Neuropatia alcolica

La neuropatia alcolica è un danno ai nervi che deriva dal consumo eccessivo di alcol.

La causa esatta della neuropatia alcolica è sconosciuta. Probabilmente include sia un avvelenamento diretto del nervo da parte dell'alcol sia l'effetto di una cattiva alimentazione associata all'alcolismo. Fino alla metà dei consumatori di alcolici pesanti a lungo termine sviluppa questa condizione.

Nei casi più gravi, possono essere coinvolti i nervi che regolano le funzioni interne del corpo (nervi autonomi).

I sintomi di questa condizione includono uno dei seguenti:

• Intorpidimento alle braccia e alle gambe
• Sensazioni anomale, come "spilli e aghi"
• Sensazioni dolorose alle braccia e alle gambe
• Problemi muscolari, inclusi debolezza, crampi, dolori o spasmi
• Intolleranza al calore, soprattutto dopo l'esercizio
• Problemi di erezione (impotenza)
• Problemi a urinare, incontinenza (perdite di urina), sensazione di svuotamento incompleto della vescica, difficoltà ad iniziare a urinare
• Costipazione o diarrea
• Nausea
• Problemi a deglutire o parlare
• Andatura instabile (camminare)

I cambiamenti nella forza muscolare o nella sensazione di solito si verificano su entrambi i lati del corpo e sono più comuni nelle gambe che nelle braccia. I sintomi di solito si sviluppano gradualmente e peggiorano nel tempo.

Il medico eseguirà un esame fisico e chiederà informazioni sui sintomi. Un esame della vista può mostrare problemi agli occhi.

L'uso eccessivo di alcol spesso rende il corpo incapace di utilizzare o immagazzinare determinate vitamine e minerali. Verranno prescritti esami del sangue per verificare una carenza (mancanza) di:

• Tiamina (vitamina B1)
• Piridossina (vitamina B6)
• Acido pantotenico e biotina
• Vitamina B12
• Acido folico
• Niacina (vitamina B3)
• vitamina A

Altri test possono essere ordinati per escludere altre possibili cause di neuropatia. I test possono includere:

• Livelli di elettroliti
• Elettromiografia (EMG) per controllare la salute dei muscoli e dei nervi che controllano i muscoli
• Test di funzionalità epatica e renale
• Test di funzionalità tiroidea
• Livelli di vitamine e minerali nel corpo
• Test di conduzione nervosa per verificare la velocità con cui i segnali elettrici si muovono attraverso un nervo
• Biopsia del nervo per rimuovere un piccolo pezzo di nervo per l'esame
• Serie GI superiore e intestino tenue
• Esofagogastroduodenoscopia (EGD) per esaminare il rivestimento dell'esofago, dello stomaco e della prima parte dell'intestino tenue
• Cistouretrogramma minzionale, uno studio a raggi X della vescica e dell'uretra

Una volta affrontato il problema dell'alcol, gli obiettivi del trattamento includono:

• Controllo dei sintomi
• Massimizzare la capacità di funzionare in modo indipendente
• Prevenire gli infortuni

È importante integrare la dieta con vitamine, tra cui tiamina e acido folico.

Potrebbero essere necessari fisioterapia e apparecchi ortopedici (come le stecche) per mantenere la funzione muscolare e la posizione degli arti.

Potrebbero essere necessari farmaci per trattare il dolore o le sensazioni spiacevoli. Le persone con neuropatia alcolica hanno problemi di consumo di alcol. Verrà prescritta loro la più piccola dose di medicinale necessaria per ridurre i sintomi. Questo può aiutare a prevenire la tossicodipendenza e altri effetti collaterali dell'uso cronico.

Il posizionamento o l'uso di una struttura del letto che tenga le coperte lontane dalle gambe può aiutare a ridurre il dolore.

Le persone con vertigini o vertigini quando si alzano in piedi (ipotensione ortostatica) potrebbero dover provare diversi trattamenti prima di trovarne uno che riduca con successo i loro sintomi. I trattamenti che possono aiutare includono:

• Indossare calze a compressione
• Mangiare più sale
• Dormire con la testa sollevata
• Uso di medicinali

I problemi alla vescica possono essere trattati con:

• Espressione manuale dell'urina
• Cateterismo intermittente (maschio o femmina)
• Medicinali

L'impotenza, la diarrea, la stitichezza o altri sintomi vengono trattati quando necessario. Questi sintomi spesso rispondono male al trattamento nelle persone con neuropatia alcolica.

È importante proteggere le parti del corpo con ridotta sensibilità da lesioni. Questo può includere:

• Controllo della temperatura dell'acqua del bagno per evitare ustioni
• Cambio calzature
• Ispezione frequente dei piedi e delle scarpe per ridurre le lesioni causate dalla pressione o dagli oggetti nelle scarpe
• Proteggere le estremità per evitare lesioni dovute alla pressione

L'alcol deve essere interrotto per evitare che il danno peggiori. Il trattamento per l'alcolismo può includere consulenza, supporto sociale come Alcolisti Anonimi (AA) o farmaci.

Il danno ai nervi da neuropatia alcolica è solitamente permanente. È probabile che peggiori se la persona continua a consumare alcol o se i problemi nutrizionali non vengono corretti. La neuropatia alcolica di solito non è pericolosa per la vita, ma può influire gravemente sulla qualità della vita.

Chiama per un appuntamento con il tuo fornitore se hai sintomi di neuropatia alcolica.

L'unico modo per prevenire la neuropatia alcolica è non bere quantità eccessive di alcol.

Neuropatia - alcolica; Polineuropatia alcolica

• Neuropatia alcolica
• Nervi motori
• Nervi autonomi
• Sistema nervoso centrale e sistema nervoso periferico

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