Polmonite acquisita in comunità negli adulti

La polmonite è una condizione respiratoria (respiratoria) in cui si verifica un'infezione del polmone.

Questo articolo riguarda la polmonite acquisita in comunità (CAP). Questo tipo di polmonite si riscontra in persone che non sono state recentemente ricoverate in ospedale o in un'altra struttura sanitaria come una casa di cura o una struttura di riabilitazione. La polmonite che colpisce le persone nelle strutture sanitarie, come gli ospedali, è chiamata polmonite acquisita in ospedale (o polmonite associata all'assistenza sanitaria).

La polmonite è una malattia comune che colpisce milioni di persone ogni anno negli Stati Uniti. I germi chiamati batteri, virus e funghi possono causare polmonite. Negli adulti, i batteri sono la causa più comune di polmonite.

I modi per contrarre la polmonite includono:

• Batteri e virus che vivono nel naso, nei seni paranasali o nella bocca possono diffondersi ai polmoni.
• Puoi respirare alcuni di questi germi direttamente nei polmoni.
• Inspira (inala) cibo, liquidi, vomito o liquidi dalla bocca nei polmoni (polmonite da aspirazione).

La polmonite può essere causata da molti tipi di germi.

• Il tipo più comune di batteri è Streptococcus pneumoniae (pneumococco).
• La polmonite atipica, spesso chiamata polmonite ambulante, è causata da altri batteri.
• Un fungo chiamato Pneumocystis jiroveci può causare polmonite in persone il cui sistema immunitario non funziona bene, in particolare le persone con infezione avanzata da HIV.
• Anche i virus, come il virus dell'influenza e, più recentemente, il SARS-CoV-2 (che causa il COVID-19), sono cause comuni di polmonite.

I fattori di rischio che aumentano la possibilità di contrarre la polmonite includono:

• Malattia polmonare cronica (BPCO, bronchiectasie, fibrosi cistica)
• Fumare sigarette
• Demenza, ictus, lesioni cerebrali, paralisi cerebrale o altri disturbi cerebrali
• Problema del sistema immunitario (durante il trattamento del cancro o dovuto a HIV/AIDS, trapianto di organi o altre malattie)
• Altre malattie gravi, come malattie cardiache, cirrosi epatica o diabete
• Recenti interventi chirurgici o traumi
• Intervento chirurgico per trattare il cancro della bocca, della gola o del collo

I sintomi più comuni della polmonite sono:

• Tosse (con alcune polmoniti potresti espellere muco verdastro o giallo, o anche muco sanguinolento)
• Febbre, che può essere lieve o alta
• Brividi che fanno tremare
• Mancanza di respiro (può verificarsi solo quando si salgono le scale o si fa esercizio)

Altri sintomi includono:

• Confusione, soprattutto nelle persone anziane
• Sudorazione eccessiva e pelle appiccicosa
• Mal di testa
• Perdita di appetito, scarsa energia e affaticamento
• Malessere (non sentirsi bene)
• Dolore al petto acuto o lancinante che peggiora quando si respira profondamente o si tossisce
• Sindrome dell'unghia bianca o leuconichia

L'operatore sanitario ascolterà crepitii o suoni anomali del respiro durante l'ascolto del torace con uno stetoscopio. Toccare la parete toracica (percussioni) aiuta l'operatore ad ascoltare e sentire i suoni anomali nel petto.

Se si sospetta una polmonite, il fornitore probabilmente ordinerà una radiografia del torace.

Altri test che possono essere ordinati includono:

• Gas nel sangue arterioso per vedere se abbastanza ossigeno sta entrando nel sangue dai polmoni.
• Colture del sangue e dell'espettorato per cercare il germe che potrebbe causare la polmonite.
• Emocromo per controllare la conta dei globuli bianchi.
• Scansione TC del torace.
• Broncoscopia. Un tubo flessibile con una telecamera illuminata all'estremità è passato ai polmoni, in casi selezionati.
• Toracentesi. Rimozione di liquidi dallo spazio tra il rivestimento esterno dei polmoni e la parete toracica.
• Tampone rinofaringeo per valutare virus come influenza e SARS-CoV-2.

Il tuo fornitore deve prima decidere se hai bisogno di essere in ospedale. Se vieni trattato in ospedale, riceverai:

• Fluidi e antibiotici nelle vene
• Ossigenoterapia
• Trattamenti respiratori (eventualmente)

Se ti viene diagnosticata una forma batterica di polmonite, è importante iniziare con gli antibiotici subito dopo il ricovero. Se hai una polmonite virale, non riceverai antibiotici. Questo perché gli antibiotici non uccidono i virus. Potresti ricevere altri medicinali, come gli antivirali, se hai l'influenza.

È più probabile che tu venga ricoverato in ospedale se:

• Hai un altro serio problema medico
• Avere sintomi gravi
• Non sei in grado di prenderti cura di te stesso a casa o non puoi mangiare o bere
• Hanno più di 65
• Ho preso antibiotici a casa e non stanno migliorando

Molte persone possono essere curate a casa. In tal caso, il medico potrebbe dirti di assumere medicinali come gli antibiotici.

Quando si assumono antibiotici:

• Da non perdere le dosi prescritte. Prendi il medicinale finché non scompare, anche quando inizi a sentirti meglio.
• Non prendere medicine per la tosse o per il raffreddore a meno che il medico non dica che va bene. La tosse aiuta il corpo a liberarsi del muco dai polmoni.

Respirare aria calda e umida (umida) aiuta a sciogliere il muco appiccicoso che potrebbe farti sentire come se stessi soffocando. Queste cose possono aiutare:

• Metti un panno caldo e umido sul naso e sulla bocca.
• Riempi un umidificatore con acqua calda e respira la nebbia calda.
• Fai un paio di respiri profondi 2 o 3 volte ogni ora. I respiri profondi ti aiuteranno ad aprire i polmoni.
• Tocca delicatamente il petto alcune volte al giorno mentre sei sdraiato con la testa più in basso rispetto al petto. Questo aiuta a far uscire il muco dai polmoni in modo da poterlo espellere.

Bevi molti liquidi, a patto che il tuo fornitore dica che va bene.

• Bevi acqua, succhi di frutta o tè debole
• Bere almeno da 6 a 10 tazze (da 1,5 a 2,5 litri) al giorno
• Non bere alcolici

Riposati molto quando torni a casa. Se hai problemi a dormire la notte, fai dei sonnellini durante il giorno.

Con il trattamento, la maggior parte delle persone migliora entro 2 settimane. Gli anziani o le persone molto malate potrebbero aver bisogno di un trattamento più lungo.

Coloro che possono avere maggiori probabilità di avere una polmonite complicata includono:

• Anziani
• Persone il cui sistema immunitario non funziona bene
• Persone con altri problemi medici gravi come il diabete o la cirrosi epatica

In tutte le condizioni di cui sopra, la polmonite può portare alla morte, se è grave.

In rari casi, possono svilupparsi problemi più seri, tra cui:

• Cambiamenti potenzialmente letali nei polmoni che richiedono una macchina per la respirazione
• Liquido intorno al polmone (versamento pleurico)
• Liquido infetto intorno al polmone (empiema)
• Ascessi polmonari

Il tuo fornitore potrebbe ordinare un'altra radiografia. Questo per assicurarti che i tuoi polmoni siano liberi. Ma potrebbero volerci molte settimane prima che la tua radiografia si risolva. Probabilmente ti sentirai meglio prima che la radiografia si risolva.

Chiama il tuo provider se hai:

• Tosse che fa apparire muco sanguinolento o color ruggine
• Sintomi respiratori (respiratori) che peggiorano
• Dolore al petto che peggiora quando si tossisce o si inspira
• Respirazione veloce o dolorosa
• Sudorazioni notturne o perdita di peso inspiegabile
• Mancanza di respiro, brividi tremanti o febbri persistenti
• Segni di polmonite e sistema immunitario debole (ad esempio con l'HIV o la chemioterapia)
• Peggioramento dei sintomi dopo il miglioramento iniziale

Puoi aiutare a prevenire la polmonite seguendo le misure seguenti.

Lavati spesso le mani, in particolare:

• Prima di preparare e mangiare il cibo
• Dopo aver soffiato il naso
• Dopo essere andata in bagno
• Dopo aver cambiato il pannolino di un bambino
• Dopo essere entrato in contatto con persone malate

Evita di entrare in contatto con persone malate.

Non fumare. Il tabacco danneggia la capacità dei polmoni di combattere le infezioni.

I vaccini possono aiutare a prevenire alcuni tipi di polmonite. Assicurati di ottenere i seguenti vaccini:

• Il vaccino antinfluenzale può aiutare a prevenire la polmonite causata dal virus dell'influenza.
• Il vaccino contro lo pneumococco riduce le possibilità di contrarre la polmonite Streptococcus pneumoniae.

I vaccini sono ancora più importanti per gli anziani e le persone con diabete, asma, enfisema, HIV, cancro, persone con trapianti di organi o altre condizioni a lungo termine.

Broncopolmonite; polmonite acquisita in comunità; CAP

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