi che verificano se un determinato medicinale o trattamento funziona.
• Se stai cercando cure oncologiche per tuo figlio, l'ospedale fa parte del Children's Oncology Group (COG)? Il COG si concentra sui bisogni di cancro dei bambini - www.childrensoncologygroup.org/index.php/locations.

Sito web dell'American Cancer Society. Scegliere un medico e un ospedale. www.cancer.org/treatment/findingandpayingfortreatment/choosingyourtreatmentteam/choosing-a-doctor-and-a-hospital. Aggiornato il 26 febbraio 2016. Accesso al 2 aprile 2020.

Sito web ASCO Cancer.net. La scelta di una struttura per la cura del cancro. www.cancer.net/navigating-cancer-care/managing-your-care/choosing-cancer-treatment-center. Aggiornato a gennaio 2019. Accesso al 2 aprile 2020.

Sito web del National Cancer Institute. Trovare servizi sanitari. www.cancer.gov/about-cancer/managing-care/services. Aggiornato il 5 novembre 2019. Accesso al 2 aprile 2020.

• Scegliere un medico o un servizio sanitario