Cure palliative - mancanza di respiro

Qualcuno che è molto malato può avere difficoltà a respirare o sentirsi come se non stesse ricevendo abbastanza aria. Questa condizione è chiamata mancanza di respiro. Il termine medico per questo è dispnea.

Le cure palliative sono un approccio olistico alle cure che si concentra sul trattamento del dolore e dei sintomi e sul miglioramento della qualità della vita nelle persone con malattie gravi e una durata di vita limitata.

La mancanza di respiro può essere un problema solo quando si salgono le scale. Oppure, può essere così grave che la persona ha difficoltà a parlare o mangiare.

La mancanza di respiro ha molte possibili cause, tra cui:

• Ansia e paura
• Attacco di panico
• Infezioni polmonari, come polmonite o bronchite
• Malattie polmonari, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
• Problemi al cuore, ai reni o al fegato
• Anemia
• Stipsi

Con malattie gravi o alla fine della vita, è comune sentirsi a corto di fiato. Puoi sperimentarlo o meno. Parla con il tuo team sanitario in modo da sapere cosa aspettarti.

Con mancanza di respiro potresti sentire:

• Scomodo
• Come se non avessi abbastanza aria
• Problemi di respirazione
• Stanco
• Come se stessi respirando più velocemente
• Paura, ansia, rabbia, tristezza, impotenza

Potresti notare che la tua pelle ha una sfumatura bluastra sulle dita delle mani, dei piedi, sul naso, sulle orecchie o sul viso.

Se avverti mancanza di respiro, anche se lieve, dillo a qualcuno del tuo team di assistenza. Trovare la causa aiuterà il team a decidere il trattamento. L'infermiera può controllare la quantità di ossigeno nel sangue collegando la punta del dito a una macchina chiamata pulsossimetro. Una radiografia del torace o un ECG (elettrocardiogramma) può aiutare il team di assistenza a trovare un possibile problema cardiaco o polmonare.

Per aiutare con la mancanza di respiro, prova:

• seduto
• Sedersi o dormire su una sedia reclinabile
• Alzare la testata del letto o usare i cuscini per sedersi
• sporgersi in avanti

Trova dei modi per rilassarti.

• Ascolta musica rilassante.
• Fatti fare un massaggio.
• Metti un panno fresco sul collo o sulla testa.
• Inspira lentamente dal naso ed espira dalla bocca. Può essere utile arricciare le labbra come se stessi per fischiare. Questo è chiamato respiro a labbra socchiuse.
• Ottieni rassicurazione da un amico calmo, un familiare o un membro del team dell'ospizio.
• Prendi una brezza da una finestra aperta o da un ventilatore.

Per respirare più facilmente, capisci come usare:

• Ossigeno
• Medicinali per aiutare con la respirazione

Ogni volta che non riesci a controllare la mancanza di respiro:

• Chiama il tuo medico, infermiere o un altro membro del tuo team di assistenza sanitaria per un consiglio.
• Chiama il 911 o il numero di emergenza locale per ottenere aiuto.

Discuti con il tuo medico se hai bisogno di andare in ospedale quando la mancanza di respiro diventa grave.

Impara di più riguardo:

• Direttive anticipate per le cure
• Agenti sanitari

Dispnea - fine della vita; Assistenza in hospice - mancanza di respiro

Braithwaite SA, Perina D. Dispnea. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Medicina d'urgenza di Rosen: concetti e pratica clinica. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 22.

Johnson MJ, Eva GE, Booth S. Medicina palliativa e controllo dei sintomi. In: Kumar P, Clark M, eds. Medicina clinica di Kumar e Clarke. 9a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 3.

Kviatkovsky MJ, Ketterer BN, Goodlin SJ. Cure palliative nel reparto di terapia intensiva cardiaca. In: Brown DL, ed. Terapia intensiva cardiaca. 3a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: cap 52.

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