Insulinoma

Un insulinoma è un tumore del pancreas che produce troppa insulina.

Il pancreas è un organo nell'addome. Il pancreas produce diversi enzimi e ormoni, tra cui l'ormone insulina. Il compito dell'insulina è ridurre il livello di zucchero (glucosio) nel sangue aiutando lo zucchero a muoversi nelle cellule.

La maggior parte delle volte quando il livello di zucchero nel sangue diminuisce, il pancreas smette di produrre insulina per assicurarsi che il livello di zucchero nel sangue rimanga nell'intervallo normale. I tumori del pancreas che producono troppa insulina sono chiamati insulinomi. Gli insulinomi continuano a produrre insulina e possono abbassare troppo il livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia).

Un alto livello di insulina nel sangue provoca un basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia). L'ipoglicemia può essere lieve, portando a sintomi come ansia e fame. Oppure può essere grave, portando a convulsioni, coma e persino la morte.

Gli insulinomi sono tumori molto rari. Di solito si presentano come singoli tumori di piccole dimensioni. Ma ci possono essere anche diversi piccoli tumori.

La maggior parte degli insulinomi sono tumori non cancerosi (benigni). Le persone con determinate malattie genetiche, come la neoplasia endocrina multipla di tipo I, sono a maggior rischio di insulinomi.

I sintomi sono più comuni quando si digiuna o si salta o si ritarda un pasto. I sintomi possono includere:

• Ansia, cambiamenti di comportamento o confusione
• Visione annebbiata
• Perdita di coscienza o coma
• Convulsioni o tremore
• Vertigini o mal di testa
• Fame tra i pasti; l'aumento di peso è comune
• Battito cardiaco accelerato o palpitazioni
• Sudorazione

Dopo il digiuno, il tuo sangue può essere testato per:

• Livello di peptide C nel sangue
• Livello di glucosio nel sangue
• Livello di insulina nel sangue
• Farmaci che inducono il pancreas a rilasciare insulina
• La risposta del tuo corpo a un colpo di glucagone
  

La TC, la risonanza magnetica o la PET dell'addome possono essere eseguite per cercare un tumore nel pancreas. Se non si vede un tumore nelle scansioni, può essere eseguito uno dei seguenti test:

• Ultrasuoni endoscopici (test che utilizza un cannocchiale flessibile e onde sonore per visualizzare gli organi digestivi)
• Scansione con octreotide (test speciale che verifica la presenza di specifiche cellule produttrici di ormoni nel corpo)
• Arteriografia pancreatica (test che utilizza un colorante speciale per visualizzare le arterie nel pancreas)
• Prelievo venoso pancreatico per insulina (test che aiuta a localizzare la posizione approssimativa del tumore all'interno del pancreas)

La chirurgia è il trattamento usuale per l'insulinoma. Se c'è un singolo tumore, verrà rimosso. Se ci sono molti tumori, una parte del pancreas dovrà essere rimossa. Almeno il 15% del pancreas deve essere lasciato produrre livelli normali di enzimi per la digestione.

In rari casi, l'intero pancreas viene rimosso se ci sono molti insulinomi o se continuano a ripresentarsi. La rimozione dell'intero pancreas porta al diabete perché non viene più prodotta insulina. Sono quindi necessari colpi di insulina (iniezioni).

Se non viene rilevato alcun tumore durante l'intervento chirurgico, o se non è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico, è possibile assumere il medicinale diazossido per ridurre la produzione di insulina e prevenire l'ipoglicemia. Con questo medicinale viene somministrata una pillola d'acqua (diuretico) per impedire al corpo di trattenere i liquidi. L'octreotide è un altro medicinale utilizzato per ridurre il rilascio di insulina in alcune persone.

Nella maggior parte dei casi, il tumore non è canceroso (benigno) e la chirurgia può curare la malattia. Ma una grave reazione ipoglicemizzante o la diffusione di un tumore canceroso ad altri organi può essere pericolosa per la vita.

Le complicazioni possono includere:

• Reazione ipoglicemica grave
• Diffusione di un tumore canceroso (metastasi)
• Diabete se viene rimosso l'intero pancreas (raro) o cibo non viene assorbito se viene rimosso troppo pancreas pancreas
• Infiammazione e gonfiore del pancreas

Chiama il tuo medico se sviluppi sintomi di insulinoma. Convulsioni e perdita di conoscenza sono un'emergenza. Chiama subito il 911 o il numero di emergenza locale.

insulinoma; Adenoma delle cellule insulari, tumore neuroendocrino pancreatico; Ipoglicemia - insulinoma

• Ghiandole endocrine
• Rilascio di cibo e insulina

Asban A, Patel AJ, Reddy S, Wang T, Balentine CJ, Chen H. Cancro del sistema endocrino. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. Oncologia clinica di Abeloffbel. 6a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 68.

Sito web del National Comprehensive Cancer Network. Linee guida di pratica clinica del NCCN in oncologia (linee guida del NCCN): Tumori neuroendocrini e surrenalici. Versione 2.2020. www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/neuroendocrine.pdf. Aggiornato il 24 luglio 2020. Accesso all'11 novembre 2020.

Strosberg JR, Al-Toubah T. Tumori neuroendocrini. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Malattia gastrointestinale e epatica di Sleisenger e Fordtran. 11a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2021: cap 34.