Varici esofagee sanguinanti

L'esofago (tubo del cibo) è il tubo che collega la gola allo stomaco. Le varici sono vene dilatate che possono essere trovate nell'esofago nelle persone con cirrosi epatica. Queste vene possono rompersi e sanguinare.

La cicatrizzazione (cirrosi) del fegato è la causa più comune di varici esofagee. Questa cicatrice riduce il flusso di sangue attraverso il fegato. Di conseguenza, più sangue scorre nelle vene dell'esofago.

Il flusso sanguigno in più fa gonfiare le vene dell'esofago verso l'esterno. Se le vene si lacerano, possono verificarsi forti emorragie.

Qualsiasi tipo di malattia epatica a lungo termine (cronica) può causare varici esofagee.

Le varici possono verificarsi anche nella parte superiore dello stomaco.

Le persone con malattia epatica cronica e varici esofagee possono non avere sintomi.

Se c'è solo una piccola quantità di sanguinamento, l'unico sintomo potrebbe essere strisce scure o nere nelle feci.

Se si verificano maggiori quantità di sanguinamento, i sintomi possono includere:

• Sgabelli neri e catramosi
• feci sanguinolente
• vertigini
• Pallore
• I sintomi della malattia epatica cronica
• Vomito di sangue

Il tuo medico eseguirà un esame fisico che potrebbe mostrare:

• Feci sanguinolente o nere (in un esame rettale)
• Bassa pressione sanguigna
• Battito cardiaco accelerato
• Segni di malattia epatica cronica o cirrosi

I test per trovare la fonte dell'emorragia e verificare se c'è un'emorragia attiva includono:

• EGD o endoscopia superiore, che prevede l'uso di una telecamera su un tubo flessibile per esaminare l'esofago e lo stomaco.
• Inserimento di un tubo attraverso il naso nello stomaco (sondino nasogastrico) per cercare segni di sanguinamento.

Alcuni fornitori suggeriscono l'EGD per le persone a cui è stata appena diagnosticata una cirrosi da lieve a moderata. Questo test seleziona le varici esofagee e le tratta prima che si verifichino emorragie.

L'obiettivo del trattamento è arrestare l'emorragia acuta il prima possibile. Il sanguinamento deve essere controllato rapidamente per prevenire shock e morte.

Se si verifica un'emorragia massiccia, potrebbe essere necessario mettere una persona su un ventilatore per proteggere le vie aeree e impedire che il sangue scenda nei polmoni.

Per fermare l'emorragia, il fornitore può passare un endoscopio (tubo con una piccola luce all'estremità) nell'esofago:

• Un medicinale per la coagulazione può essere iniettato nelle varici.
• Un elastico può essere posizionato attorno alle vene sanguinanti (chiamato bendaggio).

Altri trattamenti per fermare l'emorragia:

• Un medicinale per stringere i vasi sanguigni può essere somministrato attraverso la vena. Gli esempi includono octreotide o vasopressina.
• Raramente, un tubo può essere inserito attraverso il naso nello stomaco e gonfiato con aria. Questo produce una pressione contro le vene sanguinanti (tamponamento a palloncino).

Una volta arrestato l'emorragia, altre varici possono essere trattate con medicinali e procedure mediche per prevenire future emorragie. Questi includono:

• Farmaci chiamati beta-bloccanti, come propranololo e nadololo, che riducono il rischio di sanguinamento.
• Un elastico può essere posizionato attorno alle vene sanguinanti durante una procedura EGD. Inoltre, alcuni farmaci possono essere iniettati nelle varici durante l'EGD per provocarne la coagulazione.
• Shunt portosistemico intraepatico transgiugulare (TIPS). Questa è una procedura per creare nuove connessioni tra due vasi sanguigni nel fegato. Ciò può ridurre la pressione nelle vene e prevenire il ripetersi di episodi di sanguinamento.

In rari casi, la chirurgia d'urgenza può essere utilizzata per trattare le persone se altri trattamenti falliscono. Gli shunt portacaval o la chirurgia per ridurre la pressione nelle varici esofagee sono opzioni di trattamento, ma queste procedure sono rischiose.

Le persone con varici sanguinanti da malattie del fegato potrebbero aver bisogno di più cure per la loro malattia del fegato, incluso un trapianto di fegato.

Il sanguinamento spesso ritorna con o senza trattamento.

Le varici esofagee sanguinanti sono una grave complicanza della malattia epatica e hanno un esito sfavorevole.

Il posizionamento di uno shunt può portare a una diminuzione dell'afflusso di sangue al cervello. Questo può portare a cambiamenti dello stato mentale.

I problemi futuri causati dalle varici possono includere:

• Restringimento o stenosi dell'esofago a causa di cicatrici dopo una procedura
• Ritorno del sanguinamento dopo il trattamento

Chiama il tuo medico o vai al pronto soccorso se vomiti sangue o hai feci nere catramose.

Trattare le cause della malattia del fegato può prevenire il sanguinamento. Il trapianto di fegato dovrebbe essere preso in considerazione per alcune persone.

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• Rifornimento di sangue al fegato

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